隔牗风惊竹，开门雪满山。听着好像挺美，其实就是天寒地冻，渺无人烟。
西北地广人稀，稀少到什么程度呢？一个大村子也不过百来户人。这么多户人家，大砖瓦房的一手之数。虽然地多，但大多不适合种植。村民养牲畜得较多。
如今已是二月，还冷得像在寒冬。村子后头有山，光秃秃的还能瞧见未化的雪。
周家是个小三间儿土坯房。说实话，这院子在王家村不算破落。叶嘉从村头走到村尾，发现村里更穷些的人家有的是。周家这情形算是体面的，黑瓦的顶，有院子，靠墙边还打了一口井。这年头，大部分人家没井的，都去村头的河里挑水吃。
不过一想周家没人挑的动水，打口井也是常理。井边一个木桶，连着绳子。沿边还搭着一个葫芦瓢。从大门口到院门口铺了石子。屋顶盖了一层草，被风得盖不严实。
怪不得外头下大雨里面下小雨，等天晴，她把这屋顶给修了。
叶嘉在床上赖了三四日，终于躺不住。此时站在院子里盯着屋顶瞧，身后正好两个姑娘挽着手并肩走过去。瞧见叶嘉起来了惊了一下，站定了喊了一声。
叶嘉回过头，那姑娘上下那么一打量她，捂着嘴就笑了。
“哟，这不是嘉娘么？身子好了？”那姑娘一张上窄下宽的梨形脸，眼睛细成一条缝，翻白地瞥过来瞧着十分刻薄，“今儿怎么没去镇上。我可听说前儿程风哥就回来了。怎么地？没来寻你？”
叶嘉想半天没想起来说话的人是谁，就站着不说话。
“怎么不说话？往日牙尖嘴利的，今儿怎么跟哑巴似的……”
她旁边一个大方脸姑娘立马掐断了她后面的话，两人鬼鬼祟祟的。不敢拿正眼跟叶嘉对视：“我就说她皮糙肉厚的死不了。你偏要来看看。这不好端端站着么。”
“怕什么！你那是不小心失手，又不是故意的。她自己没站稳怪得了谁？”这话石破天惊，叶嘉眉头一挑，跟那方脸的姑娘对了个眼。忽然想起了这人是谁。
张春芬，寄养在叶家的她大嫂子的妹子。也是当日把原主推下河的那个人。
张春芬见叶嘉的眼神扫过来，头一埋，顿时就想走。那她旁边的姑娘却不依不饶。往日原主仗着长得俊吃得开，没少挤兑她们。她自然逮着机会就想找补回来：“而且你瞧她穿的都是什么衣裳？往日程风哥能舍得她这样苦？定是破了相，程风哥不要她了！”
嘀嘀咕咕的，说话的姑娘眼神有意无意地瞥张春芬的衣裳，藏不住嫉妒。
张春芬约莫十六七，一身鹅黄绸缎的袄子，领口袖口镶了一圈兔毛边儿。簇新，下面配了条红裙子。耳朵上挂了银耳坠，一走三晃。要不是脸生得黑，倒是光鲜得不像个乡下人。不过衣裳穿身上有些短，看起来不合身。即便如此，这一身也足够叫人吃惊了。
见叶嘉的眼睛也瞧过来，她偏了偏身子避开。一手将鬓角的碎发别到耳后，拉着脸：“你到底走不走？不走我先走了，还有事儿呢！”
那姑娘还想再说，张春芬扭头就走。那姑娘无法子，只能憋屈地跟上去。
叶嘉目送着两人离去，眼睛缓缓眯起来。余氏这会儿不知去哪儿，堂屋门口小孩儿坐小马扎上乖乖吃饭。叶嘉又瞥了眼小孩儿的碗。那碗里不知装得什么黑乎乎的，闻着味儿都觉得苦。
一阵冷风窜过来，叶嘉紧了紧身上的衣服，跺了跺冻麻的脚进屋。
低头看看自己，一条洗得发白的土布棉裤，上衣袄子的胳膊肘还打了补丁。内里棉絮瓤子已经硬了，穿着又重又不保暖。叶嘉哈了口气，没有鞋子换，只能又跺跺脚。叶嘉把这几间屋子都给搜了一遍。除了周憬琛躺的屋，堪称掘地三尺。但别说银角子，一个铜板都没有。
这小三间儿也不大，就那么点地儿一眼望到边。粮缸搁在小厨房，拿个小锁锁着。她才去揭了盖，毫无惊喜，就剩缸底一层高粱米。
没钱，没粮，没地，没羊，在西北穷村子，一个寡妇，一个小孩儿外加一个服役的男人。这叫什么？精准扶贫吗？默默吐出一口气，做了好久的心理暗示才把破口而出的脏话咽下去。
唉声叹气了半天，叶嘉转身又折回卧房。到底把墙缝里的小木盒子抠出来。
这是原主藏的首饰盒，里头的东西叶嘉本来不想动。倒不是舍不得，毕竟人都快饿死了，谁还戴首饰？而是这些东西来路不正，是程风给的。按理说该还回去，但这会儿也顾不上别的。打开来，里头有两对指甲盖大小的银耳环，一个筷子粗的银镯子，外加一根颠起来沉手的银簪。
拿起银簪咬了一口，也不知是不是纯银的。若都是纯银制的，应该值点儿钱。金银在哪个朝代都是硬通货，叶嘉琢磨着要不等会儿就去镇上把东西给当了。忽然就听到余氏在哭。
东西往怀里一揣，叶嘉忙掀了帘子过去。
说起来，隔壁屋里躺着一个人，倒是忘了周憬琛前几日也一身血被抬回来。不晓得在西场出了什么事，抬回来就有进气没出气。两人是夫妻，按理说周憬琛不应该躺在余氏那间屋子里。但原主嫌弃他身上都是血，衣裳又脏。拦着门，不让人给抬进屋。
余氏性子柔弱，又是个嘴笨的。原主耍起狠来，她动手动不过，说又说不赢。只能抹着泪把儿子给抬到自个儿屋。因着大夫交代了不能挪动，至此，周憬琛就在西屋躺下。儿子十九了，母子不好睡一个屋。余氏没得办法，就带着小孙女在堂屋打地铺。
叶嘉：“……”
不得不说，想起这事儿，她开始佩服周憬琛的胸襟了。若旁人敢这样对她妈她侄女儿，她非得把人给整死不可。但转念一想，在古代，休弃对女子来说已是天大的惩罚。不管是不是女子的错，只要被休弃，那都要一辈子被人戳脊梁骨的。