叶五妹就是太清楚叶童生打肿脸充胖子的性子，当初才会背着他们李家跑去投奔姐姐。知晓叫叶童生收回成命是绝对不可能，指不定说了还会挨打。当下就去求了杨老太爷。

杨老太爷来寻了叶童生，结果叶童生初来时因为叶五妹逃家的事儿找麻烦在杨老太爷手里吃了点亏，如今晓得他的厉害干脆对他避之不见。

那严家也是个赖皮的，叶青山不在，叶童生就是叶家的天。他只管把叶童生哄好了，婚事是绝对不会撒手的。这婚事因着叶童生的折腾就闹得满城风雨。杨老太爷虽说是长辈能说得上话，但到底不是叶五妹的亲生父母。他能插手也有限，叶五妹这才急的没办法才给叶嘉这边传消息。

杨家人将这事儿一说，叶嘉有种毫不意外的感觉。卖女儿是叶童生能干出的事情，毕竟三个女儿他早已经卖了俩。不过如今叶青山都成校尉了，有月俸，总不至于为这点彩礼钱见钱眼开到这个地步吧？

“大哥是没给他银两花销么？”叶嘉皱着眉头问了一嘴。

旁边杨家人和叶四妹叶五妹都有些尴尬。叶嘉如此埋汰亲生父亲，听得余氏赶紧咳嗽提醒她。叶嘉嘴巴一秃噜斥了一句，瞥向尴尬的杨家人倒也没替叶童生遮掩。毕竟更丢脸的事情叶童生都干了，这一两句话还难道说不得？

叶四妹替叶五妹抹了眼泪，心里也是这么想的。若是以往，家中人口多吃喝拉撒要钱日子过的捉襟见肘，叶童生夫妻为了钱财卖女儿也能理解。但如今都又没到那份上。

不过叶嘉也就这一句，后面也收了要说的话。话题一转，叶嘉自然是问起了杨成刚如何安排。

“我这番过来是护送小妹过来寻亲，人到了我也该回去了。”杨成刚此时没有多留两日的意思，当下午膳都不打算用，“轮台那边还有许多事情等着我等，耽搁几日已经是极限。”

他话都这么说，叶嘉自然不会强留他。只吩咐了樱桃送他出去。

杨成刚又客气地与叶嘉行了一礼，匆匆就走出了门。

叶嘉目送着人背影远离，回头看向叶五妹。叶五妹也停止了哭泣，一双眼睛通红。事实上，自打叶家人去了轮台，她受的委屈不知有多少。往日小的时候在家中不觉得苦，但一旦见识了旁人是怎么养姑娘，她再回头才嚼出了苦涩。

“姐……”叶五妹忍不住又掉眼泪，“我见过那个严家幼子，打扮的跟个女子似的，一看就是兔儿爷！”

叶嘉“……”不错，叶五妹在城里呆这么些日子，连兔儿爷都学会了。

别的话叶嘉也不好说，叶童生做事不体面也不是一回两回，说出来都嫌浪费嘴皮子。正好叶嘉也累了，她舟车劳顿这一路，加上肚子里还揣着一个。让余氏安排叶五妹，自己就先回屋里睡上一会儿。余氏早就想说叫叶嘉注意身体，但叶五妹这事儿也算难，她硬生生憋着。

此时连忙叫叶嘉回去睡，自己则给叶五妹安排住处。就安排在她住的东厢右手边的屋子里“你这一路估计也没歇息好，也去歇息够了再说。”

叶五妹抹了抹眼泪，点点头就跟着仆役去歇息。

叶四妹本来是一大早去开铺子，但赶上叶五妹回来的太早就没去。如今都没事了，她自然得赶去铺子里瞧瞧。余氏忙去叫人炖汤煎药，叶嘉则回到屋子里倒头就睡。

她这一觉睡到中午才悠悠转醒。刚一动静，屋外头就有人进来了。

叶嘉揉了揉睡得胀痛的额头，抬眸就看到小梨。她下了床倒了杯水润了润嗓子，张口才问起小梨“那队人是怎么回事？是驻地的兵么？”

“主子，那群人不是驻地的兵，好像是跟着杨家那伙人过来的。”

小梨摇了摇头，心里有种说不出来的感觉“他们没有去驻地的方向，反而躲到了四道村里去。而且奴婢跟过去，似乎他们之中还藏着什么人似的……”

“躲到四道村？可看清楚他们藏了什么人？打听清楚他们去那里做什么？”叶嘉眉头一皱，有些不解。四道村就是东乡镇瓦市东头的村子，离沈府也就是现在的周家不远。

小梨还是摇了摇头。

叶嘉思索了片刻，没琢磨出来这伙儿是从哪儿来的。门外有人匆匆来门口传话，说是驻地那边巴扎图派人过来传口信。叶嘉心里一凛，立即就站起来。巴扎图能有什么是来寻叶嘉？除了她交代的事情，没有别的。叶嘉匆匆去了花厅，那报信的人立即道“主子，吴家人昨夜打算偷跑。”

一句话激起千层浪，屋子里都安静了下来。

叶嘉眼一瞪，有些傻眼“跑了？什么叫吴家人偷跑？”

“昨日夜里，有人撞见吴家的下人推着好几大桶的夜香从后门出来。这吴家人本来就多，搞这些事情也多，当时有巡逻的兵去问了一下，没想太多就放他们过了。结果一大早官道口那边穿了消息过来，抓到一辆趁着夜色出镇子的马车。”

因着巴扎图交代要详细说，这人干脆就将事情从头到尾说给叶嘉听，“上头吴家一家子除了小孩儿妇人，人都在上头。”

说到这，叶嘉长舒了一口气“抓到了？”

“抓到了。”那人不敢直视叶嘉的样貌，低着头恭敬道，“吴家那一车人如今在驻地看管着。大人吩咐属下过来，是问主子可是有别的打算？”

“可问出他们缘何要趁夜逃？”

那人摇了摇头“抓到人，大人便派属下来报信，旁的属下一概不知。”叶嘉点点头，听明白了“先把人扣着，审问一番。”

其实大致猜出这些人要做什么，叶嘉心里涌起了一团怒火，有种被愚弄的愤怒。老实说，吴家特意上门来负荆请罪，叶嘉还当这家人有觉悟。结果才说出口的话没得到回应，这就立马另谋他路，当真是一点诚心都没有。若说原先叶嘉还酌情想不那么极端，如今觉得这两面三刀的人还是早点灭了好。

巴扎图那边早就在审问，不用叶嘉交代，他也知道轻重。

这个时段往安西都护府跑，除了别有用心没有别的可能。安西都护府如今已经乱了局势，龟兹城内乱成一锅粥。乔正渊没有虎符的事情被揭发出来，他趁机毒死乔惗卿之事也引了众怒。周憬琛的人趁机拿下了安西都护府几个重要的将领，直接控制了安西都护府。

虽说拿下了将领，但下面的将士还需要尽快整合。不然一堆各为其主的散兵，到时候会惹出大麻烦。周憬琛原定五月中旬能回的行程，如今也只能耽搁到六月。

与此同时，朝廷派来的镇压军已经抵达了邕州。轮台那边的形势忽然严峻起来。

叶嘉尚且不知邕州的情况，只是感觉到周憬琛迟迟不回，她总觉得不安。

吴家那群人养尊处优惯了，确实不经审问。驻地的地牢没呆个几日，就把该交代的都交代了。尤其是长子吴敏，那嘴巴比漏斗还松。他痛哭流涕地表示他不过是一时糊涂，并非是有意私通朝廷。他愿意将吴家的产业全部上交，请求巴扎图能饶他一命。

饶是不可能饶过的，巴扎图做事素来是狠绝。只有斩草除根的份，没有知错就改。

再说，吴敏私自托人给邕州刺史递信，请求朝廷派兵剿灭周憬琛一党。此事虽说没有起到什么效用，但此举确实已经触犯到了底线。巴扎图被周憬琛留在此处就是为了斩杀这些魑魅魍魉，当然不会留情面。吴家不是一个，背地里定然还有许多有异心之人。

为了震慑住背地里心怀不轨之人，巴扎图决定将吴家父子四人当众斩首。日子就定在了十日后。

为起到绝对的震慑作用，驻地将吴家被抓一事大肆宣扬。不仅如此，还将吴家这些年的所作所为全部公之于众，乃至当初刘家铺子的事也乘机公开。

且不说吴家当初怂恿刘家铺子给熟食里头下药的事情其心可诛。此事一经传出一片哗然，吴家为人歹毒，因一己之私祸害百姓性命的行径被东乡镇百姓的唾骂。吴家父子四人一死，吴家其他人自然也全部被收押。巴扎图可没有做事留一线的习惯，他妇人孩子一起抓，一个不留。

这件事在东乡镇闹得很大，吴家毕竟是当地的大家族。可以说就算是当初的沈海和牛不群也不敢招惹的吴家，算是东乡镇首富。家大业大，跺一跺脚，当地就有许多百姓会饿死。

但吴家落到这个下场，其他商户颇为惊吓。巴扎图要的就是这个效果。叶嘉则趁机收拢了吴家大部分的产业，商铺，田地，乃至于庄子里的佃户一道收走。

雁过拔毛，可见一斑。

叶嘉这几日拿走了吴家的东西，日日在两府之间来回。不知是她太敏感还是真的，她总觉得东乡镇的街道上多了陌生的面孔。家中除了叶嘉会经常四处走动，其他人除非有事其实不大会出门。叶嘉询问了叶四妹和秋月，倒也没问出什么。她一时间倒也分不清是不是她错觉。

不过因为这事儿，叶嘉还是留了个心眼，平日里连出门都小心了许多。

轮台果然如叶嘉所料，跟邕州的官兵在关口打了起来。

朝廷此次派兵五万，轮台那边戍守的不过两万精兵。形势越发的紧张，以至于风声传过来都显得剑拔弩张。叶嘉真的怕有人会釜底抽薪，将周憬琛的家眷一锅端走。虽说他们穿越层层防护来到东乡镇绑人不大实际，但也并非完全没有可能。

她一面盯着东边的形势，一面还得防着被人背刺。叶嘉总觉得那日一队人进四道村这件事很蹊跷，没有明确的证据之前，她只叫小梨盯着。

小梨盯了好几日，没发现有什么异常。不过倒是叫她查出来，那日其实是一伙儿护送一对年轻的母子藏进四道村。年轻的母子长得什么模样没瞧请，只因那女子等闲不会冒头。叶嘉怀疑镇上的陌生人跟那伙人有关系，但没两日又没有再瞧见生面孔了。

难道是她感觉错了？心里正疑惑呢，叶嘉忽然某一日发现周府附近似乎有些异常。

她心里有不好的预感。难道真被她乌鸦嘴给说中了？！

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