这叔侄俩跨进勤政殿殿门的时候，殿上已经开始议事了。

周启一眼看见两人挑着担子来了，忍不住摆手示意正在发言的大臣暂缓，笑道：“这是哪儿来了两个货郎？”

明面上是调侃两人，实则责备他们殿前失仪。

宋清斋放下担子，拱手道：“臣见二皇子负重难行，便顺道帮了一把。

“至于这担子里装的是什么，臣不知，还请二皇子亲自跟陛下言明。”

周程昱赶忙三跪九叩山呼万岁。

对着他，周启脸上就没有笑容了，沉声问：“你出去这几年不光把自己弄得灰头土脸，还把这些脏污不堪的东西带进宫来，到底是何居心！”

周程昱红了眼眶，往上叩头：“启禀父皇，这不是什么脏污不堪的东西。

“儿臣在民间也没有胡作非为，儿臣每到一地便访查民情，将之汇总成册。

“之后帮助当地官员一起帮扶当地百姓垦荒耕作，重整家园。

“这些全都是儿臣所见所闻，以及自己的一些感想。”

周启几次想打断他，但周程昱虽然微带哽咽，却字字清晰，大殿上落针可闻，所有人都在聚精会神听他说话，实在不好打断。

简短的发言结束，周程昱再次叩头，“若是儿臣惊扰了陛下，还请陛下降罪。”

周启气得胸膛剧烈起伏，真是反了！这逆子竟当众将了自己一军！

“陛下怎会责怪二皇子呢？”武将班中一位须发皆白的老臣越众而出，颤颤巍巍来到周程昱身边从担子里随便抽了一本册子，觑着眼翻阅。

这位正是鲁国公邢虎。

看了半天，他皱眉叹气：“邢某年轻的时候就不爱读书，并不认得几个字，可否烦劳哪位帮我念一念？陛下不介意的吧？”

周启的白眼飞上天，这老不死的，分明大字不识一箩筐，装什么蒜！

但他知道，若是自己不许，说不定宋清斋就会亲自上前帮忙，只得违心地道：“老国公自便。”

邢虎便直接走到户部尚书钟勇身边，“钟尚书，有劳了。”

钟勇人如其名，既忠且勇，他曾力主推广新品种粮食，为此在周启面前受过几次呵斥，还被迫病休了一段时间。

钟勇接过册子，往上看了一眼，面带微笑，微微躬身：“多谢老国公。”

他虽人到中年，却中气十足，声音如钟鼓一般，在大殿中响起，也震颤了每一个人的心。

原来他们看不到的民间，竟有这么多苦难！

新朝已经建立数年，百姓们竟还不能安居乐业！

他们以为如今的赋税远低于秦末，却不知对于久经战乱已经一无所有的百姓来说，也如山一般沉重。

再看周程昱的时候眼睛里便满是赞赏了，一看二皇子这样子就是真正深入民间，和百姓们同甘共苦过的，不然那些文字不能那般平实又情真意切。

再看油头粉面的大皇子，哼哼，真是没眼看！

周启也狠狠瞪了周程乾一眼，都是这蠢材不争气！

周程乾还莫名其妙，他也觉得周程昱的文章写得极好，若是百姓们当真这般困苦，他……也不是不能接济一二，府中似乎还有不少绫罗，回头让人送些给百姓就是。

一家人只有一套破的不能再补的衣裳，他根本无法想象！