秦恪本以为这个儿子也要借婚姻谋利，心中便窝着一团火，听了秦放的话，愤怒依旧，理由却不同：“你是孤的儿子，什么样的名门贵女娶不到，非要娶个失怙失恃的女子为妻？”曼娘又不是洪水猛兽，你何须如此作践自己？若真给你娶了这样的媳妇，传了出去，孤的名声难道就很好听了么？</p>

他再怎么不理俗务，也知晓平遥伯姓王而不姓陆。可想而知，这位住在平遥伯府的陆娘子定是王家姻亲，不是没了父亲，孤儿寡母来投靠伯爵府求照拂；便是失了母亲，家中无年长女眷教导，请贵亲帮忙教养一二；甚至有可能是父母双亡，无依无靠，不得不寄人篱下。</p>

秦恪虽未想好给不给秦放请封县公，却不意味着他乐意看到儿子娶个没爹没娘的姑娘，沈曼也不得不承认，在这一点上，她是有不足的，若非机缘巧合，代王妃的位置也不会轮到她来坐。再说了，沈家虽人丁稀少，荣耀却在，忠烈之名传遍天下，平遥伯王家有什么？除了几门尚算不错的姻亲，与申国公府毗邻而居的一丝情面外，哪还有拿得出手的男人？</p>

婚姻便是这样，家中的女孩子再优秀，若没立得起来，前程大有指望的男人支撑门庭，好一些的人家也不会考虑选她们。秦放是代王的儿子，代王手上又有两个县公的名额，可以为庶子请封。只要他请了，秦放就是从二品的县公，地位尊贵，吃穿不愁。身为宗室，秦放一辈子都不用考虑前程问题，愿意入官场就罢了，不愿意也能过着奢华富足的一生，怎能不令天下女子趋之若鹜？</p>

父亲不高兴，母亲不愿劝，庶兄不敢言。</p>

秦琬瞧了秦放一眼，见他唯唯诺诺的模样，既有些瞧不上，又觉他有些可怜，便道：“三哥仁孝，怎会为一己之私，置耶娘的名声于不顾？那位陆娘子怕是对三哥有恩，人又极贤良淑德，三哥才会动了求娶之念。”</p>

她神色温柔，笑语盈盈，如一阵清风，抚平秦恪心中的不满。</p>

秦恪压根不认为深闺小娘子会对秦放有什么恩德，八成是这姑娘生得好，秦放见了喜欢，又一心打算示弱，才有了这么一出。不过，女儿搭的台子，他自然是会下的，故他抬了抬眼皮，望着秦放，态度稍嫌冷淡，却不似方才愠怒：“她对你有恩？”</p>

“儿子……”秦放眼眶一红，膝盖一软，“扑通”跪下，伏在地上，泣不成声，“儿子幼时顽皮，晚上装睡，躲在被窝里玩九连环，却见使女妈妈们将窗户打开一条缝，任由寒风灌进来。走在路上的时候，原本扫洒干净的路边会莫名多上一层油迹或霜雪，跌过好几次。沈县公见儿子三灾六病的，碍于身份，不好发落这些老仆，又不敢将儿子再留到此处，便央陈留郡主照拂儿子。郡主对儿子极好，偏生没过多久，便有传言，说，说郡主想将高娘子许配给儿子！”</p>

秦恪听了，气得浑身发抖，沈曼握着他的手，轻轻拍了拍，秦恪回过神，方渐渐顺过气来。</p>

周红英冷血自私，为了诬陷曼娘，对付三哥儿，连亲生儿子都可以牺牲，买通下仆戕害孩童算什么？已经认清了这一点，何苦为过去的事情动气？</p>

想到过往的心酸艰难，秦放淌下两滴男儿泪：“儿子不欲连累郡主和高娘子，索性混迹于三教九流之间，钱财全都用来捧行首。年幼无知，被行首哄骗，险些动了真情，自暴自弃，以为一生就这样过。饶是如此，二哥尚嫌不足，走在路上，若不呼朋引伴，便有地痞来殴打不说，四年前……四年前……”</p>

此言一出，秦恪失声道：“难不成，四年前，他不是和穆拾的儿子争行首，而是为了对付你？”</p>

“那行首看似风雅，谈吐不凡，实则见利忘义，眼皮子短浅得紧。那些年的浪荡，儿子也没脸提起，侥幸捡得一命后，儿子……”秦恪面露赧色，吞吞吐吐了好半晌，才说，“儿子只得利用这张好皮相，谋得贵女爱慕，保全自身性命。”</p>

说到这里，秦恪来不及发怒，秦放就连连解释：“儿子断无毁贵女名节的意思，顶多与她们说几句话！”</p>

秦恪既厌儿子手段下作，又怜他无依无靠，如惊弓之鸟，时时刻刻得为性命殚精竭，沉默半响，方道：“这与陆娘子有何关系？”</p>

见父亲态度松动，秦放喜不自胜，忙道：“儿子声名狼藉之后，众贵女既迷恋儿子的容貌，又厌恶儿子的坏名声，见到儿子的时候娇羞万分，人后却大肆贬低儿子，似乎这样就能与儿子撇清关系，证明她们的清白无辜。唯有陆娘子，虽不喜儿子，却对儿子这位陌生人颇为同情，劝谏儿子要好好做人，要上进，方对得起耶娘生养之恩。”</p>