十一娘仔细地将玉佩挂在犀牛角的腰带上，然后直起身来打量着穿着大红纻丝官服的徐令宜片刻，笑着：“好了！”</p>

徐令宜点了点头：“那我上朝去了！”</p>

“侯爷一路小心。”十一娘帮徐令宜披上斗篷，送他到了门口。</p>

徐令宜“嗯”了一声，由照影服侍着出了门。</p>

望着渐行渐远的大红灯笼，十一娘站了一会才回屋。</p>

小丫鬟们正蹑手蹑脚地收拾饭桌，琥珀服侍着她进了内室。</p>

“夫人要不要再睡会。”</p>

“不了！”她这几天在赶屏风，“我绣会花吧！中午睡个午觉就行了。”</p>

琥珀应声将她的花架子搬到了炕上，坐下来帮她分线，和她聊着天。</p>

“前两天刘元瑞家的来见过我。我看您正忙着，就没有做声。”</p>

“可是为了大显的婚事？”十一娘手并不停，淡淡地问她，“万义宗家的不肯松口？”</p>

“不是。”琥珀笑道，“那万义宗家的还以为您是要处置不听话的婢女，所以一直不敢答应。后来听说是您身边的人，到了年纪要放出去，一时喜出望外，立刻应了。求着刘元瑞家的来说亲。我瞧着她那样子，就有意给拖了拖。让他们也急一急。”</p>

十一娘不禁失笑：“你啊！”</p>

琥珀掩了嘴笑：“刘元瑞家的一直要来给您报信，您看您什么时候有时间见见她？”</p>

十一娘沉吟道：“就明天吧！冬青今年都足足二十了。如果能在年前定下来，明年开春就把事办了。也免得她这样窝在屋里门都不能出。”</p>

琥珀立刻笑嘻嘻地应了。</p>

正好冬青进来，琥珀不免望着她直笑。</p>

冬青狐惑：“这是怎么了？”</p>

八字还差一撇，又怕冬青害羞，十一娘忙道：“没事，没事。”又问她，“我让你绣的帕子你可绣好了？”一般的刺绣都是些复杂的花鸟，初学的人多畏其难，她画了几个很简单的花草图案用来诱惑慧姐儿，因为自己没有时间，就让冬青帮着绣了。</p>

冬青忙拿藤筐里的帕子给十一娘看。</p>

绣得还不错！</p>

十一娘笑着将帕子收了。</p>

南永媳妇过来了。</p>

“你给我梳个高髻吧！”她平日都是随意挽个纂儿，“前两天家里的事多，二嫂没走成。今天吃了早饭就回西山，我等会要去送送她。”</p>

南永媳妇笑着应“是”，服侍十一娘到镜台坐下梳了头，十一娘换了件粉色小袄，蓝绿色综裙，去了太夫人那里。</p>

二夫人的箱笼都已经收拾好了，正和太夫人话别。</p>

十一娘给太夫人问了安，和二夫人行了礼，三夫人来了和五夫人一前一后进来。大家你一句我一句的叮嘱着二夫人，要她注意路上安全，要她有什么事就差人来家里报一声……直到巳时才把二夫人送出门。</p>

这些日子二夫人一直陪着太夫人，一旦离开，不免有几份怅然，好在徐嗣勤、徐嗣谕和徐嗣俭都不用去上学了，天天在太夫人屋里嘻闹，十一娘又领了贞姐儿到太夫人那里做针线，屋里十分热闹，太夫人的心情很快好了起来。看着天空放晴，还特意让杜妈妈请了五爷和五夫人过来打叶子牌。</p>

五爷笑语连串，逗得大家直笑。</p>

有小厮跑进来找他：“……说是爷的旧识，爷在翠庆楼和柳惠芳唱《滚楼》的时候，他曾经给爷拉过胡琴。”</p>

五爷听着脸色大变，道：“他来干什么？”又急着起身，“我去看看！”</p>

五夫人看着若有所思。</p>

太夫人却脸色一沉：“你给我站住！”</p>

五爷听着脚步一滞，面容显得有些苍白。</p>

“眼看着要过年了。”太夫人眉宇间带着冷峻，“这些人来找你能有什么好事？”然后吩咐杜妈妈，“去拿二十两银子。”然后对那小厮道，“你去跟那人说，五爷有客，不便出迎。这二十两银子就当是五爷请他酒喝的。”</p>

小厮接了银子，应声而去。</p>

五爷却有些坐立不安的：“娘，我还是去看看吧？”</p>

“怎么？”太夫人目光锐利地望着五爷，“觉得我给的少了？”</p>

“不是，不是。”五爷忙道，“我是怕他吵起来……”</p>

“还反了天了！”太夫人面带愠色，“他凭什么吵？莫不是你有什么事瞒着我？”</p>

“没有，没有。”五爷眼底闪过一丝惶恐。</p>

“娘，”五夫人突然笑道，“五爷待人一向宽和，这样拿钱打发了，想来是怕人觉得爷的架子大。有些不安罢了！”</p>

五爷听了忙点头：“正是，正是。我一向待他们如亲兄弟似的……”</p>

太夫人一听，“拍”地一声就拍在了炕桌上：“待他们如亲兄弟？”</p>

在屋子里嘻闹的孩子们见形势不对，都纷纷静声屏气地站到了一旁。</p>

“五爷就是这样不会说话。”五夫人笑着拉了太夫人的衣袖，“您别和他一般见识。”又喊五爷，“还不快给娘陪不是！”</p>

五爷一个激灵反应过来，上前给太夫人陪不是。</p>

望着满脸沮丧的儿子，太夫人的好心情全没了。</p>

她放了叶子牌：“时候不早了，你们早点回后花园吧！免得天晚了路滑。”</p>