适才老太太几句话便将众人打发了，对府衙中的经过却只字未提，宝珠虽然猜的出大致，但到底对具体经过猜不出来，这才叫四个丫头一齐去寿宁堂谢恩，顺便将经过问出来。</p>

其实老太太本也没想瞒着，只是当时体力不济，实在没有精神再叙说了，这才早早打发了众人，是以梅香几个去时，袁妈妈正同廖氏身边的贺盛家的在讲，旁边围着好些丫鬟婆子，四人也都凑在里头，于是也听了个全乎，回来同宝珠一说，顿时将当时的场面大致还原。</p>

原来老太太到了京府衙门，府尹大人倒也礼遇，审讯时并不为难，但叶家账目的确有些问题，这是不能避过去的，好在问题不大，只亏空了一万银子的盐课，与之前报案人声称的十万两银子相差甚远，最后府尹判了叶家家主五十板子，三日内补完亏空的一万两银子，并罚了三万两银子，便算结案了。</p>

可叶老太太病体支离，别说五十板子，就是一板子下去，只怕都受不住。</p>

正巧大皇子殿下有事来京府衙门，见状便道：“老太太年事已高，必然已择定了继承人，就叫继承人出来挨板子，也是一样的。”</p>

府尹大人点头应是，老太太便将目光看向跪在阶下的两个儿子。</p>

看着身旁如狼似虎的衙役，手中俱拿着胳膊粗的棍棒，叶二叔战战兢兢，内心知道自己该在此时挺身而出，但发软的双腿却怎么也站不起来。</p>

他徒然地看着母亲期待的目光，又是愧疚又是自责又是胆怯。</p>

叶老太太失望地将目光投向一旁的三子。</p>

接收到老太太期许的目光，叶三叔立马叩头并高声道：“儿子愿为母亲挨这五十板子，请殿下和大人恩准。”</p>

府尹大人看向旁观的大皇子，见杨道济点了点头，便掷下五块红签，道：“犯人叶礼，偷漏盐课一万两，念汝有悔过之心，叶家向来积德行善，现在本官宣判，三日内需将一万盐课并三万罚金交于府衙，另杖责五十，即刻行刑。”</p>

跪地谢恩后，叶三叔便被衙役拖了下去，噼里啪啦地打了五十大板。</p>

里头跪着的叶义听着那声声到肉的动静，只觉得头皮发麻，不免庆幸自己没有站出去。</p>

叶老太太倒是神色镇定，只侧耳听着外头的声音，目中隐含不忍，同时又有些欣慰。</p>

其实那衙役早被宝珠提前贿赂过了，打的是皮外伤，看着惨不忍睹，其实并不严重，好生养上两个月，便同好人一般了。</p>

再加上又有大皇子那边的知会，他们现在只怕自己不小心手重把人打坏了，别说坏了自家名号，也不好交差啊！</p>

一顿板子之后，叶家的官司算是结案了，但那府尹孙大人却未退堂，而是待叶家人退走之后，直接提审了另一个案子的犯人：汪东城。</p>

原来今日顺天府衙又接到了一宗贩卖私盐案，直接点名汪家盐号，告他们卖的都是私盐。</p>

贩卖私盐在武朝可是死罪，府尹大人接到这个状纸，一时也唬了一跳，没想到京都竟也出了这等大案子，连忙点齐了人马将汪家新开的盐号全部封了细细查看，焦头烂额间便没精力再揪着叶家不放了。</p>

“阿弥陀佛，谢天谢地！”齐氏听着叶礼在床上断断续续地讲完了亲身经历，顿时忍不住双手合十，念起佛来。</p>

叶礼笑道：“缨娘，你这是做什么？”</p>

在叶礼心中，夫人齐氏虽出自武官家庭，却是个标准的才女，又向来见事明白，同二嫂那般遇着点事便求神拜佛的作风完全不同，没想到这回竟也……</p>

齐氏也觉得有些不好意思，但为了郎君能早日回家，她不知拜了多少佛发了多少愿，此时见叶礼果然安全回来，顿时对佛祖感激不尽，这才在叶礼面前露了行迹。</p>

见齐氏扭捏起来，叶礼忽然明白了，顿时心中一暖，而后又是一酸，伸手将齐氏搂进怀中，他低声道：“缨娘，辛苦你了！为夫以后……再不叫你担惊受怕了……”</p>

齐氏闻言，多日来的惊惧全都化作了泪水溢出眼眶，她小心地靠在叶礼的胸口，也低声道：“这可是你说的，以后……”</p>