百户刘缇走了过来，抱拳道：“邓千户，东面有动静，似乎是一支骑兵，因为天气缘故，不好断定来了多少人。”</p>

邓申板着脸，抬手整了整头盔，肃然道：“走吧，去迎接。”</p>

刘缇愣了下，问道：“邓千户知是谁人来？”</p>

邓申大踏步上前：“来自我们身后，又是一支骑兵，想来不是驿使，既然不是驿使，那就只能是来自京师的将官。要不然，谁会来我们这里？”</p>

于米、万溪等人连连点头。</p>

这话说得没错，这沿河口所就是个鸟下蛋都嫌的地方，没有人会轻易走这条路，别说一年，就是十年来，就没多少人会走这一条路，更不会接近沿河口所。</p>

勒停战马。</p>

朱厚照看着移开的重重拒马，一个三十余岁的百户走了过来，抬眼看向二十步外城门洞处，一个四十余岁，国字脸的将官正站在那里，身旁还跟着十余个军士，城墙之上，军士森然，长枪摆在垛口处，这是防备攻城的态势。</p>

“敢问是哪位将军？”</p>

百户刘缇抱拳。</p>

朱厚照俯身，催马上前，道：“将军？呵，那就威武大将军吧。”</p>

刘缇皱眉。</p>

威武大将军？</p>

朝廷里根本没这武职好不好……</p>

庞岳上前，拿出令牌。</p>

刘缇验过令牌后，不敢怠慢，引朱厚照等人入城，邓申见刘缇没有示警，便上前迎去。</p>

朱厚照翻身下马，将马缰绳丢给王林，对邓申道：“邓千户是吧，还请给我们一行人准备下房屋居所，照顾下马匹。另外，我要见所有将官。”</p>

邓申有些诧异，答应下来，安排万溪负责安置，然后问道：“纠察队刚走过还没七日，为何特勤局的人也来了？”</p>

朱厚照进入沿河口所城，沉声道：“听说纠察队在你们这里没查出半点问题，皇帝不信，所以——我们来了。怎么，不欢迎？”</p>

邓申微微摇头：“我等身正，忠贞为国，何惧你们前来？想调查，尽管调查便是。”</p>

朱厚照打量着这座所谓的城，不过是一个小小营地，依靠着山，搭建了围墙罢了，城东西狭长，衙署在中央，军营在靠近河的一侧，军士家眷则安置在了靠山一侧。</p>

“这沿河口所有多少将士？”</p>

朱厚照问道。</p>

邓申回道：“六百三十二名将士。”</p>

朱厚照停下脚步：“六百多？一所军士数量不应该是一千一百二十人？”</p>

邓申苦涩摇头：“所军士数量一千一百二十，卫军士五千六百，这不过是明初的规定。但年复一年，卫所里多少军士都逃了去，能留下这些人已经不错。”</p>

朱厚照看了看破旧的营地，问道：“军士为何逃走？”</p>

邓申打量了下朱厚照，言道：“这位将军端的是年轻，想来是富家子弟，不知民与兵艰辛。军士为何逃，自然是活不下去，就以这沿河口所论，周围山多，一条河穿旁而过，垦不出几亩地来，妇人不织，军士不能耕，靠着一口人的粮饷，要养五口人、八口人，如何能不逃？”</p>

朱厚照皱眉，指了指其他军士：“这倒是朝廷考虑不周了，那为何——他们没逃？”</p>

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