“哦？”宇文戎的眉头轻轻一挑，显然对小皇帝宇文顺吉的突然反应感到意外。他深吸一口气，语气更加坚定地说道：“陛下，余乐曾深入漠南，对山阳府的地形与局势了如指掌，这正是他的独特优势。本王的这一决定，实则是经过深思熟虑的考量。当前局势严峻，恭亲王的南征军正与燕朝对峙，我们可动用的兵力有限，仅有四位都统麾下的八万骑兵。而托特尔部，他们集结了十万精锐骑兵，来势汹汹。此役，我们不仅要守，更要攻，要打出我大乾的威风，让托特尔人知道，我大乾的疆土，绝非他们可以轻易染指。若此战失利，山阳府一旦失守，我大乾的西大门户便将洞开，山阴府乃至整个中原都将直接暴露在托特尔人的铁蹄之下。那将是我大乾不可承受之重。因此，我们必须派遣最得力、最熟悉情况的将领前往前线，而余乐，正是这样的人选。陛下，请您相信本王的判断，也请相信余乐的能力。他定能不负所望，为我大乾立下赫赫战功。”</p>

宇文顺吉被宇文戎一番慷慨激昂的分析说得有些发怔，他未曾料到三叔会在众臣面前如此直白地剖析战局与利害。张了张嘴，他发现自己一时之间竟难以找到反驳的话语，只能梗着脖颈，带着一丝倔强与不甘地说道：“朕也要封赏余乐，他此次护得顺怡安全归来，功不可没。因此，朕决定擢升他为二等御前带刀侍卫，赏兴乾殿、弘德殿自由行走，赏黄金百两、白银千两，以表彰其忠诚与勇敢。”</p>

说完这句话，宇文顺吉的目光不自觉地落在了宇文戎身上，似乎在等待着对方的反应，又似在确认自己的决定是否得当。</p>

因为，二等侍卫负责宿卫殿陛、警跸扈从，还被皇帝作为行使专制统治的工具，拥有传旨、奏事、出使、授将、拘捕要犯等广泛权力，相对应的品级也是正三品，因此皇帝擢升余乐为二等侍卫倒是没有什么毛病。殿内一时陷入了短暂的沉默，众臣皆静待两位最高统治者之间的微妙互动。</p>

宇文戎闻言，只是轻轻一笑，那笑容中似乎蕴含着对侄子成长的欣慰与认可。他语气平和而淡然地回应道：“皇上封赏得甚好，余乐此番护得公主安全归来，确实功不可没，这是他应得的封赏。我朝向来赏罚分明，余乐之英勇与忠诚，自当得到朝廷的表彰与嘉奖。”</p>

……</p>

“余乐，皇兄对你出手够阔绰的。你得谢谢我！”宇文顺怡眨动着明亮的眼眸，俏皮地向余乐说道。两人的关系，经过那次西行之旅的同生共死，早已变得异常亲密无间。</p>

余乐闻言，忍不住轻笑出声，带着几分戏谑的意味：“哎，说起来，这宫墙之内虽繁华，却终究不如宫外自在。每次见到你这位如花般娇艳的公主，还得遵礼数行那繁琐的跪拜礼，‘微臣叩见公主殿下，千岁千千岁’，生生将你这位青春少女叫得像是历经沧桑的长者，我这心里头，可是真真的不忍呐。”</p>

宇文顺怡闻言，佯装嗔怒，轻轻拍打着余乐的手臂：“你就爱贫嘴，说这些没正经的。不过，说到正经事，你可得在四喜胡同的邀月楼摆上一桌盛宴，好好犒劳一下咱们这些出生入死的兄弟们。”</p>

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