不过能自个儿喘气了，这是好事。</p>

见素说：“没事了，抬到床上去吧！”</p>

韩肃迈前一步道：“我来。”</p>

容与摇摇头，她是他的责任，不愿假他人之手。他跪地去托她，小心翼翼穿过她的颈下拗起来。恍惚想起她初到长安时，他错把酒斟在她茶盅里。她那么惧怕他，不敢说话，只好硬着头皮喝下去。结果醉了，睡在高辇里。他抱她下辇，她靠在他臂弯，就和现在一样。</p>

然而物是人非，他鼻子不由发酸。她原本是这么天真烂漫的孩子，如今在他一念之间变成了悲苦的妇人。他爱她，却照顾不好她。藏着掖着，让她见不得光。她一直是缺乏安全感的，需要不断地被肯定，可是他做不到。他顾虑太多，公务太忙。他想要她，又不愿带累沈家一门。还有她名义上的父母，涿州的冬家莫名背上罪名，岂不是无妄之灾么！他想不费一兵一卒娶她，给她好日子。这个想法这样不堪，可是他既做了，就要对得起她。谁知她等不得……</p>

不能怪她，她还是个孩子。可他却垂垂老矣，他瞬间跨过了三十年，已经经不起任何打击了。若是能重来，后悔走上这条路么？他低头看她，他想他不后悔。即便再走一遭，他还是爱她。只是方法要换一换了，他的世界不该再有其他。没有世俗，没有前程功名，只有她。他要尽他全部的心力来经营，还她一个没有缺憾的人生。</p>

他替她搭上被子，坐在床沿上，俨然入定一样。见素叹息着看看韩肃，两人只得悄声退出了上房。</p>

见素要回厢房煎药，韩肃不声不响跟过去，颇有些心不在焉的样子。可不是么，这个年过得这么惊心动魄，任谁想想都要后怕。</p>

“坐吧！”他指指桌前的条凳，自己转身拿蒲扇扇炉子。</p>

半晌韩肃才喃喃：“上将军怎么成了这模样！”</p>

见素垂眼道：“陷进情里，哪个不是这模样？你没爱过，你不懂。”</p>

韩肃二十好几，家里做主给他娶了一门亲。他常年在军营里，对夫人没有多少感情，也没对哪个女人动过心思，论起来的确是不懂爱情的。他挠了挠头皮，“我是没想到，上将军英雄人物，怎么和自己的外甥女……”</p>

见素仍旧是摇头，“若是能说得清楚，那就不是真感情了。这两个人其实真般配，可惜了，生在一家，就成了悲剧。”</p>

正说着，园里传来喧哗声。韩肃起身出去看，惶然大惊，居然是蓝笙找上门来了！身后还跟着个披了大氅的妇人，细看之下更吃一惊，是上将军的姐姐大驾光临！</p>

“要坏事了！”他慌慌张张奔出去打掩护，跑到台阶下高声唱喏，“蓝将军怎么来了？卑下给布夫人请安。”</p>

蓝笙脸色铁青，他没心思和他纠缠，横眉道：“我来寻人，请韩都尉给本将领路。”话虽这样说，却并不等他开道。毫不客气地掸开了他，大步便往上房走。</p>

沈氏牵了裙角跟上去，风风火火穿过隔花门，心里热得油煎似的。见了布暖非要好好教训不可，她叫人宠上天，做出这种伤风败俗的事来，她真是羞愧得连想都不好意思想！还有她那六弟，她打小就疼爱他。就算不是一母所生，老太爷那根藤上顺下来的，嫡嫡亲亲的骨肉手足。可是成了这样……她伤心死了！两个人逃难逃到这里来，打量别人就找不见了么！</p>

“沈容与！”蓝笙狠狠喊了一嗓子，可转瞬又胆怯。他知道布暖的孩子肯定是没了，他们现在不可能过得舒心，他也算附带着达到目的了。本该高兴的，谁知全然不是这么回事。她经历了痛苦，他是始作俑者。他暗里也自责，甚至没有勇气见她。</p>

他步子缓下来，沈氏却越过他快步进了堂屋里。</p>

分明富丽的摆设，泥金缎子满床笏围屏、锦裀蓉簟、妆蟒绣堆幔子……比起长安毫不逊色，但不知怎么，总觉荒寒。她心头提起来，也不及思量，打起后身屋的门帘就迈进去。</p>

她设想过无数种情景，做好了准备迎接布暖各色各样的狡辩顶撞，但她怎么都没想到现实是这么个惨况！她几乎呆怔在那里——她的暖儿躺在胡榻上像是没了知觉，容与守在一旁，胸口血迹斑斑，瞧着落迫到极点。她窒得连气都喘不过来，趔趄着上前去，叫了好几声暖儿，得不到半点回应。</p>

她唬得魂飞魄散，惊惶问容与：“这是怎么了？好好的……这是怎么了？”</p>

他像座泥塑木雕，眼珠子定定看着布暖不言声。沈氏遏制不住放声大哭起来，扑过去摇女儿，一遍遍抚着她的脸。突然看到她脖子上的勒痕，青紫的一条，从这边耳际环绕到那边耳际。这种瘀伤她是见过的，她嫁进布家后，小院里有个不得宠的老姨奶奶上吊，尸首上留下的就是这种可怕的印记。</p>

布暖自尽过？这还得了！她一再探她鼻息，还好她活着。那么又是为什么？她抓住他，指着布暖脖子厉声质问：“这是怎么回事？哪里来的伤？你说！”</p>