刘员外看着常宁一行人远去，脸上的慌乱之色渐渐褪去，取而代之的是一抹阴狠。</p>

“呸！什么狗屁梁王，不过是个乳臭未干的毛头小子！”刘员外朝着地上狠狠吐了口唾沫，恶狠狠地说道。</p>

“真当老子怕你不成！”</p>

“老爷，这梁王毕竟是皇亲国戚，咱们真的要和他对着干吗？”一名家丁凑上前来，小心翼翼地问道。</p>

“怕什么！”刘员外斜眼瞪了那家丁一眼，冷哼一声道，“这荣城县，老子说了算！他一个梁王，还能翻了天不成？”</p>

“可是……”那家丁还想再说些什么，却被刘员外不耐烦地打断。</p>

“别可是了！赶紧滚回去，把账房先生给老子叫来！”</p>

“是，老爷。”那家丁不敢再多言，连忙转身离去。</p>

不多时，一名身穿青衫，手持算盘的老者便在几名家丁的簇拥下，匆匆赶来。</p>

“老爷，您找老朽有何吩咐？”</p>

“去，准备一份厚礼，立刻派人快马加鞭送到京城，务必亲手交到二皇子殿下手中！”刘员外眼中闪过一丝精光，语气阴冷地说道。</p>

“二，二皇子殿下？”那账房先生闻言，顿时脸色大变，手中的算盘也险些掉落在地。</p>

“怎么？有问题吗？”刘员外斜眼看着那账房先生，语气中带着一丝威胁之意。</p>

“没，没问题，老朽这就去办。”账房先生擦了擦额头的冷汗，连忙点头应道。</p>

彼时，梁王府。</p>

“殿下，如今这刘员外与二皇子勾结，我们该如何是好？”王师爷眉头紧锁，忧心忡忡地问道。</p>

常宁背着手，在营帐中来回踱步，每一步都像是踩在王师爷的心尖上。</p>

“慌什么！”常宁猛地转身，眼中精光毕现。</p>

“本王这清水河还没治理呢，他倒先兴风作浪起来了！”</p>

“殿下息怒，”王师爷拱手道，“只是这二皇子毕竟是……”</p>

“二皇子怎么了？”常宁冷哼一声，“二皇子就能置百姓生死于不顾吗？就能眼睁睁看着庸城一代百姓流离失所吗？”</p>

王师爷知道常宁动了真怒，不敢再多言，只得垂首静立一旁。</p>

常宁深吸一口气，强压下心中的怒火，沉声道：“此事不可轻举妄动，需从长计议。”</p>

他走到地图前，指着清水河上游的位置，说道：“先派人暗中调查刘员外与二皇子之间的具体关联，以及二皇子为何要阻拦水利工程的修建。”</p>

“是，殿下。”王师爷领命而去，心中却仍是忐忑不安。</p>

常宁看着地图，目光深邃。</p>

“二哥，你以为这样就能阻止我吗？”常宁嘴角勾起一抹冷笑，“你太小看我了！”</p>

与此同时，刘员外派去京城的人快马加鞭，日夜兼程，终于将厚礼送到了二皇子府上。</p>

“殿下，荣城县刘员外派人送来一份厚礼，说是感谢殿下……”一名小太监躬身禀报道。</p>

“哦？刘员外？”二皇子放下手中的书卷，嘴角露出一抹玩味的笑容，“他倒是挺会来事儿的。”</p>

“快呈上来。”</p>

小太监不敢怠慢，连忙将刘员外送来的礼盒打开。</p>