常牧放下手中的书卷，眉头微微皱起，“梁王？他来做什么？”</p>

管家犹豫了一下，说道：“梁王并未说明来意，只说有要事求见王爷。”</p>

常牧沉吟片刻，缓缓说道：“不见。就说本王身体抱恙，不便见客。”</p>

管家领命而去。</p>

城门外，常宁勒住缰绳，看着紧闭的城门，心中隐隐有些不祥的预感。</p>

“王爷，秦王府的人说王爷身体抱恙，不便见客。”前来通报的侍卫低着头说道。</p>

常宁脸色一沉，他自然知道这是托辞。</p>

“再去通报，就说本王有十万火急之事，必须面见秦王！”常宁语气坚定，不容置疑。</p>

侍卫不敢怠慢，连忙再次前往秦王府通报。</p>

秦王府内，管家再次来到常牧面前，将常宁的话复述了一遍。</p>

常牧听后，脸色变得更加阴沉，“不见！让他回去！”</p>

管家无奈，只得再次将秦王的回复带给常宁。</p>

常宁在定州城外勒马而立，紧闭的城门如同一道冰冷的屏障，将他与目标隔绝开来。他深吸一口气，压下心中的烦躁。既然秦王避而不见，那他便另寻他法。</p>

“赵云，”常宁沉声吩咐，“着人打探秦王平日的喜好，事无巨细，都要报于我知。”</p>

赵云领命而去，不多时便带回消息：“王爷，探子回报，秦王每日清晨都会前往城外镜湖垂钓，风雨无阻。”</p>

常宁嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑意。“好，明日一早，备一套渔具。”</p>

翌日清晨，镜湖畔，薄雾弥漫，湖面波光粼粼。一位白发苍苍的老者独坐湖边，手持鱼竿，静静地等待鱼儿上钩。这老者正是秦王常牧。</p>

不远处，一位身着粗布麻衣的渔夫也抛下了鱼线，静静地垂钓。此人正是乔装打扮的常宁。</p>

时间一分一秒地流逝，湖面依旧平静，仿佛时间在此凝固。</p>

常宁率先打破了沉默，“老丈，您常来此地钓鱼吗？”</p>

常牧头也不回，淡淡地答道：“闲来无事，消磨时光罢了。”</p>

常宁继续说道：“如今这世道，能有闲情逸致钓鱼的人，怕是不多了。”</p>

常牧轻叹一声，“是啊，如今这天下，民不聊生，百姓苦不堪言。”</p>

常宁语气中带着一丝悲愤，“苛捐杂税，横征暴敛，百姓们活得如同牲畜一般！那些高高在上的官员，可曾想过百姓的疾苦？”</p>

常牧依旧沉默不语，只是手中的鱼竿微微颤抖了一下。</p>

常宁继续说道：“想当年，先帝在位之时，国泰民安，百姓安居乐业。如今新皇登基，却倒行逆施，将这大好河山搞得乌烟瘴气！”</p>

常牧终于转过头，目光如炬地盯着常宁，“你究竟是谁？为何要说这些话？”</p>

常宁坦然与他对视，缓缓摘下头上的斗笠，露出那张棱角分明的脸庞。“皇叔公，侄儿常宁，给您请安了。”</p>

常牧眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复了平静。“原来是你，你为何会在此？”</p>

常宁向前一步，语气诚恳：“侄儿此来，是有要事相求。”</p>

常牧冷哼一声，起身欲走，“我早已不问世事，你走吧。”</p>

常宁急忙上前一步，拦住常牧的去路。“皇叔公，如今常青倒行逆施，残害忠良，百姓苦不堪言。侄儿此番前来，正是为了恳请皇叔公出山，匡扶社稷，还殷楚一个朗朗乾坤！”</p>

常牧停下脚步，浑浊的双眼紧紧盯着常宁，仿佛要看穿他的内心。“你？就凭你？你以为你一人之力，就能改变这天下大势？”</p>

常宁毫不畏惧地迎上常牧的目光，语气坚定：“侄儿并非一人，庸城百姓，皆愿追随侄儿！北汉来犯之时，侄儿拼死守卫边疆，击退敌军，可常青却以‘私自出兵’之名，欲将侄儿治罪。如今，常青登基，更是变本加厉，横征暴敛，民不聊生。如此昏君，侄儿岂能坐视不理？”</p>

常牧的脸色阴晴不定，他沉默了许久，才缓缓开口：“你说的这些，我都知道。可你又如何保证，你能比常青做得更好？你又如何保证，你能还殷楚一个海晏河清？”</p>

常宁深吸一口气，眼神中充满了坚毅的光芒。“皇叔公，侄儿不敢保证一定能做到最好，但侄儿可以保证，侄儿定会竭尽全力，为百姓谋福祉，为殷楚开太平！侄儿愿以性命担保，定能还殷楚一个海晏河清！”</p>