趁着中秋未至，虞瑶将原本在酒楼里做事的小二、厨娘们悉数喊来，各自给些银钱遣散了。

预感到离别，几名和虞瑶亲近一些的厨娘纷纷落泪，几多不舍。

连带着阿福也在旁边呜咽。

虞瑶温声安抚过他们几句，微笑道“明日便是中秋，想来你们家中有许多事，我也不多留你们，都回吧。”复与流萤一道分送些给事先给他们准备的月饼，算是祝贺佳节，继而送他们离开酒楼。

人一遣散，要离开灵河县的实感也愈发强烈。

生活过三年的地方，总归有感情。

虞瑶心中轻叹，正要同流萤回后院，又见一辆马车缓缓在酒楼门口停下。

楚景玄轻裘缓带从马车上下来，气色瞧着很不错，几步至虞瑶面前，语声温柔喊她“瑶瑶。”

虞瑶一点头，没有同他客客气气寒暄，只转身进酒楼。

流萤连忙跟上去。

楚景玄望向虞瑶的背影，眼中落寞一闪而过。

这种疏离的感觉于他已不陌生，但越印证他心中猜测，便越发叫他刺痛。

太像了。

像极了当年她一面抗拒他一面在暗中筹谋离开他身边。

然而那个时候，他从不曾想过她会离开。

如今却能感知到她会不要他……

来时精神几分振作的楚景玄，同虞瑶一个照面过后已陷入颓唐。

又忽听虞瑶的声音传来“不进来吗？”

楚景玄抬眸。

虞瑶平静道“酒楼今日不开张，若不进来，我们便关门了。”

“我帮你。”

顾不上再想那些的楚景玄立时重新振作，两步入得酒楼，连忙挽起衣袖，乖乖帮虞瑶干活。

酒楼大门关上，流萤悄悄先一步回后院。

大堂里只虞瑶和楚景玄在。

因为这会儿门窗紧闭，酒楼大堂的光线难免昏暗，大堂里桌椅又多，楚景玄体贴朝虞瑶递过手去，温声说“略扶着我些，免得小心磕了碰了。”

虞瑶径自往前走，含笑道“陛下对这儿不熟悉，确实该小心些。”

楚景玄微怔，复见虞瑶轻车熟路穿过大堂走到往后院去的门边，哪里像是有可能磕了碰了？

发觉自己弄巧成拙，他讪讪收回手。

楚景玄看一看站在门边的虞瑶，不无低落说“瑶瑶，你如今是不是觉得我其实很没用？”

虞瑶道“陛下乃一国之君，怎么会无用？”

楚景玄朝她走过去“除此之外呢？倘若在你眼前的只是一个……”

“陛下说笑了。”虞瑶觉出楚景玄的话不对，强行截断，她看着楚景玄，正色道，“陛下肩负着天下安定的责任，若无太平盛世，海晏河清，焉有百姓安居乐业？单说这些年我能在灵河县过得安稳和乐，便必然有陛下的功劳。”

她一本正经，落在楚景玄眼中说不出的可爱。

待虞瑶的几句话说罢，楚景玄轻叹一声道“瑶瑶，你不知，你不在我身边这些年，我什么也不想了。”

“唯一记得你似曾在我耳边说，让我要做一个为百姓谋福的明君。”

“我日日夜夜莫不敢忘。”

楚景玄卖起乖，虞瑶倒是不戳穿，甚至附和道“陛下确实做得很好。”

虞瑶附和，楚景玄反而变得不安。

“瑶瑶，你是在夸我吗？”他不禁小心确认。

其实楚景玄更想问虞瑶，为什么今天突然夸他，又感觉不妥才换一种问法。

虞瑶只无声一笑，越过那一扇门，走向后院。

楚景玄被她的笑容闹得愈忐忑，却唯有沉默随她一道回去。

原本雇来照顾宁宁和昭儿的那个奶娘，在更早些的时候便被辞退了。

这会儿是虞敏带两个孩子在院子里玩闹。

他们手里正挥动着楚景玄之前亲手给他们做的小木剑。

不用来做别的，用来给墙角栽种的花木松土。

楚景玄失笑。

虞瑶冲虞敏招一招手，等虞敏走过来又牵起她一道去往廊下，留下楚景玄和两个孩子在院子里。

被撂下的楚景玄老老实实带着宁宁和昭儿在院子里玩。

两个人之前日日被虞瑶带去见楚景玄，且每一次去都有好吃的糕点、糖果，小孩子天性单纯，一回生二回熟，很容易对楚景玄生出好感，也变得近亲一些。

后知后觉发现楚景玄的存在，再看一看手里的小木剑，宁宁和昭儿齐齐将手背在身后，心虚中笑嘻嘻瞧着他。

见状，楚景玄心下好笑，本想板着脸假作训斥，又担心会吓着他们。

未曾想宁宁丢开手里的小木剑，走上前仰头轻扯一扯他的衣袖。

昭儿有样学样，也凑上来扯他的另一只衣袖。

楚景玄嘴角微弯“怎么了？”

宁宁便笑着松开小手，从袖中翻找出小巧的糖盒，卖力冲他晃一晃。

糖盒里装的似是硬糖。

这么晃一晃，便叮当一阵乱响。

昭儿盯得宁宁手中的糖盒几息时间，想起自己也有，马上不甘落后将糖盒掏出来，继续学着宁宁举起那糖盒冲楚景玄晃了几下。又见宁宁把糖盒塞给楚景玄，当下把手里的糖盒也毫不犹豫塞过去。

楚景玄攥着两个糖盒，微讶中看向他们“给我的？”

宁宁和昭儿一面捂着嘴笑一面冲他点头。

这是孩子们对他的善意和认可。

楚景玄心情愉悦，也笑了“谢谢宁宁和昭儿，爹爹很喜欢。”

虞瑶从房间里出来时，两个孩子正排排坐在廊下吃糖人，旁边还坐着一个楚景玄守着他们。

她一出现，三个人陆续抬起头来看她，个个眼巴巴的。

虞瑶“……”

楚景玄解释“方才听见有卖糖人的吆喝声，便让他们一人挑了一个。”

虞瑶点头，略沉默过一瞬，她又道“我出去一趟。”

楚景玄站起身说“我陪你。”

“不用，敏敏陪我去。”虞瑶温声道，“只劳烦陛下照顾宁宁和昭儿。”

楚景玄是想要陪虞瑶一道出门的，但她拒绝，他也不好强求，便说“那让祁寒川跟着。”

虞瑶颔首，算应下他的话。

出门要去的地方实则是百川书院。

这些日子她无瑕去书院，虽则有身体不适的消息递去，但临到决定离开，是正经道别为好。

此外，将妹妹从阙州城带回灵河县之后，妹妹陪她去过一次书院，未想发生那样的事，后来妹妹也没能再去书院。故而她想在临走之前，再带妹妹去看看。

她们乘坐马车过去的。

不论去的路上抑或回来的路上，虞瑶始终紧紧地握住虞敏的手。

虽发觉妹妹手心沁出薄汗，但没有拆穿。

她明白，与山寨有关系的那些事情，对妹妹来说没有那么容易忘在脑后。

作为姐姐的她可以陪伴左右，却无法代替妹妹去克服。

不过她也相信，妹妹迟早会迈过这一道坎的。

楚景玄在后院守着两个孩子等虞瑶回来。

起初尚且心平气和，然而眼见她们出门一个时辰也不见踪影，想着灵河县才这么大点的地方，难免心浮气躁。

宁宁和昭儿在廊下互相追逐一阵，玩得累了，便跑回楚景玄身边要水喝。

楚景玄言听计从提起茶壶给他们筛温水。

两个人捧着茶杯慢慢喝了。

将茶杯递回去，楚景玄接得漫不经心，一双眼睛不停朝院门口的方向看。

宁宁伸出小手指轻戳一戳他的脸问“你不高兴吗？”

昭儿也拿小小的手掌摸上楚景玄的脸颊。

被拉回思绪，楚景玄索性将他们揽到自己大腿上来一边坐一个。

他趁机说“只要你们喊我一声爹爹，我就高兴了。”

作者有话说

身体差不多好了，没想到病了这么久，非常抱歉┭┮﹏┭┮

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