下午和晚上的时间都属于女孩儿们自己，马歇尔若是晚上再不练习，自己的技艺肯定会变得生疏。于是她跑到骑士学院内的教务处，商量着给自己划拉一块练习区域，稍稍亮一点灯就行。校方看她是所谓的女骑士，也僵硬地答应下来。

【你今天上午好像度过了一段非常愉快的时间。】

“不是么......那个大屁股骑士让我们在出剑的时候不断笑，还要撩头发。”马歇尔一边朝前挥剑，一边同艾琳交谈，“如果当时他们在我面前一个劲地撩头发，我早就把他们捅成筛子了。”

【女骑士和有魅力的女骑士可不是一种人。当年，你的母亲同样是一名有魅力的女骑士。】

“所以也要在战斗的时候不停地撩头发？”马歇尔挥舞着魔剑，剑尖甩出一滴汗水，“我也没觉得有魅力到哪里去。”

【真正的魅力是强大，而不是外表的好与坏。当然，你的母亲以人类的评判标准同样很美丽。】

马歇尔猛地抽剑，将自己的腰倒弯过去，剑尖骤雨般密集地点在面前用铁壳制成的人型靶子上，剑尖与钢铁相碰，炸出了哐当哐当的脆响。小巧灵动的手腕极快地抖动，剑花在空中飞速闪烁，坚硬的标靶居然在两三秒间凭空出现了十三四个小洞，洞口的切面光滑平整，毫不拖泥带水！

【出剑的时候不要带有任何情绪，否则你的剑会和你的心一样混乱。】

马歇尔现在的情绪并不是愤怒，而是空虚而导致的恐惧。在接下来的两年之内，自己很有可能都没有办法学到点什么真正的剑法。没有进步约等于退步，小女孩不敢相信在两年后自己会变成什么样子。到时候，她也跨入八九岁的大关，若是自己没有办法做一番大事业，自己肯定会同那些所谓的“女骑士”们变成政治联姻的工具......

她不想这样！明明接受了这么多帮助，最后却落得此般下场，她绝对会后悔死的。小女孩的呼吸愈来愈急促，剑尖与标靶的撞击声响雨点般啪啪作响，还未来得及复原完毕的标靶上又落下一连串焦急与惊恐的孔洞来。

【马歇尔，你你需要冷静，如果你再不冷静下来，我就采取一定的行动了。】

“你叫我怎么冷静得下来？我有什么必要陪着她们瞎胡闹？”马歇尔侧过身去，剑芒从左到右一划而过，这具人型靶子的头颅从肩膀上无力地滑落下去，“整整两年时间！我完全不想把时间浪费在每天上午随便摆摆样子，下午吃吃喝喝，晚上什么事情也做不了，就这么浑浑噩噩的两年！”

【这看上去是一个无法回避的问题，但这也有可能是机会。剑法已经烙印在你的骨肉之中，你需要做的只是去不断锤炼，控制好身上的每一块肌肉，才可以将威力最大化。】

“但是......”

艾琳没有用魔剑本身的力量去压制马歇尔的情感，而是选择用这种方法和她解释。

【即使没有挥起我，你的身体也可以做出符合标准的动作，正是因为你身体的每一个角落早就记下了我教授给你的招式。】

“我无法理解......我很害怕，若是连过去保护自己的人都无法保护，那又是一副怎样的窘态！我从来没有见过自己的母亲，却希望能够赶得上她一星半点......”

马歇尔一下一下地挥动着魔剑，手腕一点一点地沉下去，她在发泄一般地挥剑之后，身体难免会疲惫。她没见艾琳再对自己说话，拾起脚边的水壶，一口一口地往嘴里灌。夏天的晚风却也有点冷，马歇尔打了个哆嗦。

“原来马歇尔小姐会在晚上偷偷出来练习，也不失为一件趣事。”

马歇尔连忙转向自己身后，呼吸因为恐惧而猛地一滞，她并不想让任何人知道自己偷偷出来练习剑术的事情。但面前的红发女孩却又在这个时候打碎了自己的任何念想，一股无名的绝望梗在喉咙里，再顺着鼻子涌上泪腺，十分酸涩。

“你......你是？”马歇尔小心翼翼地把魔剑藏到身后，剑柄处的护手重新散成片片柔顺的花瓣飘落下去，一朵优雅的金玫瑰迅成型。

“齐贝林小姐？你，你怎么会在这里？”马歇尔用余光瞟向方才被自己砍到地上的人头，用自己的右脚小心翼翼地把它蹬到远处。

齐贝林同样穿着一身便服，暗红色在夜晚是非常不起眼的。马歇尔在认真地练剑，自然也没有注意到红发女孩的到来。