副团长阿瑟有点飘飘然，但还是谦虚道：“马奎尔团长教会了我很多东西，如果没有马奎尔团长，就不可能有现在的我！”

谦虚了半天，还是在拐弯抹角认同自己的能力。

弗朗索瓦轻哼了一声，没有把沉不住气的阿瑟放在心上：“你知道马奎尔这个人最大的缺点是什么吗？”

“……不知道！”副团长阿瑟犹豫了一下，没说出来。

“他最大的缺点就是不会犯错。”弗朗索瓦从地图跟前走开，“这世界上有两种不会犯错的人，一种是天才，他们能把任何事情做到完美，一种是废物，他们什么都不做故而不会犯错。马奎尔……就是后者。”

副团长阿瑟情不自禁地点了点头，回过神来后又立即抬头挺胸。

“你知道你的优点是什么吗？”弗朗索瓦背对着阿瑟，在书架上翻找着什么。

这是这辈子错过一次恐怕就再也不会有的表现机会，副团长阿瑟不假思索地道：“知道！”

“是什么？”

“我敢想敢做！”

从书架里抽出一本书的弗朗索瓦眼里闪过轻蔑：“你很自信，这就是你最大的优点。比起一个什么都不做的人，我更愿意去给愿意去做事情，尽管可能会做错的人一个未来。”

副团长阿瑟的呼吸沉重。

“继续盯好马奎尔。”最后，弗朗索瓦没有直白地给阿瑟许诺什么，仅仅只是给他下达了秘密任务。

副团长阿瑟激动万分，好似成为团长已经是近在咫尺的事：“明白！”

——

基普市、纳克织布厂、维拉克的办公室

吃过早饭后，维拉克就把自己一个人关在了办公室里，绞尽脑汁寻找产量进一步突破，工厂制度进一步优化的可能。

为了尽早把这件事做好，他再度压缩了自己的休息时间，在保证稳步推进工厂进步的情况下，不丢掉伯因煞费苦心给他安排的学习任务。

“嚓。”

一支火柴被划燃。

燃烧的火苗包裹住了香烟的一端，随着维拉克的吸气，香烟跟着燃烧了起来。

“嘶……呼……”

一口烟雾吐出，他甩了甩火柴，将之扔进了烟灰缸中。

上一次抽烟，维拉克记得还是在监狱里快坚持不住时，狱警为了他能减缓点疼痛给他点的，再往前追溯的话就记不太清了。

反正以前他是抽烟的，但因为克里斯不抽，冒充克里斯时也就强行给戒掉了。

现在为了对抗剧增的压力与疲惫，他重新抽了起来。

“咳咳……”大半年没抽烟，猛地吸了一口维拉克还差点被呛到，不过毕竟曾经是个堕落的烟鬼，第二口他就迅速地适应了这种放松的感觉。

再次看向那些密密麻麻的每日生产数据时，他的烦躁感减轻不少。

用指关节挂了挂眉心，维拉克继续研究起数据。

时间飞逝，很快就到了中午。

“咚咚咚。”

敲门声把全身心投入到思考中的维拉克拉回了现实。

“请进。”

克拉克、维肯季、奥古斯特提着一份饭走了进来。

“维拉克同志。”

“维拉克同志。”

几人纷纷向维拉克打招呼，克拉克把饭放到了桌上：“吃饭的时候没见到您，温斯顿同志、安德烈同志他们说您肯定是研究东西忘了时间，就让我们帮您打了份饭送过来。”

维拉克笑道：“有这么多的事情要做，我除了办公室哪也去不了。”

“是，您先吃点东西，吃完再工作也不迟。”克拉克知道维拉克身上有很多要紧的任务。

“本来是没感觉到饿也没注意时间的，但你们把饭一拿过来，这肚子就自己叫起来了。”维拉克把文件放到一边，打开了盒饭，“你们上午逛得怎么样？”

维拉克自己上午有事要忙，也就没让维肯季、奥古斯特干等着自己，推荐了他们在基普市好好逛一逛。

“我们没出去。”克拉克道。

“嗯？”吃了一口饭的维拉克一脸疑惑。

“我是跟维肯季同志和奥古斯特同志这么说了你的想法的，不过他们觉得大家都在忙，他们也应该做一些正事，就决定了不出去逛，留在宿舍里读书、学习布列西语什么的。”克拉克答道。

“好吧。”维拉克不知道该怎么评价。

听过克拉克的翻译，维肯季道：“平等会的环境很感染我们。我们一直琢磨不透平等会究竟是怎么崛起的，怎么突破的重重阻碍发展到现在这个地步，经过这段时间的见闻，我们大概清楚了一些原因。”

“因为我们很努力？”维拉克差不多猜到了。

“没错，你们每一个人都很努力，不是一般的努力，而是献出了自己的所有在齐心协力做一件事。这让我们发现，我们这么长时间以来，其实根本没有复制到你们成功的精髓，所以在巴什的斗争中屡屡失败也就并不意外了。”维肯季摊开手，坦然说着自己的心里感受，“我们也要像你们一样努力，尽可能多学一点，多做一点。”

“挺好的，保持着这样的心态不断进步，我相信巴什的局面很快就会迎来转变。”维拉克放下筷子，认可了维肯季、奥古斯特的想法。