昔日热闹无比的河岸街道，此时只有挑着炭叫卖的寥寥数人。

天空飘着细细的雨雪。

宋跃骑在马上，路从怀打马跟在他身旁，两人身后还跟着一队二十人的衙役。

他们一行人来到那挑着炭卖的那几人面前。

为首的一名老汉穿着一身单薄还破洞的衣服，脚上露着脚趾的鞋子已经湿透。

那张冻得发青的脸上，见到宋跃等人停在他们面前，连忙扯出一丝僵硬的笑容来。

“这位大爷，要买炭吗”

他一边说着，一边掀开自己挑着的箩筐，露出里面焦黑的木炭来。

宋跃下马，走了过来，看着这名老汉，眼中闪过不忍，问道：“近来大雪封山，烧炭的木头难以运出山，城中炭火稀少，你们的炭应该早就卖完了，怎么到现在还在叫卖”

这名老汉抬起袖子来，擦了擦鼻涕。

苦笑道：“大爷不知，这天啊，还是不够冷，得再冷些，大家才会买，我们也不容易，千辛万苦进山搬出一点木头，烧成炭火，结果大家都觉得太贵，都不买，唉！”

宋跃看着他露出的脚趾，明显已经生了冻疮，紫红的斑块已经出现糜烂。

但是他竟然还在期待天气更寒冷。

“从怀，叫人带他去县衙后门，跟夫人说一声，这炭我们买了。”

路从怀连忙应了一声，然后点了一个衙役出来。

宋跃转头看向那个老汉，又扫了一眼他身后的几人。

说道：“过两日，官府就会招工进山砍树来烧炭，你们可以来报名，有工钱拿，就不要再单独进山了，山中危险不说，你们的炭到时候就不值钱了，不值得再冒险进山，知道了吗”

那老汉连连点头。

宋跃叹了一口气。

转身上马。

眼看着那几人跟着那名衙役走远，路从怀说道：“大人，这卖炭翁明显就是想趁着天寒取个高价，您还买他的炭做什么，哼！这等投机取巧之徒，不值得同情！”

这人在路从怀眼里，就像是发国难财的奸佞一样。

根本不值得同情。

宋跃摇了摇头，说道：“人生在世，各有各的难处，倒也不必跟他们计较。”

县衙这边，许氏将帖子都送出去之后，许多官眷都应邀上门。

源城虽是小城。

但是毕竟地处江南。

自古江南出官多。

在源城当官的除了宋跃和守城将军关峰呈这两家，其他都是家中有男丁在外为官的官眷。

这些人冒着雨雪而来，也是因为这段时间宋跃的种种作为，让百姓们对他赞不绝口。

而且许氏也是大方温和之人，大家才给这个面子。

第一个到的，是李文书的娘子，她下了马车，由邹妈妈带着到了后院。

许氏听说她到了，连忙出了花厅，过来拉着她的手，说道：“李夫人，这么大冷天的，还麻烦您出门，实在是过意不去。”

李夫人笑道：“夫人客气了，我家老爷为宋大人效力，我自然对夫人您有求必应，别说是雨雪天走一遭，就是下刀，夫人您有吩咐，我也是心甘情愿要来的！”

许氏一笑，连忙将她拉进花厅里。

不一会儿，其他的官眷一一到齐。

关将军的夫人也在其中。

许氏见了她，首先就将自己的姿态放低，但是却又不显卑微。

“关夫人，您可终于来了。”