顾砚带着人踏出刺史府时，朗州城的上空已经炸响了象征着事情顺利的信号弹。

朗州城的城门守卫还不知发生了什么事，便眼睁睁地看着远处的地平线上，滚滚烟尘卷起，泛起遮天蔽日的浓雾。

玄甲大军如同涌动的黑色潮水，由远及近，眨眼间便流入了不知何时已经大开的城门。

一面黑金色的流云旗帜被挂上城墙，在夜色中迎风招展。

黑云骑兵不血刃，不费一兵一卒，便成功入主朗州。

这一切都得感谢汪见山。

若非他为了交接私盐，大开方便之门，黑云骑又怎能悄无声息地混入城中，悄悄占据所有要点。

就连朗州的两万守城军，都早早地被顾砚控制了起来。

至于城中的大小官员，陆临在暗处帮了不少忙——

他手中的茶馆酒肆可不是摆设，早已摸清了各家的底细与把柄。

因此，顾砚几乎没费什么力气就彻底掌握了朗州。

月上中天，寒鸦阵阵。

樊越前来禀报朗州军归顺大半的好消息时，便见自家主上负手立在廊下，身上披着一层淡淡的月霜，看起来颇有几分寂寥。

总之，心情不太愉悦。

他眉心跳了跳，目光转向顾砚捏在手中的一个精致木盒。

雕花精细，一看便是为女子所用。

想到半月后便是夫人的生辰，于是他自认为找到了一个极好的突破口——

“主上，这是您给夫人准备的生辰礼物罢？夫人见到时定会十分欣喜！”

顾砚眼珠缓缓转了半圈，定在他脸上，语气莫测：“收到礼物，她会欣喜？”

“那是自然，女子最是喜爱这等惊喜，待夫人见到主上的这番心意，对主上的心一定更甚从前！”

顾砚缓缓蹙起眉，眸光黑沉，“若这是旁人托我转赠予她的呢？”

樊越愕然，愣了半晌“这……不若您先拆看看一看，若是里面之物不妥，自然不该交到夫人手上。”

“拆开看看？”

樊越点头，“您与夫人是夫妻，看一看又没什么大不了的。”

顾砚眼睫微动，摆摆手示意他先退下，而后视线转向手中的木匣，翻来覆去地看了几眼，心中的躁意忽地比方才烧得更甚。

思绪转到今日午后，陆府湖心亭。

陆临见他过来，脸上丝毫不显意外，只是伸手继续摆弄着棋盘，神色清淡，“手谈一局？”

昨日刚下过雪，周围的植木都被覆了一层薄薄的白雪，衬得青衣男子面色愈发苍白羸弱，无端让人心中生出了几分不忍。

顾砚抿抿唇，什么也没说，撩袍在石凳上坐下，捻起白棋随他入局。

二人默默对弈，面容平静。端从外表看来，根本无人发现棋盘中的厮杀是如何激烈，硝烟四起。

胶着了小半个时辰，这局棋才险险以和局结束。