吏部主管官吏，满朝文武的考核，升迁，皆有吏部进行商定之后呈报圣人，吏部尚书若是发现了好苗子，自然能够向圣人美言几句。

周柯颉身为藩王宗亲，一没有参与科举，二没有显著功绩，想在燕廷为官，不走门路怕是压根行不通。

周鹤潜思索明白之后，面上却仍旧没有什么表情。

比起周柯颉在朝为官，他更在意的是周柯颉为何做下这个决定。

陆知尧先一步将他心中所想说了出来，“这两日有个传言，称这位郡王实则是瞧上了易国公府的那位郡主，如今想走门路留在国都，指不定便是为了淮南郡主。”

周鹤潜心中不虞，仍旧一言不发的淡淡站在那儿。

陆知尧却像是没有注意，探究真相的性格让他继续说道，“王爷可知道郡王为何会看上淮南郡主？”

“男欢女爱，世间常理。”

说着话时，周鹤潜眼眸深处透着冷光，口中透着一股酸味儿。

陆知尧诧异看向周鹤潜，完全没有想到殿下会说出这种话来。

周鹤潜向来是不近女色，厌女之名远播，在男女之情上更是淡漠如水，今日却说得出“男欢女爱，世间常理”之言,多少与他性情不大相符。

他还想再问什么，上朝的时辰却已经先到了。

周鹤潜收拾了心情，将那股烦躁不悦压在心底，与陆知尧各自站在自己的位置上，准备上朝。

大体事宜交代完毕之后，工部侍郎走出来，启禀道，“陛下，西山蛇窟于五日前突然起火，火灭后工部员外郎前往查看，发现是火油漏出而导致，如今蛇窟已经全部被烧毁，有少量蛇爬了出去。”

殿上太子，宁王等一众皇室子弟目光落在站在礼部之中的周鹤潜身上。

西山蛇窟乃皇室惩罚大逆不道的宗亲所建，时至今日已有百年，启用次数少之又少。

圣人短促听到西山蛇窟时，大脑之中有一瞬间熟悉，却又想不起从哪儿听见过。

直到武官所站的地方，左军都督霍夜峥用他那嘶哑难听的声音说话，“臣记得，宸王儿时曾被太子与大长公主扔进西山蛇窟。”

太子的脸色顿时不怎么好看起来，沉沉看向霍夜峥。

督查院的御史听到这话，不由竖起耳朵听起来。

圣人的熟悉记忆，顿时被提了出来。

当初太监过来禀报，周鹤潜在蛇窟不慎被蛇咬伤，伤口有些严重。

不是只被咬了一口，什么叫“宸王曾被太子与大长公主扔进了蛇窟？”

圣人视线扫过故作平静，以及紧张到浑身紧绷感的宁王，只这么一眼圣人就知道，霍夜峥不是在说谎。

若周鹤潜当真被扔进了蛇窟，那他还能活着，当真是福大命大。

圣人五味杂陈，看向周鹤潜，视线更加复杂起来。

霍夜峥停了片刻，给众人反应的时间后，又淡淡道，“该不会这次放火之人便是宸王殿下吧？”

工部提出的事情，让整个朝堂上的官员都看向了周鹤潜。

“霍都督。”周鹤潜罕见地露了些犀利，“方侍郎方才说了，蛇窟着火，是因为火油漏了。”

“说不定，是你让人纵火。”

周鹤潜淡淡一笑，“霍都督说话要讲究证据。”

霍夜峥却不再说话了，站在那儿一言不发。

“此事容后再议。”圣人神情不怎么好看，大手一挥，命黄掌监去宣布退朝。

他怒气冲冲离开了紫金殿，就连太子想上前说些什么，都被圣人冷冷扫了一眼，那带着愤怒的眼神，让太子顿时不敢再动了。

太子也没敢让黄掌监为自己打听打听圣人要做什么，只能匆匆离开紫金殿，命小太监在御书房看着点。

周鹤潜从皇宫出来，坐在马车上，心思千转，眼底带了几分说不出的深思。

要想法子将众多事情串联到一起，方能让他得偿所愿。

“不要直接回王府，去西市买些书坊斋。”周鹤潜对外面驾马车的车夫说道。

“是。”

周鹤潜去买了一些纸张与墨砚，身边站着素竹，他低声对素竹吩咐了几声，素竹心中震惊之中夹杂着几分不解，不过还是照办。

从西市回王府会路过易国公府的门口，而王府的马车，就在易国公府门前，忽然坏了。

车辇无论如何都不能再往前走一步，车夫急得额头都落了汗。

素竹咳了一声，一本正经说道，“王爷，前面就是易国公府，您不如先在国公府上坐上一会儿，休息休息，属下回王府再牵一辆马车过来？”

马车里，周鹤潜声音淡定地说了一句，“可。”

“那属下这就去打招呼。”

说罢，素竹脚下一蹬，人就飞出了好几丈，到了易国公府的门前。

看门的小厮早就认出了不远处的马车就是宸王府上的，看到素竹过来，不禁问道，“郎君有何事？”

“我乃宸王府上的护卫，我们王爷的马车坏了，想先在贵府休息片刻，待在下牵来马车便走。”

原来是这样。

小厮犹豫片刻，最后进了门，向易钧说了此事。

易钧知道自己小姐与宸王如今正在联手，宸王说要在他家休息，怕是要与小姐谈事，他沉吟片刻，说道，“我们去请王爷进来。”

几人匆匆来到门口，将周鹤潜迎了进去。

“实在不巧，季国公府上有事，我们小姐昨日便去了季国公府，需要过会儿方才回来。”易钧笑着对周鹤潜说道。

周鹤潜听到这话，脚步迟钝了一下，他的心情不着痕迹地好了起来，面不改色地说道，“是本王叨扰了。”

“不知小世子可在？”

“在在，小少爷正在书房读书呢。”易钧多少也知道些自家小姐与周鹤潜之前在永林县的事，不禁问道，“王爷可要去瞧瞧？”

周鹤潜勾起唇，露出从昨日到现在今日第一个笑容，“可会打扰他？”

“不会，王爷请。”

周鹤潜许久没与易随说过话了，前往书房的步伐都快了许多。

到了书房所在的院落，周鹤潜便看到蹲在院里，手中拿着一把小木刀的易随正在埋头弄着什么东西。

这小家伙缩在那儿小小的一团，看着就惹人注目。

周鹤潜一想到易随是自己儿子的那个可能，他眼底的光芒便变得柔和起来，脚步轻缓地走了过去。

走进之后，周鹤潜才看清了易随在干什么。

地上被他用小木刀画了歪歪扭扭地看上去像是棋盘的东西，上面还画着叉和圆圈。

只听易随嘴里絮絮叨叨地嘟囔，“我要走这里，那里不行……”