晚霞当空，西天一抹红染，云雾欲遮暇，却是那霞光更甚，涂染血光倒映山脚河中。

河边小屋孤立，河水悠悠，柳丝垂扬。木桥横穿，桥上有一人头戴一蓑帽静静端坐，只见他手握前方一竹竿，默默盯着水中一动不动。

忽听枝头鸟儿惊飞，却听后方十数匹马蹄踏来，可见那每匹马上皆有一戎汉男黑衣紧敷，手中皆抓大刀，好生凶恶。

“停！”

“喂，你可知竹村往何处去？”人群中，身骑红马的领头者走上前呵斥道：“钓鱼的，问你话呢，你聋了吗？”

“小心！”人群中央有人道。

只见那垂钓者闻言转头轻轻一撇，伸手从插在旁边的长枪上方取下酒壶，小饮一口，而后又自顾自的继续盯着鱼竿头。

虚惊一场，见那垂钓者傲慢样，领头者大怒，拔刀冲上前，大喝：“找死，我便送你一程！”

“去竹村何事？”垂钓者终开口，却是答非所问。

“我等行事，你无资格过问！”领头者下马走上前，怒目而言：“快些说来，不然我便宰了你去喂河中之鱼！”

那人不言，只是随手一指，众人寻目望去，只见那柳树旁一石碑矗立，上面赫然写着“闯入者死”四个大字。

“找死！”领头人一看便已怒火冲天，命令众人道：“杀，宰了他！”

众人闻言，唰唰下马，扬刀齐去。

忽听清风拂过，柳枝顺风飘扬。

夕阳下，红霞漫天，那垂钓者不知何时起身，又没有人看清他何时拿起长枪，只见寒光一闪，前排几人便应声而倒。

马儿惊跑，还未等及反应，那人又是凌空一跃，长枪直去，所过之处便是人头落地，鲜血淋漓却与西空红霞交相辉映，甚是恐异。

风停，枪止。

柳枝下，垂钓者脱下蓑帽，空气静得可怕。

若此时有人在那儿，便可看清此人脸色皙白，可能是常年饮酒的缘故，明显有些偏瘦。

青丝披发，柳叶缓落，浮在银枪上，他轻口一吹，而后抬头望向东方，喃喃道：“十九年啦，还是找来了吗？”

“是啊，萧公子也在此守了十九年啦！”

被唤作萧公子的垂钓者闻言，转身，抱拳作揖，恭敬问道：“族长，真是好久不见，我……我能见见雪儿吗？”

“其实雪嫣不曾来过，这十九年我族有大事要做，方才隐村避世。”村长素衣白发，从桥头轻轻走来，慢慢道：“走吧，有事找你，萧公子在这村口也等了十九年啦，该是时候进去看看啦。”

族长淡淡而道，萧慕却是大惊：“这……”

萧慕深知这竹村虽不大，尽管就在桥头那边，可他后来却从来没有进去过，也知道即使他想进也是进不去的。

竹村血规，闯入者死，外人不可近，更别说进去啦。

自从十九年前，他来到这里后，整整十九年都是守在这村口，闲时钓钓鱼练练枪法，忙时杀杀人，他萧慕已然已是这竹村的第一阵守护者。

多年来，来犯之人甚多，可却从未有人活着回去，大启枪神之名绝非浪得虚名。

随着族长的脚步，萧慕踏上小桥，曾经的一幕幕仿佛又再次映入眼帘。

蓦然回首，竟已是二十几年前的事啦。

萧慕轻轻叹气，前方银光一闪，竹村再次出现在他的面前。

村还在，柳依然，而她却不在啦。

停留数日，萧慕便离开了竹村。

夜影暗萧，月光婆娑，山脚下的江水隐隐琉璃。

山顶上，萧慕放眼望去，那隶江绕城而过，北曲南折，弯延东去。

江水岸畔便是长陵城，这城说来不大，却是地处大启最南边陲与云康国接壤。

据闻城中大启边民与云康国百姓同处一城，数十年来和睦共处，罕见的一派和睦之色。

晨曦惊扰了林中鸟啼，儒冠素衣一身白净，春风十里，拂过江水，萧慕秀发飘扬，虽而立之年已过，可是身高俊朗，怎就一个侠气十足风华才茂。

城门刚启，萧慕便踏桥而过，眉宇开阖嘴角微扬，步履轻轻，好就一身万种风情。

“敢问，长陵学院要往何处去？”

听闻长陵城近年来儒学甚重，礼数周周，萧慕赶紧作揖。

那护城兵身高威然而立，也不多说，只道：“公子户帖可带？”

“带了，请看。”

“大启长陵城萧慕，你……您是二爷？二爷要去长陵学院吗？”

长陵学院十年前创立，而这张家二爷听说已经十九年没回来过，护城兵深知萧二爷可能不知道学院所在之处便往城中深处一指。

守卫道：“二爷只需从正街一直往里走，学院就在南城那方。”

辗转几街，楼宇深处有一空地，似是演武之地，径直穿过便是长陵学院所在。

递了拜帖，方过少许，便听有人传唤。