芙蕖堂。

紫檀座青白瓷三足鼎香炉里的白烟袅袅升起，在屋子里头弥漫着一股清新的桂花清香。

方菡娘捏着一个小纸包，坐在摆放着香炉的小桌前微微蹙着眉不知道在想些什么。

这是自打方菡娘把方芝娘方明淮送走后，就一直坐在这儿，一副若有所思的模样。

秋珠见方菡娘这般沉思，也不敢打扰，一直默默的站在一旁，等着方菡娘开口吩咐她做事。

秋珠觉得，主子这般静静想事的时候，她还是不要打扰的好。

然而，方菡娘也没有“静”多久。

不多时，她便抖了抖鼻子，打了个小小的喷嚏。

秋珠失色：“姑娘？可是受凉了？”

方菡娘摆摆手，微微有些狼狈的起身，远离了桌子，指着桌子上摆着的那香炉吩咐道：“秋珠姐姐，快，快帮我把这炉香灭了。”

秋珠这才反应过来，有些忍俊不禁的，带着笑意，弯腰应是。

方菡娘忍不住还是去开了一小溜窗户。

寒冷刺鼻的空气一下子涌进了屋子。

方菡娘却觉得骤然一轻。

将那炉香熄灭后的秋珠含笑过来，又随手帮方菡娘把窗户关上，嗔道：“姑娘，外头风雪还那么大，您也不怕着了凉……您一下子离着香炉那么近，自然会被呛到。”

方菡娘轻咳一声。

这点燃的香，是平国公府里头常用来熏衣服的香料，她方才问屋子里头管着香料的丫鬟要了些。

她本来是想试试，这普通的香料同手里头这个纸包的香料有什么不一样的地方。

是的，方菡娘手里这个小纸包里头的香料，就是她之前托绿莺帮她搞来的安息香。

不过……她现在改主意了。

方菡娘唤了一声“秋珠姐姐”，捏着手里头的小纸包转身，神色有些慎重：“……我有件事需要秋珠姐姐帮我出城去城外的庄子上一趟。”

秋珠神色微微一凛：“姑娘是说？……”

方菡娘点了点头，左右看了看，将屋子里头打帘子的，添炭盆的小丫鬟都屏退，这才又轻声道：“秋珠姐姐帮我去城外庄子上找一下百灵。”她顿了顿，将手上的小纸包极为慎重的交到秋珠手上，“这是我托绿莺姐姐帮我从二房那儿弄到的香，你让百灵去闻一闻，跟那天晚上她守夜时闻到的那股异香，是不是同一种……旁的事不要跟百灵说。”

跟聪明人说话就是方便，秋珠脸色一下子就煞白了，但是依旧坚定的紧紧攥住那小纸包，声音微微有些颤：“姑娘，奴婢知道了……”

秋珠动作麻利的很，将那小纸包小心的放进怀里头后，回屋简单利落的拿了些东西，披了件斗篷，就来同方菡娘回话：“姑娘，若有人问奴婢，奴婢就说，你让奴婢去庄子上看看这冬日庄子上有没有不妥当的地方……”

方菡娘欣慰道：“秋珠姐姐办事，我是放心的。姐姐随机应变，一切小心行事。”她从一个小盒子里头拿出个小印章，上头刻着她的名字，是平国公老夫人着人给她做的私章，“若是庄子上的管事对你有什么疑问，你就拿这个给他看。”

秋珠点了点头，将那印章小心翼翼的放入怀里。

方菡娘又嘱咐道：“……去车马处让人给你套个马车，外头风雪大，路上一定要小心。”

秋珠应了，将斗篷的兜帽拉起，往外头的风雪里行去了。

方菡娘站在廊下看了许久，幽幽的叹了口气，这才转身回了屋子。

其实，她也不知道她为什么要去查证这件事。

但是，如果不去查证，那么她就永远不知道这件事的真相是什么。

……

衙门大堂。

京兆尹望着堂下跪着的孔氏，不着痕迹的打量了一番。

孔氏二十来岁出头，虽说神色有些枯槁木然，但眉眼间确实有几分清丽之色。

京兆尹心中不由得点了点头，怪不得连家规森严的平国公府里头出来的阮二老爷，都会冒着触犯家规的风险，把这孔氏在外头置了外室。

“堂下所跪何人！”京兆尹官威十足的开口喝道。

孔氏下意识的微微颤了颤，似是有些惧怕的又垂了垂头：“民妇……民妇孔氏。”

京兆尹又望向那些个吃饱喝足的乞丐，问道：“你们看好了，当日去的那个妇人，可是她？”

那些个乞丐方才热乎乎的饱餐了一顿，正是神清气爽的时候，他们看了孔氏一眼，纷纷叫道：“没错，青天大老爷，是她！”