春山道：“前日里狐妖又出来吃人，曹纯让给皇上骂得厥了过去，现如今还在家里躺着呢。”

陆焉道：“许大有处理干净了？”

春山保证，“义父放心，做得干干净净一点痕迹没有。这回看东厂怎么招架，欺君之罪啊，依小的看，曹纯让难活过这个月。”

陆焉嘱咐道：“永平侯府再盯紧点，荣毅此人太难把握。”

春山应了，就要着手去办。丫鬟书槐悄声进门来报，“大人，吴公公来了，宫里急召。”

再过得三五日，国公府的缟素也撤了，全府斋戒满一月，饭桌上也终于有了荤腥。这一日景辞一早到颐寿堂给老夫人请安，恰好遇上二老爷，一家人端坐在一处，听二老爷谈起边疆战事，安慰老夫人说：“莽应龙不安分，手往孟养司、木邦司伸，年初年尾都要打上几回，母亲不必担心，朝廷已拨粮拨款，钱粮够人马足大哥自能应对得当。”

老夫人抚着胸口，由梅仙伺候着饮过半碗参茶，调顺了气息才说：“你不晓得，自春儿去后，我这心里总是没来由的发慌，我只怕你们…………一个个的成日里往外跑，这几个月都在家老实呆着，别总让我悬着心，夜里睡不安稳，白日里吃也吃不下。”

二老爷连忙起身，“儿子不孝，让母亲担心了。”

这个时候景辞总归是要说几句好话的，“祖母放心，那莽应龙的东吁王朝集全国之力也不过大伯帐下一个零头，要打他至多不过三五月，必有捷报。到时朝廷封赏，说必定大伯还能回京谢恩，与家里团聚。”

老夫人道：“也不求他封侯拜相，只求你们都平平安安的，我便放心了。”又嘱咐景辞，“你大伯母如今伤心，你陪着她再去一回大觉寺，该诵经的诵经，该立牌位的立牌位，再替我捐一千两银子，只当为咱们全家祈福。”

第二日驾车上山，大觉寺香火鼎盛，往来不绝。国公府是贵客，远远就有小沙弥候着，请大夫人焚香上殿，卜卦时大夫人又红了眼，若不是有景辞在一旁劝慰，恐又要再哭上一回。

此后大夫人照例去听方丈讲经，景辞绕到梅园里想躲个清净。梅花都谢了个干净，只余下光秃秃树干纵横交错，虽是春天，却装了满眼的萧索。梧桐扶着她往梅园深处去，不期然瞧见枝枝桠桠后头，一身白衣的陆焉。

他回眸，浅笑，似南风拂来，吹散她眉间掩藏多日的阴霾，她便忘了之前种种，什么警醒什么告诫，一瞬间抛到脑后，给他的只有笑，欣然唤他，“陆焉——”

他拂开眼前横着的枯瘦枝干，点一点头，“臣在。”

话不必多，这一句已足够。

梧桐拉着白苏退到梅园之外，梅花一树树围拢来，如屏风，遮遮掩掩兀自娇羞。她就站在他眼前，石榴红短袄衬得肤白如玉，娇俏可人，歪着头看他，似一只离群小鹿，又纯真又娇媚。声音清脆似银铃，风来，撞在他耳后，“陆焉，你怎么来了？难不成…………专程来等我？”

“正是。”他笑着，牵起她的手，触到她指尖微凉，便紧紧攥在手心，“郡主这些日子还好么？臣瞧着瘦了许多。”

景辞道：“家里出了这样的事，合该伤心一回，等日子好了，自然要长回来的。别给我系这个……我不冷…………”他将手上搭着的赤红披风撘在她肩上，裹紧了，“外头风大，仔细些总没错。”

她半真半假生气，“又要来唠叨我，你摸摸我耳朵，一层厚厚的茧子，都是让你念出来的。”真拖着他的手去摸耳后，他却不答，手指停在她珍珠似的耳垂上，轻轻摩挲。

“臣要离京一阵，臣不在的日子，郡主要当心身子，国公府有人看着，也好让臣安心。”

景辞一惊，“你要去哪儿？难不成是出京办差？圣上哪离得了你？”

陆焉道：“西南战事难安，莽应龙不可小觑，而蒙古人并不安生，未免腹背受敌，臣要代天子巡视西北。”