“忠毅侯根基深远，必须让他内忧外患，方能把他扳倒。把他扳倒，太子失去大助力，皇上至孝就算不敢动太后，他的女儿袁加寿也就不能内宫里逞威风。”水大人恶狠狠说着，面庞因为用力而苍白，好似指甲在怒火燃烧时掐住，失去一段血色。

欧阳住万万没想到他和妹妹精心筹划，水大人却愤怒更重。总是窃喜的，但为保水大人万无一失，他提出疑问。

“什么是忠毅侯的内忧？”欧阳住的话一出来，许大人等震动一下，目光如电望向水大人。

水大人冷冷回视这一切眸光：“内宅、家事、孩童等等，不要说你没有准备。”

在他剥皮似的注视下，欧阳住不无狼狈，暗自嘀咕你怎么知道我们家早有准备。水大人更近一步露出嘲弄，欧阳住恼火上来，不打算承认时，欧阳老大人开口应下。

“这里不是外人，也就不必隐瞒，都知道我们家头一等的大仇人是柳至柳家！二一等的大仇人是忠毅侯。”

他肯承认，就是许大人等也松一口气。许大人等斯文些，又有个女儿同在宫中落难，大家同仇敌忾的心，欧阳家不主动说，他们不好扒拉人家伤口。

欧阳老大人痛心地道：“老夫我丢官让发配，酷暑里受尽苦楚。当年与我们打官司的，一个是柳家，一个作人证的就是忠毅侯！”他眸中含上泪：“至今，我父子都没有官职，我的次子更是手脚全损，这仇这痛我们不会忘记！”

欧阳住也痛苦上来，在父亲的话后面紧随站起，泪和汗都潸潸而下，清晰地应一声：“是。”

不会忘记。

这几年里没有一天不在梦中把袁柳二家撕成碎片，还不觉得趁心怀时，醒来偏偏又是一梦，欧阳住都记不起自己几回从梦中醒来，泪痕满枕席。

他们父子对旧事不再沉默，水大人得意了：“就是这样的话！大公子前天还和我装相，那天我说袁家不可忽视，你还不接话。哼哼，我如实的告诉你吧，这事情里不把袁家扳倒，太后还如日中天，袁加寿将继续以未出嫁之身挟制六宫，太后要装袁加寿的脸面，皇后永远是个幌子摆着！你我的女孩儿就算有出头之日，也要让袁加寿的脸面挡下去！”

大家都露出痛苦之色，不用水大人再说下去，前不久袁加寿出内宫会见柳家，就是最后的证据。

柳家倾家之力和嫔妃们过不去，就算不对袁加寿感激，也会因为这当口儿拉拢忠毅侯而表现出感恩戴德。

装模作样，谁不会三两手？

水大人还有一句话伤到大家的心，“袁加寿以未出嫁之身挟制六宫”，嫔妃们使尽浑身解数讨皇帝欢心，为的还不是后宫之权。那袁加寿年方九岁，九岁的孩子有已露峥嵘显文才，有还抱着果子嬉皮地笑，后宫乃天下之一内宅，袁加寿这就掌控，这不是伤人心是什么？

欧阳老大人捶胸顿足骂：“太后把所有人不放在眼里。”在座诸人都有同感。

水大人这就昂然斗鸡似的继续高谈。

“忠毅侯的内忧，咱们一起想办法。忠毅侯的外患，我已经着手布置到一半，随时可以发动，但发动需要时日。宫里的消息咱们得不到，怕是多耽搁一天多一天凶险。从内忧上来看更容易。”他斜睨大家：“既然说到这里，哪一个都不许后退，都得参与进来，不然那个就是内奸！”

他赶鸭子上架的语气，我办坏事大家绑在一起，让许大人叶大人等心下踌躇。

许大人皱眉：“我不是胆小怕事，但是内宫里是什么动静咱们还不知道。要是贸然行事把孩子们害了，这世上哪有后悔药卖！”

水大人和他争执，气急败坏：“你没有看出来吗？咱们没有动作，女孩儿们只怕命都要没有。”

叶大人也斟酌地语调：“几天里我的老妻往宫门上去，都挡住不让见。”咬着牙骂：“内相们以前没少收银子，现在全装见不到，他们从宫门里面走，我妻子进不去，见到他们不叫还好，叫几声全都避开。有朝一日，我女儿得宠，”

在这里停下，满面苦笑：“要是孩子们本来是没事的，让你水大人发动什么而折腾了性命，”他沉下脸：“你赔得起我女儿？”

水大人高涨的怒气也滞住，不知所措地结巴一下：“那，咱们怎么办？我家夫人也进不去内宫，说正在盘查，不让再见家人。正是没法子探听消息我才出此计策……”

提前发动他也痛心。

“盘查，盘查！也许是刑讯折磨，屈打成招也说不好。”欧阳老大人恨声支援水大人，水大人一脸我就是这个意思，也是想保孩子们在里面无事。

欧阳住沉吟：“这样吧，咱们各家分头准备，总不会让水大人一个人承担。再想法子在这几天里寻个人能进内宫里，细细的打听。”

水大人补充道：“最好这个人对太后不满，拉到咱们阵营里。”大家一起给他白眼儿，太后如日头普照，有眼力的谁肯和她不好？

就是咱们，要不是有旧事的有旧事，出现事情的出现事情，谁会和太后去作对呢？

水大人一时也想不到这样的人选，讪讪：“当我没说吧，有个人能打听就不错。”

……

袁家的家学里，一片欢笑声中，太子殿下所写的四个大字：家学渊源。张贴起来。

太子这是恭维了袁、董、阮，钟数家。

他带着加寿来的，对加寿微笑：“你也来写一个吧。”加寿很开心的上前来写一个“寿”，这是她习练熟悉，写起来不失雅致。

香姐儿添运道，写上她练过的“禄”，小王爷按住纸，加福画了梅花，瓣瓣周正。

小二这就指派先生，原来分成好几个房间。今年下科场的，在一个房间，有数个先生照管，小二是不时来抽查。

已经进学，从官学里出来，转到家学里的，按看书的不同，分成两到三个房间，各有几个先生。

最后是初进学的，执瑜执璞褚大路等，他们单独一个房间。

韩家的小四一颗心放回肚子里，这回他不用跳河抹眼泪了，原来阮二表兄不再单独教自己。

掌珠听到，低声揶揄他：“你指望还有那福气，以后难有。”小四对她悄声：“谢天谢地，我回去陪我娘烧高香。”把掌珠气住，低低地骂：“你这个没出息的，你还想不想中。”小四装没听见。

和中举相比，留得几层皮更要紧。

念姐儿见安排的有趣，在母亲身旁笑道：“这里接连园子，往舅舅家里方便，什么时候给我们安排个女学，姑娘们一处做针指有趣不是。”

把萧战吓一跳。萧战冲上来摆动小手：“加福不来，我回去就让祖父给加福办一个大大的家学，专给加福一个人上，不和你们一起。”

念姐儿温柔和气，难得也有让小王爷气得撇嘴的一回：“你呀，总是霸住加福一个人玩，加福以前小，不懂，我们也不和你争，加福就要大了，以后会来找表姐玩，女孩儿闺中说话常是三四天，看你怎么办。”

萧战知道她是玩笑，搔头嘿嘿几声，就把念姐儿对付过去。

这就小王爷催促：“你们赶紧上学，再不上学，我和加福要回去上学了。”

再来一句：“不就上个学嘛，耽误到现在！”

执瑜执璞、显贵显兆，加上禇大路和钟南一起轰他：“加福留下，你一个人回去吧。”萧战酸起脸儿给他们看。

龙书慧忍住笑，果然，对小王爷说话要这样才行。

这就点名，去各自的房间。小二还要上国子监，这就要走，见柳垣带着一担子礼物进来。

柳家近一年里和袁家寒暄，男的是柳垣，女的是柳至夫人。袁训见礼，谢他来贺，柳垣客气的说上几句：“大学士，状元公，再加上探花郎，都是前科鼎鼎大名的人物，说不好以后我们家的孩子也要送来请教。”

阮小二大大咧咧，找他请教的人多了去，扬他的名也显他的才，不放心上答应：“行啊行啊，左右不过破费你们几两银子就是。”

执瑜执璞都走到门口，见到这一幕，把柳云若想起来。转回来：“小二叔叔，你刚才说念的好有奖励？”

小二对他们笑嘻嘻：“是啊，快进去吧，别让先生等，那可就要打手板儿了。”

双胞胎心灵相通，答应着重新进去。这里柳垣在韩世拓陪伴下，在家学里观赏一回告辞。小二袁训等各去衙门，韩世拓是得到小二的话，上午在这里照看。大家都走以后，先生们轮流来谢。

这是各家里的落第秀才，以小二的岳父赵老夫子为首，在这里拿一份儿钱粮。

赵老夫子女儿嫁的如意，不等这钱米用。但阮家董家韩家及亲戚家里，却有好些清贫秀才。都意外得份差事，韩世拓带着他们把大学士等夸上一夸，让他们看好孩子们。

袁家在京里的人少，独他家没有。是亲戚显贵显兆禇大路和家人的小子们，如孔青的儿子孔小青在这里进学。

到中午，宝珠送出茶饭。四样子菜，用大盘子装，安排好几个大桌子。执瑜执璞也跟在里面吃，并不显特殊，也没有祖母之流单独送菜，先生们也是一样的菜，只是不同桌就是，从先生到学生都觉得新奇，而又足可敬重。

饭后要睡的，按大通铺修建。不睡的，就外面逛着玩。往园子里的门早已锁上。

这样过上一天，孩子们图新鲜并不捣蛋，兴高采烈说明天再来，韩小四也早没有眼泪，嬉笑着离开。

…。

月光上来，袁训换一件宝蓝色素面罗袍，关安跟上往外面走。袁训不说去哪里，关安也从来不问。各自上马，踏着还留有白天热闹的街道，往镇南王府里来。

年青的镇南王在门内等候，他家常穿一件月白罗袍，和袁训走在一起，一个像高空明月，一个似月下清风，都是大好青年，又都身居要职，气势由内而外英挺不凡。

看得一带碧水对面的轩厅上，一个人目瞪口呆。他诧异的是忠毅侯今天到来，吃惊的是可能要会自己。鲁豫想也不想，一步奔到厅口，就要拂开青色绣黄花的门帘出去。

“驸马请留步，王爷特特请你过府有话要说。”门外守候，鲁豫原以为是听使唤的下人，柔和地这样说。

鲁豫再不精明，也就知道是让看管起来，退后几步，在轩亭上踱步不安。

撇开他对袁训的嫉妒不满不说，就他丢官职的事情，是因为和太后过不去。

想到那一天，鲁豫眸子随时带出赤红，好似心头滴血。

他丢官回家本就沮丧，自觉得狼狈不能见人。三长公主早就反对他的政见，夫妻也上了年纪，鲁豫住到书房。

他本应该回到书房去舔伤口，但鬼使神差，也许在外受到伤痛的人都需要安慰，往正房去休息。

丫头打开门帘，儿子儿媳和鲁家的近亲全在房里，迎面跪倒：“请父亲（叔父）不要再任性胡为，好生在家休养吧。”

三长公主坐在一旁面色铁青。

把鲁豫气得就要掉头走，儿子们上前捉手捉脚把他送到房里。从那天开始，足有三个月，每天有一个儿子一早去衙门，半路溜回家把他看得铁紧。

鲁豫先是怒吼，后是自嘲，说是坐牢狱。三长公主顿时讽刺：“比你在昭狱里好。”

人是很奇怪的动物，有些人钉子总要碰足。鲁豫赋闲在家，不服犹在心里。

今天，三长公主说给瑞庆殿下的孩子做几件小衣裳，打发他送来，鲁豫还以为长公主改变心意，不拘束自己出府门，在此时他大彻大悟，这是把自己蒙在鼓里。

慌乱不安上来，是忠毅侯要见自己？难道自己丢官他还不满意，他还要赶尽杀绝…。

又后悔瑞庆长公主是太后的亲女儿，自己这得罪太后的人不应该放下警惕。

门外脚步声近，有人见礼：“见过王爷，见过侯爷，鲁驸马已等候多时。”

鲁豫火上来，在心里道，我呸，谁在等你！

门帘打开，头一眼让他怔忡而全身僵住。

月光如银把镇南王府映成水晶模样，几步开外的两个青年，悠悠闲闲中那顶天立地的姿态，击得鲁豫沉痛上来。

他几十年的心病在一个王爷一个侯爷面前，随着他们的一个眼神一个勾唇就化为粉碎。

几十年里他谋官而不得，这两个年纪轻轻身居要职。镇南王主持京都护卫，西山大营和附近方圆的兵权凭他调动。忠毅侯更不用说，本朝兵部尚书有任免武将之职权，粮草后备又全在他手里。梁山王军功再高，难免也要看他脸色。

两个重权在手，和一个无官无职，照面儿一打，撞得鲁豫踉跄后退，好在他散心踱步恰好在椅子前面停下，这就腿弯上一撞，把他打醒。

真猜不到袁训出现的缘由，鲁豫茫然不知所措。但见到袁训拱手为礼，含笑没有芥蒂：“鲁驸马，好久不见，听说在家里习书画，改天赐我一张才好。”

鲁豫嗓子眼里咕噜几声算做回答，眼睛直勾勾似要看到袁训内心深处。

镇南王见他失态，他是此间主人，笑容满面招呼让坐。鲁豫刚才没走成，现在不好就走，坐立不安中见到茶水果子上来，三月里镇南王府已经摆上五月的鲜果，鲁豫吃起来。

几个果子下肚，觉得吃得太多，取巾帛擦手时抬头看，见满室月色光辉飘逸，对面只有忠毅侯一个人在，镇南王不知道何时离开。

该来的躲不过，鲁豫想到这句话，强自镇定下来。

袁训云淡风轻：“有事情求驸马，所以请你前来。”鲁豫明知道他说的一多半儿是假话，但一个“求”字，还是飘飘然。酸涩地道：“请说。”

“宫里出了事情，驸马你听说没有？”袁训面色不改。

鲁豫心想这事情与我无关啊，再说我久不出府门，是儿子们说话恍惚听见，三长公主急急忙忙进宫去安慰，鲁豫和公主置气没有问，只能猜不是太后就是袁加寿。

袁训坐在这里问话，鲁豫知道自己猜对，如实回答：“我没听真，侯爷也许能对我说说。”

以他来想，袁训也许推三阻四，因为鲁豫自己就是个不爱痛快说话的人。

但他没有想到，袁训嗯上一声，就说起来：“皇后娘娘说我女儿侍疾辛苦，赏她两块进贡来的帕子，不想让人下了毒。”

鲁豫真没有想到，哎哟一声叫了出来，凭着他当一回刑部侍郎的些微经验，道：“这帕子是谁经手在管？可曾有人动过见过？这送东西的人又是什么样？”

袁训笑容加深中，鲁豫懊恼地很想咬掉自己舌头。没理由帮他想辙是不是？没的让他笑话。

一个不可能的想法浮上来，鲁豫怒容满面，腾地起身，怒目袁训英俊的面容：“你怀疑我？”他气得咬咬牙：“你是来抓我的，你敢…。”

袁训打断他，心想这哪里挨得上抓你。眸子里笑意盎然：“我来请你帮忙！”

他总是客气的，鲁豫又没了脾气，犹犹豫豫：“我能帮你什么？”我一个没官的人。

“坐下咱们说话。”袁训虚抬手。鲁豫这才意识到自己站着，为自己的冲动涨红脸，花白头发抖动着坐下，把耳朵支起来。

袁训侃侃而谈，显然他深思熟虑过：“有嫌疑的嫔妃数人，尽数关押。怕走漏消息出去，引起诸多流言，不让她们和家人相见。我私下听到的，几家人天天见面，我想知道他们商议的内容。但想来想去没有人选，驸马，多多拜托你了。”

鲁豫又一次险些气炸，把他的旧怨气发作：“好你个忠毅侯，你也太嚣张！内宫的事情由内宫管，关你屁事！人家女儿都不让见，宫里又出事情，大家在一起想主意这不是正常事情！换成是你，你家里出了事，你家亲戚不上门吗？和你同样出事的人家为解开，不上门吗！”

把袖子一拂，扭脸对着窗外，表示他不愿意正眼看袁训：“你抓着这事要害人，休想！”

再说这京里多少官员，每天晚上聚会吃酒的有多多少，你管得也太宽。

春风把月光一层层吹进来，把一个孤僻倔强老头子勾勒在袁训面前。鲁豫气得吹胡子瞪眼，袁训嘻嘻笑了起来。

鲁豫余怒未息：“你还有脸笑！”他越想越生气，宫里的嫔妃苦啊。就像都是公主，三长公主母妃早早亡故，她进宫就得看人脸色。鲁豫这话指的不是太后，是少年成亲的时候，夫妻还在恩爱中，太后几起几落，人在冷宫里，当时六宫称冠的贵妃娘娘，有家人支持，和太后为难的主要就是她，把别的公主们不放在眼里。

三长公主说到这一段时，倚在驸马怀里伤心落泪：“嫔妃们都是苦的，得宠也是一时。就是我母妃在世，又能如何？”

此时鲁豫翻出这段旧话，对袁训怒不可遏：“你少仗势欺人好不好！”忠毅侯有权，欺负人的只能是他！

袁训笑了，漫不经心道：“我姑母从没有想过当吕后，我袁训也不姓吕！”

呼呼呼，鲁豫骂袁训，把自己气得更狠。暂时啥也听不见，就是袁训说话他也以为是还击，隔上片刻，脑海里才听进去。

打一个激灵，鲁豫失神望向袁训，见月光下忠毅侯笑容促狭，不慌不忙地又道：“有我在，岂能容她六宫里横行，把权势全弄到袁家！”

鲁豫呆若木鸡。这是他背着人说的话，当时是对谁说的他不记得了，只印象中有几个无面目的脑袋几只耳朵，但没有一只姓袁。

丢官的深刻让他瞬间想到自己诽谤的是太后，而面前这个人是太后的亲侄。深吸一口气，鲁豫应该是解释，却迸出来一句：“你什么都知道，为什么还要我！”

“国法，公正！”袁训微微地笑。

鲁豫反问：“什么？”然后明白，他提到国法？是想拿自己去治罪的意思。

他既然有想听的意思，袁训从容的进一步解释：“不管你打听到什么，第一在国法能容之下，第二在公正之中。超过的，你愿意回我，我听。不愿意回我，我不听。这可比你以前钻营的正当。”

这比劈面一巴掌还要厉害的话，让鲁豫紫涨面庞，支支吾吾：“你，你你……”他的心让勾动。

当差办案是他的心心念念，而忠毅侯也给出在国法之下的优厚条件。鲁豫豁然开朗，他并不是让自己帮忙做坏事。难道正当的事情自己也不敢去做？

他决定问个清楚：“闻说你手下能人无数，为什么用到我？”袁训坦然而回：“他们需要一个能知道内宫消息的人，又和太后有嫌隙。”

鲁豫哑口无言。就是他自己思来想去，也是他自己最合适，水大人等也会全心信任。因为他去年还在针对太后不是。

他呆怔着，袁训再助长他一把：“你以为我是为私心？不是。私下里结冤仇，你看我和柳至，我们共事的时候从不含糊，至少，对得起俸禄。我怕他们因为针对我，而牵连到国事上去。所以拜托你驸马爷走这一遭，能挽救些损失，也是你大功一件。”

侯爷调谑着：“立这个功可比立杀人的功要好。古今之酷吏，你看哪一个是能安生的？”

鲁豫讪讪：“我也不是想当酷吏，是遇到那件事情。”

“那杀人如麻的事情你都办，我这件可好看的多。如果他们有违法乱纪，你驸马爷一举拿下，你自己想想后果是什么…。”

鲁豫不得不承认，他让忠毅侯打动。皱着眉头重新确定：“不犯国法？”袁训正起面容：“如果这里面我犯国法，你就把我也告上去！”

这又正义又守规矩的话，让鲁豫不能拒绝。