清哑说完，抬头见张恒还等在旁边呢，忙道：“你快去准备吧，一会儿就要走了。”

张恒忙道：“嗳！”忙转身去了。

郭织女脱困后立即返回乡下，但临行时并不灰溜溜的，而是声势浩大，郭大全和郭大贵率领一众管事都来景江码头送行，沈家父子也送沈怀谨来了，更有大批箱笼礼品，络绎不绝地往船上搬。

郭大贵指挥下人道：“小心些，别掉水里了。”

一旁，郭守业对郭大全交代道：“我们回去了，家里全不用你操心，你专门盯着城里这边。卫昭害你小妹，就算他跑了也没用，你就告他和夏家官商勾结，一定要把卫家给抄了。还有夏流星，看大老爷怎么判他。最轻也要流放吧？还有谢家，也要盯着……”

他一边说，郭大全一边点头答应“嗯”“是”等。

沈亿三道：“亲家放心，有寒秋帮大全呢。”

沈寒秋表示，已经派出了人，全力搜拿卫昭。

郭守业这才好受些，看向另一边。

清哑正站在水边，到处张望，不肯上船。

吴氏催道：“上去吧，太阳毒。”

她只当清哑被关久了，所以不愿待在屋子里闷着，哪知道她心里牵挂方初，等他赶来相见呢。

细妹撑开一把伞，举起来遮在清哑头上。

清哑不想上去，因看见一趟趟搬行李的人上下往返不停，便找话问吴氏：“怎么这么多东西？”

吴氏笑道：“这不是你才回来，也没想到今天就要回家，也没买什么东西，我就把上午他们带来的那些礼全装上了。等回去。亲戚来看你，各家都送一些，也沾些喜气，也是个人情。”

说完，又催一遍清哑上船。

清哑无法，只得和她上去了。

上船后，立即走到舱房窗户边。向岸上张望。

恰在这时。方初骑着一匹白马，和圆儿等人来了。

见了郭守业等人，他急忙下马招呼。“郭伯伯，郭大哥。”又与沈亿三父子招呼，眼角余光早把周围扫了一圈，没看见清哑。便留心船上去了。

郭大全笑问：“方少爷这是去哪？”

方初微笑道：“回乌油镇。”

郭守业听得笑容一僵，心想也太巧了些。

沈寒秋意味深长道：“真是巧了。正和郭伯父同路。”

方初道：“晚辈不回去。是他回去。”他指向圆儿。

圆儿便堆起笑脸，对众人招呼。

沈寒秋眼中笑意更深，道：“方少爷倒体恤下人。”

方初笑而不答。

一时行李搬运完毕，郭守业告辞上船。

方初目送郭家船离开码头。忽听得竹哨声连绵不绝，心中一跳，便对着江水微笑起来。可惜郭大全等人在旁。不然他也掏出哨子来吹，此起彼伏。便是没有言语，和她也是心意相通的。

郭大全见他自得其乐，颇有佛祖“拈花一笑”的自如，很是狐疑，又不能领会其意，犹如查案之人发觉蛛丝马迹，无奈就是找不到证据。码头上人声、水声各种响动杂在一起，他做梦也不会将竹哨这玩意儿和安静的小妹联系在一起，所以不得其门而入。

沈寒秋也觉得不对，也狐疑地看着方初。

方初转头，冲他一笑。

沈寒秋也一笑，趁机告辞，和郭大全等人掉头而去，一路上心里只是疑惑，想方初那时表现究竟为何。

船上，清哑在窗边对着岸上努力吹竹哨。

远远的，她看见他朝这个方向笑了。

她也微笑，虽然不知他看见自己没有。

正甜蜜，忽然吴氏走进来，问：“清哑，做什么呢？”等看见清哑手上拿个竹哨吹着玩，嗔道：“这么大了，还玩这个！”

因拿过去翻来覆去地瞧，问：“谁做给你的？”

清哑忽闪着黑眼睛，好一会才道：“细腰买给我的。”

说着心里别扭极了，这撒谎的感觉实在是不好。

吴氏将竹哨还给她，拉着她手往外走，一边道：“到这边来坐。你师傅跟你爹讲古呢。”

原来明阳子师徒也随郭守业等人一同回乌油镇。

清哑依依不舍地离开窗户，随娘去了。

她心中虽一丝牵绊系在霞照城，等见了明阳子，听着他风趣的谈笑，丰富的见闻，加上感激他救命之恩，便将对方初的思念暂且按捺下去，打点起十二分的精神做各种美食伺候这刚认的师傅，顺便向他请教学习养生之道。