“你终于出来了？”

李兆廷走上前去，打量着她，她看去一脸倦容，满身风尘仆仆。

不料她却道：“不，我是出宫了，刚赶回来，只是不希望消息泄露，但对方厉害，当年的宫女又死了好些……”

“什么？”李兆廷有些不意她如此直率，一讶过后，极快问道：“怎么说？”

素珍把宫外所见简单告诉他，还有连捷二人告诉她的秘密，但略去了连玉同行的事。关于连玉，她不想多说罘。

李兆廷眉目倏地凝住，未待他提出疑问，她又已问道：“兆廷，你知道我爹当年为官，除了傅静书，还跟哪些朝官交好吗？”

李兆廷低叹一声，“我当年也是因为外出游学认识了权非同，方才知道你爹曾经为官，是以对他颇为忌讳。”

“权非同他早知我爹在淮县？”素珍问飙。

“知道你爹在淮县的人不少，毕竟当年是个人物，只是不意他和还是晋王党人罢。”

素珍不置可否，只道：“你把小周他们找上，到我屋中等我，你可以把我告诉你的东西先跟他们说一下，让他们有个想法。我到明炎初那边走一趟，问他些情况，回头找你们。”

“替我带回去。”他颔首，她也点点头，把手中行囊往他手中一塞，随即离开。

此前二人在停尸房生了些嫌隙，如今，她似没事似的，倒是绝口未提，但她倒真是自来熟……目光落在些脏掉小行囊，微微拧了拧眉。

*

素珍在内务府找到明炎初。

她道：“明大人，当晚皇上让人通知了当地县官将陈金一家尸体保存好，另外，还派人到相邻县城，和其他侍卫汇合，不知两边情况如何？”

“尸体可已运来？其他几家宫女家中情况如何？可有死伤，有无……幸存？”她一直神色甚淡，问到幸存二字时，双眉拧紧，才显出一丝情绪。

明炎初正忙活着向下面布置什么，见到她，赶忙搁下手中活过来。

“尸体已在路上，相信过两天便可全到。除去陈金，还有其他三家宫女以及他们家人的尸首……”

素珍闭了闭眼，轻声道：“死了那么多人。当年和玉妃同室而处的，统共有七人，除去窖中三名死者，陈金一家，再加上其余三家，当年的人终于全部死绝。”

明炎初也是叹了口气，“当日李提刑提出窖中尸首可能是宫女，但单凭尸骨已不可辨认身份，我们从内务府调出了七名宫女进宫时所报住址，李提刑和皇上去了最近一家，而很幸运，这家的宫女陈金明显不是地窖的死者之一。”

“同时派出六队侍卫，到其余六人故里去，也终于查出了窖中死者的身份。”

“窖中三人几乎可以肯定就是当年的宫女，因为这其余六家中，有三家宫女是失踪的。”

“不过又有什么差别，终归都是死了。

素珍却突然想到什么，“那地窖中死者的家人呢，是否无恙？”

明炎初摇头，“据说这三名宫女当年出宫后，便离奇失踪，虽报了官，但到底并非大户人家儿女，经寻不获，便也不了了之，并没引起重视。凶手约是怕对其家人赶尽杀绝，反引起大动静，惹起朝廷注意。”

“可凶手残忍，这次，事隔多年后，朝廷重查此案，还是将这三名死者的家人也灭了口。”

“这次死了统共三十四人。”

素珍咬牙。这人果然够毒辣！

可是，她总觉得有哪里不妥，但和往常一样她总觉得哪里不妥，但哪里不对，她又说不上来。

这次案情浩大，凶手还在行凶，比以往所扮案件，都要让人焦灼万分。

可越急，越想不到东西。

她深吸了口气，“明公公，尸体一到，烦你派人将尸体统统运到停尸房，另外再给我在其他衙门借五名经验丰富的仵作。”

明炎初吃了一惊，“你要验尸，如此之多的尸骨……”

“再麻烦也要验也要查，其他几家的尸首我没看到，但陈金家……她全家都死了，我当日粗略检查过尸体，从年龄来看，除去她，还有她公婆、夫婿、女儿，还有她夫婿的弟弟、弟媳和他们尚在襁褓中的孩子，她女儿，那小姑娘不过十多岁，那孩子更是出生未久，太惨烈了！”

“再说，动用了那么多人力将尸体搬运过来岂能浪费？没事，有人帮忙便行。

“好！”

明炎初在背后允然答应。

素珍走了几步，又听到他似想起什么，道：“对了，李提刑，此次倒还有不幸中之大幸，其中有个叫宋庭云的宫女，她妹妹到邻村办货未返，逃过了一劫。”

素珍一喜，转身便问，“真的？”

明炎初点头，“也请李提刑宽心，侍卫已将人带离原地保护起来。”

“好。”素珍欣慰，又想起什么，立即问道：“可曾问过她话，关于玉妃的事，她姐姐宋庭云可曾和她提起过什么？”

“说这个是为让李提刑高兴高兴，”明炎初有些黯然，“有见及此，侍卫早已问过话，莫说玉妃的事，便是宫中的事，宋庭云也说得不多。她毫不知情。”

“但无论如何，凶手残忍，这人还是得保护。”

素珍有些失望，又随即点点头。

她办案十分仔细，虽知连玉派出的暗卫必定精细，若有什么要问，必已问过，但略一沉吟，还是道：“明公公，请派人将宋姑娘带进宫来，我还是想问一问话。”

“明白，李提刑辛苦了。”明炎初态度十分恭谨。

素珍走了一段，心想，连捷二人大抵还没将她已然得知当年之事的消息告诉明炎初等人还有……连玉。

若他们知道了，还是这个态度吗？

她笑了笑，走远了。