那些恶霸都是杀过人的，早在五年前他们就打死过人，可当时官府并没有管。草民一家也是害怕，不得不碍于柴彪的淫威，只签了白契。”

“你撒谎。廖五四，你给我小心说话。”柴彪阴沉看着廖五四。

廖五四的儿子赶紧将父亲往自己面前拉了一把，指着柴彪对卫平孝道：“大人，您看看，公堂之上还敢威胁草民父亲。

大人，草民父亲所言句句属实。我们确实被柴彪威胁，不仅是我们，通远大多数买卖房屋的屋主，都碍于柴彪的恶势，听话于他。”

廖五四赶紧道：“大人，白契就在草民家中主屋床头下的一块活动砖头下，请大人派人去取。

草民承认确实逃了税，可草民亦是受柴彪胁迫，若是不从，他就会带人打死草民一家。大人，草民实在怕啊。”一边说一边使劲磕头。廖五四的儿子及老伴和儿媳也跟着磕头。

卫平孝当即吩咐一衙役快马加鞭去取白契。而严和那边，已经派人前去商税院拿通远的房屋交易册子。

很快，衙役带着册子回到堂上。严和仔细翻看，最后对卫平孝道：

“近十年，通远的房屋交易只有四十二户，其中约一半是连放房牙中保，另一半是柴彪、江海、庞林三人中保。算起来，这三人，十年间，中保竟连十户都不足。”

柴彪这时候已经慌得冷汗涔涔，却依旧僵硬辩解道：“通远条件太差，没人愿意在那里买房。”

卫平孝隐隐觉得还有什么没挖掘出来。他目光看向一直低着头没说话的史三，惊堂木突地一拍，“史三，他们虽犯了盗窃之罪，但你，亦犯了强抢豪夺之罪。按律，当仗十，罚银五十两，关押一年。”

史三吓得一哆嗦，惶惶道：“大人，草民该死，财迷了心窍，但草民知道通远的大秘密，草民请求大人能允许草民将功补过。”

卫平孝脸色一沉，“能不能将功补过，本官自有定夺，把你知道的从实招来。”

史三连连应是，从袖中抽出一卷纸来，呈上，道：“大人，这是草民无意间得知的关于通远房屋交易的消息。这纸上记录的，均是私下交易。”

卫平孝看着那厚厚一卷纸，心下已经沉了一截，而严和更是忍不住走到卫平孝身侧。

卫平孝打开卷纸，一共四张，每张十行十列，竟是足足有三百多户，涉事者近两千人。

严和心惊肉跳，将通远交易的册子与那卷纸对照，全是在册子上没有记录的。他又惊又愤，咬着牙，“这些刁民，竟吃了雄心豹子胆，敢集体犯盗。”这规模和数量，竟是他生平仅见。

卫平孝看向史三，质问：“你这消息，是从何处得来？”

史三老实道：“草民亦不曾见过，当日那人将草民拦下，其人在马车中，将这东西交给草民，并给了草民五十两银子，让草民来演了这一出戏。

大人，草民真的不是有意要强占他们房子，草民只是只是心中不平，这柴彪联合江海、庞林以及一众恶霸，在通远横行霸道十来年，草民此举，实则是想揭穿他们的真面目，揭穿通远的房地交易不可告人的秘密。”