……神圣梅西亚帝国最为繁荣的首都，无疑是位于圣歌大平原的圣咏之城，但若提起圣辉教会的圣地，就不得不提到位于帝国西北侧，被众多险峻山岭环绕的一座岩石小城。神明降世之地——【冈撒瓦兰】这座城池规模很小，班驳低矮的城墙遍布苔藓与风化痕迹，其上没有任何魔法的痕迹，城中的建筑与雕塑也普遍呈现出一种泛黄的古老质感，唯独城市中央的教堂始终保持着一尘不染的洁白。就是这样一座略显简陋的小城，却是无数圣辉教会信众心中的圣地，也是每一任教皇交接的唯一地点。只因，此地曾迎来‘神明’的降临，也是第一座圣辉教堂的建立之处。数千年来，这座圣城虽然略显残破，但却依旧吸引着成千上万的虔诚朝圣者前来参拜，哪怕此地路途险远也依然无法阻挡，只为亲眼一睹这片神明触及人间之地。但由于其地位的特殊性，只有真正的虔诚信徒，才能被获准入内。此刻，教皇圣梅西亚三世正独自一人位于教堂深处的教皇祈祷室中，面向圣坛之上，那一点承装于金杯之中的纯净无瑕的光明，单手按住胸前银白色的光明圣徽，默默祈祷。他最近有些不安，一种奇特的心烦意乱感始终缭绕着他，哪怕向神明祈祷也无法摆脱。这是十分危险的征兆，身为亚尔大陆的至强者之一，这种冥冥中的危险感知，几乎意味着某种巨大的劫难即将来袭。为此，他抛下了一切凡俗事务，特地来到了这里，向神明祈求指引。“我们所信仰的主，亿万光辉的主宰……”“您是初始，您是终末……”“愿您的光辉遍及世间，愿您的道行于地上，如同行在您的国……”祈祷室略显幽暗的高耸穹顶之下，朦胧而洁白的光晕从圣坛背后三扇高达十数米，描绘着神圣场景的巨大拱状宝石花窗的窗格中投下，笼罩在年轻教皇的身上，令他垂首祷告的身影显得格外圣洁。这祈祷似乎引起了神明的注意，随着圣梅西亚三世祈祷的持续，奇特的力量自面前圣坛上的光明中逸散开来。圣杯中的那一点圣白光辉开始逐渐变亮，温暖而神圣的气息笼罩圣梅西亚三世的全身，仿佛要将他身上的异常尽数驱逐。但是在下一刻，一种令圣梅西亚三世近乎惊骇的异变出现了。三扇巨大的宝石花窗突然宛若被墨汁浸染般黑了下去，无名的黑暗自其中涌出，它们涌动着，爬过他刺绣金纹的白色教皇长袍，向圣坛之上的那一点光明包覆而去。圣梅西亚三世当即想要出手阻拦，但却惊觉自身在这黑暗之中仿佛变成了普通人一般，感知不到半点神圣之力。在他无能为力的注视之中，浓密的黑暗逐渐将光明包裹住，哪怕那一点圣白之光努力刺穿了无数层黑暗，但却依旧在这仿佛无止尽的黑暗侵蚀之下逐渐熄灭下去。下一刻，圣梅西亚三世猛然惊醒，才发觉刚刚的一切似乎都只是一场幻觉，没有什么黑暗，眼前圣坛之上的光辉依旧柔和的亮着。但是，在他头顶的三重冕之下，汗水已经湿透了他金色的发丝，略显黏答答的垂落下来。“终末的黑暗……”目光中闪过一丝心有余悸，圣梅西亚三世长出口气。那并不是什么幻觉，而是神明为他提供的指引。虽然每一座教堂中都有神明的光辉存在，但第一座教堂是不同的，这是每一任教皇代代相传的奥秘。缓步走出祈祷室，年轻教皇的眉头紧锁。虽然已经有了猜测，但这并不代表问题已经解决，或者说，这只是让牧羊人得知了狼群即将抵达。甚至，在他内心深处的角落中，还有一丝令他不敢细想的，近乎亵渎的念头。在刚刚的启示场景之中，光明的熄灭，是否意味着就连‘神明’也同样自身难保？“亚尼勒。”圣梅西亚三世低声呼唤一声，下一瞬，一道身披红衣主教长袍，双目呈现圣白之色的金发青年，浮现在他的身前。“教皇冕下——”后者向教皇行礼，但无论是神色还是声音之中，都没有任何一丝情绪透出，仿佛已经失去了七情六欲一般。“审判之日已经接近了，你的状态现在如何？”看了看亚尼勒，圣梅西亚三世忽然有些没头没尾的询问道。“圣者化后，我的实力已经完全超越了九阶，但依旧无法真正触及到传奇之境。”后者对教皇的问题毫不意外，他平淡的阐述着自身的感觉。“前方已经没有了路，这个世界的某些规则似乎缺失了，并且缺失了很大一块，哪怕是信仰之力，也无法凭空长时间支撑我停留在圣者状态。如果无法补全这部分规则，”“好。”点了点头，教皇结束了这个话题。这是拦在所有企图突破传奇的职业者前方的天堑，经过无数岁月的研究与猜测，规则缺失这一结论，同样是现代九阶职业者无法突破传奇的猜想之一。但是，这个结论也有着明显的问题。失去了一部分零部件的魔导构装，尚且无法正常运转，世界规则这种无比精密的存在，又怎么可能在缺失一部分的状态下依旧保持正常运行？除非，规则根本就没有缺失，它们只是被‘隐藏’了，而实际上依旧在发挥作用。能够做到这一点的存在，只能是真正的传奇强者。而这就陷入了死胡同，传奇强者的隐藏手段，九阶存在想要窥破，近乎是不可能办到的事情。可现在，留给他们的时间已经不多了。在圣典中记载的审判之日到来前，倘若教廷无人突破传奇，那么就只能步入灭亡。突然，在远方的天际，一道圣白色的流光突然急速飞射入教堂之中，而后悬停在教皇面前消散，露出其中一枚银白的光明圣徽。皱眉将其接过，教皇浏览了一下其中的紧急信息，神色更加阴沉了几分。神圣梅西亚帝国境内突然毫无征兆的爆发了一场诡异的灾难，一种不知从何而来的无定形存在，入侵了帝国西北与西南方的多座城市。它们有着极强的塑性，通常以一系列怪诞、超视觉的概念聚合体形态出现，而且能够短暂地消失隐形，若非它们仍然具备部分气息可被感应到，甚至可能被误认为某种怪异事件。散布在四地的低阶圣职者已经在向教廷寻求支援，这些存在的蔓延速度极快，并且能够将普通人以一种难以理解的方式所侵染、同化成它们中的一份子。目前在帝国的几名大主教已经被惊动，正在全力与之对抗。目前可以确定的是，这是一种古老的外来存在，圣力对其效果很好，但由于其蔓延速度过快，且自身力量很强，必须高阶圣职者的圣力才能起到决定性治理作用。面对这场突然爆发的灾难，帝国很多城池的防御已经出现乏力之势。“亚尼勒，你现在立刻前往审判之城，以最快速度找到灾难源头并将其消灭，我会尽量在此期间稳住局面。”阴沉着脸，教皇以最快速度下达指令，而后二人的身影瞬间消散。(本章完)