鲁山并不陡峭。

道路也好走。

他们走到半山腰，便看到有许多的百姓正在挖煤。张绣询问了一番，得知这些挖煤的百姓，都是鲁阳县周边的百姓，为了挣点钱，特意来挖煤的。

张绣走了一遍，了解清楚了情况后，便径直下山。

抵达山下，天色黑了下来。

山上的百姓，纷纷离开。

百姓离开时有人检查，没有人能带走挖出来的煤炭。而且山上昼夜有人驻守，不可能有人能够偷走开采出来的矿石。

张绣看向庞统，吩咐道：“士元，黑炭的开采，至关重要。没有人坐镇此地，我不放心。这个寒冬，我希望你留在此地。一方面，负责黑石的开采；另一方面，培养可靠的人接替你。待开春后天气暖和，你把事情交接完，你看如何？”

“没问题！”

庞统直接应下。

如今是寒冬，没有战事，在育阳县也没有事情做。

留在鲁山，还能有事做。

庞统正色道：“主公，我需要两千士兵留下。除此外，曹列家中抄家所得的全部钱财，要交给我安排，我得给百姓工钱。毕竟他们来开采黑炭，都是挣的辛苦钱。”

“没问题！”

张绣点头道：“你有事情，直接找鲁圭，让他协助你。”

鲁圭道：“请张太守放心，下官会全力协助庞军师。”

来的路上，他知道了庞统的身份。

庞统是张绣的军师。

除此外，也知道庞统是庞德公的侄子，是大家族出身。

这样的人，他得罪不起。

曹列忽然开口道：“张太守，在下有一个请求。不知道，张太守可愿意答应？”

张绣道：“什么请求？”

曹列正色道：“我希望我离开的时候，给我一点黑石，让我带着返回兖州。毕竟沿途很冷，我想要用黑石取暖，不至于受冻。”

“不可能！”

张绣直接回答。

他眼中闪过精光，哼声道：“你怕不是取暖，而是要拿着黑石去见曹操。你手中有黑石，就可以告诉曹操，是为了夺取黑石，才暴露身份的。”

“可惜，本官不会给你。”

“你回到兖州后，凭借着空口白牙，想要说服曹操，不是一件容易的事情。”

“毕竟，都知道黑石有毒。”

张绣继续道：“不过你放心，隔一段时间后，黑石会大批量的贩卖。到时候，消息也会传到兖州，曹操会知晓的，会嘉奖你的。”

“你……”

曹列气得牙痒痒。

他没有想到，自己的一点心计，又被张绣给戳穿了。

张绣不再搭理曹列，吩咐士兵点燃火把，在山下扎营休整。

一夜过去。

次日，张绣安排好事情，就调来了二十名曹列的士兵，护送曹列离开。

庞统站在张绣的身边，望着曹列离去的背影，说道：“主公是否后悔放了曹列，他回到兖州后，必定添油加醋，甚至撺掇曹操攻打南阳郡。”

张绣轻笑道：“后悔倒是不至于，我对于曹列，的确产生过杀机，想杀了他。只是现如今，不宜和曹操结仇。”

“曹列在南阳郡的所作所为，是曹操一方不占理。就算曹列回到了兖州，曹操也没有理由怪罪我们，就没有出兵的理由。”

“眼下，先稳住曹操。”

张绣眼中闪过精光，正色道：“我们需要时间发展，更必须在明年开春后北上关中，在关中夺取立足之地。等有了真正的立足之地，就不惧曹操。”

对曹操和曹丕，张绣是极为愤恨的。

但他很理智。

他清楚眼下不能和曹操为敌，而且曹操要往南阳郡来，还有近一年的时间。在这样的一个前提下，他不希望一切变化。

他要维持原样。

先积攒实力，在曹操南下之前，凝聚起一股强大的力量。

到时候，再一雪前耻。

这一世，他不会重蹈覆辙，定要击败曹操。

这一世，定要报仇雪恨。

庞统不清楚张绣内心的想法，但也赞同道：“主公的考虑，很有道理。曹操稳定了兖州、青州后，迟早会南下的。我们先稳住曹操，待力量足够，再和曹操掰腕子。”

“正是此理。”

张绣点了点头。

他又嘱托了庞统一番，让庞统注意鲁山的情况，便带着甘宁，以及剩下的一千士兵离开鲁山，往县城去。

大军返回鲁阳县的县城，军队在城中补充了粮食，而张绣又嘱托了鲁圭一番，便带着军队启程南下。