乐文虽然已经是三品大员外加封二品锦衣卫左都督，可是他还想要位极人臣，进入翰林院，然后成为首辅大臣，但是想要进入翰林院，就要通过会试，然后参加殿试。

因为在明朝中期后期，有条不成文的规矩就是，如果不是翰林就不能当大学士，而想进入翰林院就必须要是进士出身才可。

明朝遵循前朝制度，举人需经殿试取录后方称进士，否则只称会试中式举人。进士多入为翰林官。一甲第一名为状元，授修撰；第二、三名分别为榜眼、探花，授编修。二、三甲可选为庶吉士，或授给事中、主事、中书舍人、行人、太常博士、国子博士等官。

会试考试内容重经义，轻诗赋，全国各省乡试中式的举人，于次年二月入京参加由礼部主持的考试。以往各届会试中未中的举人也可一同应试。

会试取中者称“贡士”又称为“中式进士”，第一名称“会元”。录取名额约00名左右，分南、北、中三地域按比例录取。

而全国参加会试的举人足有数万人之多，乐文想要从这数万名考生中脱颖而出进去这前三百名，可见是很难的。

会试在京城内城东南方的贡院举行。会试的主考官人称总载，以进士出身的大学士、尚书以下副都御史以上的官员，由部都请派充。

另有同考官18人，多由翰林充当。考试时的弥封、誊录、校对、阅卷、填榜等手续与乡试一样。参加会试的举子应先行复试，道远不及者，得于会试后另行复试。

会试分三场举行，三日一场，第一场在初九日，第二场在十二日，第三场在十五日，亦先一日入场，后一日出场。三场所试项目，四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，与乡试同。

今年参加会试的举人比往年还要多，这些举人中有的也已经是四五品的官员，可是他们和同为进士出身的同僚相比起来，就总觉得被进士出身的同僚低看了一等，其实也的确是低看了一等，出身不同，就低人一等，这就是士人不成文的规矩。

乐文、崔志、郑良才这三结拜兄弟，虽然都身负官职，而且还都是身负锦衣卫这种监察机构，一般人还真不敢招惹他们，可他们也不搞特殊，连马都没骑，身着普通衣装，还是和往年科举一样，背着考试所需的用品，随着人群不慌不忙的朝顺天府贡院走去。

唯一不同的就是，这次三人是一起参加会试，而往年参加科举，崔志却是乐文和郑良才两人的对头，见面没少斗气，有好几次都差打起来。

可是这次科举，三人却成了结拜兄弟，好的跟一个人似得，让人大感世事无常啊。

在去顺天府贡院的路上有不少人认出了三人的身份，纷纷作揖行礼，大有巴结讨好之意，乐文也不摆什么架子，和这些认出他的举子们拱了拱头示意，有相熟的就寒暄两句，便就这么一路来到顺天府贡院大门前。

顺天府贡院，建于明永乐十三年，坐北朝南，大门5楹。往里有二门五楹、龙门、明远楼、致公堂、内龙门、聚奎堂、会经堂、十八房等处。

(未完待续。)