“现场没有敌军尸体，不过据弟兄们报告，至少打死打伤敌军30人。”

“胡说，既然打死打伤这么多敌军，现场应该有他们的尸体或伤员才对，怎么连一个也没有？”

“统制，敌人坐铁甲列车来的，可能撤退时一并带走了也说不定。”

“铁甲列车？炮兵为什么不开炮？你晓不晓得，老子差点就被炸死！”曹锟想来还后怕不已。

“统制息怒！当时黑灯瞎火的一片混乱，炮兵根本找不到射击目标，二来，炮口都是指向北边的山海关，而敌人的炮弹是从东边打过来的，临时调转不易，第三，弟兄们那时也混战在里面，贸然开炮可能会误伤自己人。”参谋一见曹锟震怒，赶紧解释。

“报，京城来电。”机要员走了进来，“特命，在山海关前线的第三镇、第二十镇及第二混成协组成第四军，由曹锟兼任统帅，统一指挥。”

“第二混成协？哪来的部队？蓝天蔚的番号不是已经撤销了吗？怎么又冒出一个第二混成协来？”

“统制，卢永祥不是抽调出去改组第二十三镇的残部了吗？这个番号估计就是他的。”

“他这么快就成军了？不是说要休整一个月才能再上战场吗？”

“还有一封密电。”机要员掏出另一张纸，“……前电已悉，同意飞机前往前线驻扎，今日下午装车北运，望妥加安顿，尽快立功……”

“好！”曹锟大喜过望，立即指示参谋，“这事由你负责办好，不许出半点纰漏，特别要加派警卫力量，不能再让革命党趁乱偷袭了。”

在沈阳的都督府里（刚改的地名），秦时竹又接见了来访的日本领事。三村掏出公文：“敝国政府授权我为全权代表与阁下签订有关协议，这是全权证书。”

“这么快？我方的答复贵国政府都接受了？”

“基本上没有问题，有个别细节敝国政府又提出了新的意见，而且不可更改，如果阁下同意，双方就可以签署协议。”

“三村先生带来了最后通牒？”秦时竹有些不悦。

“不不，秦先生，您误会了，这些新的意见是属于枝节性的，没有逼迫的意思。”三村狡辩道，“第一，这个协议属于秘密协议，不得公开；第二，第二条铁路的路线走向，敝国政府有建议权；第三，海关关税一事，敝国表示理解，但出于国际协调，我方不能有所表示，但也绝不阻挠；第四，关税方面的任何行为都不能损害敝国利益；第五，不得在旅大租界地采取任何军事行动；第六，……”

“既然说明了是秘密协议，我方表示理解，我看，不如不用签订书面协议了，用君子协定岂非更好？”秦时竹微笑着说，“其他方面，我没有意见，可以照此办理。”

“感谢阁下的爽快，不过这个君子协定似乎……”

“三村先生信不过我吗？”秦时竹又提起了往事，“当年日俄战争时期，我和贵*队合作也是君子协定，我可是言出必行。”

“可在国际交往中这样处理似乎不太严肃。”

“严肃的东西并不一定能得到遵守，关键是双方守信，不然即使是白纸黑字也可以翻脸不认帐。”秦时竹诡秘地一笑，“这种协议如果传到其他国家耳朵里，恐怕要引起外交纠纷吧。”

“阁下既然如此坚持，行！”三村一咬牙答应了，不能更改是事实，但他得到内阁授权时还有一条可以便宜行事的附加条件，他也认清了形势，这个条件不答应，其他方面可能都谈崩，没必要因小失大。只是面子上有点下不来，僵持在当场。

“双方可以先将条款写下来，待领事先生过目和彼此签字后再立即烧毁，这样，既是君子协定，又是秘密协定，可谓一举两得。”葛洪义打了圆场。

“葛先生才智过人，如此甚好。”

“第一条：日本政府在此次中国革命中采取中立立场，一概不予介入，承认东北人民政府及其下属军队为交战团体，在东三省范围内，与清国政府一视同仁，同等对待；第二条：日本政府坚决反对各国介入东北事务，并保留采取其认为必要措施的权力；第三条：为感谢日本政府善意中立，待革命胜利后，东北人民政府应该向日本贷款以便修筑四郑线，具体条款当参照新洮路协定；第四条：新洮路完工后，东北人民政府若要再修建铁路，日本政府有线路建议权和贷款优先权；第五条：为促进中日合作，鞍山地区铁矿交由满铁公司和辽阳公司共同合作开采，具体合作事宜，由其商定；第六条：日本政府理解并尊重东北人民政府对于东北地区关税使用权的处理，但以不损害日本利益为限；第七条：待中国政局稳定后，东北人民政府应当聘请日本籍人士以个人身份出任顾问，日本政府应予协助；第八条：由日本正金银行出面，提供贷款，总数为1500万日元；第九条：……第十条：……”

看着写满协议的纸条化为灰烬后，秦、葛两人松了口气，总算把日本搞定，巩固了后方，就可以腾出手专心对付清廷了，三村也是满脸堆笑：日本的利益有了保证，并进一步确立了在东北的特殊地位。