“八字还没有一撇呢。”沈麒昌看时机已经成熟，说“虞老板驰骋商场多年，对航运业了如指掌，我的意思是不妨两家联手，共同组建。”

“沈老肯找我合作，我自然是求之不得，只是本公司成立不久，比不得那招商局根深叶茂。”虞洽卿不失时机叹起了苦经。

“既然是两家共同组建。自然要竭诚合作。虞老板有什么想法，不妨提出来。”

“痛快！”虞洽卿眼珠子转得飞快。“敢问禹主任，听说您在辽阳控股中也有股份，同时又是北疆委员会的主任，请问在港口利用方面有何优惠？”

真是个老狐狸，禹子谟在心里暗暗骂道，嘴上却客客气气地说：“革命成功后，为贯彻秦都督官商要分开的指示，凡北疆政府所掌握的官商合办、官督商办企业全部将股份转让给各商家了，现在政府在各港口没有股份的，如果要交涉港口利用费用，只能与相关港口的管理公司来往，行政不能干预。该享受的优惠，新企业都能享受，不能享受地额外便利，也自然不能享受。政府可以为投资提供方便，但绝对不会有所偏袒，一视同仁嘛。”

“一视同仁！好！”虞洽卿话是这么说，心里却有些失望。

“虞老板，不瞒你说，这几个港口，除了营口港外，老夫掌控的辽阳控股都有股份在里面，如果我们合作，优惠可能没有，但适当照顾一下，这个面子还是有的。”沈麒昌乐呵呵地说，“你绝对不要为码头的事担心。”

“航运公司竞争，主要就是运费和时间的竞争，谁运得快，谁收费低，谁就有生意。自来航运公司之间地竞争，大都是运费间的竞争。”虞洽卿接着说，“从目前看来，争取客源我是有把握的，但如何降低成本却着实让我伤脑筋。如果不降低成本和招商局硬来，只能是两败俱伤。”

“不知这降成本究竟难在何处？”

“成本大致由四块组成：首先是税赋成本，原本招商局承蒙官府照顾，税赋比我们要低，现在民国建立，估计这个照顾就没有了；其次是人工成本，各经理、职员要发放薪水，各船长、水手要开工钱，毋须讳言，招商局在这个方面要比我们费用高；再次是设备费用，船只要折旧、要保养、要修理，这都需要钱，运货要用燃料、油料，这些也要钱；最后就是零零落落的费用，比如官府需要打点，地方上要孝敬。”虞洽卿苦笑一声，“家家都有本难念地经，让沈老见笑了。”

“让我想想看。”沈麒昌不慌不忙地说了起来，“最后一个打点费用我可以担保，在北疆境内，绝对不用！”

“那是，那是！”虞洽卿忙不迭地点头，“北疆政治清明，官员廉洁，想必没有这样的事情！”心里却在嘀咕：自然没人来勒索你了，你女婿秦时竹现是北疆巡阅使，赫赫有名的东北王，哪个吃了熊心豹子胆敢来犯上？

“至于设备嘛，也好解决，一来辽阳控股名下有不少煤矿，我可以要求他们先将船只所用之煤以平价出售，损益费用算作他们投资的股份。”

“很好！很好！”上次为了收购，开平、开滦大打煤价格仗，虞洽卿尝到了甜头，现在又听说有这么便利的条件，顿时眉头舒展。

“另外，凡是北方实业名下的大小货物，倘若需要南运，在同等条件下，优先由新公司承运，算是一个顺水人情。”

“好！”虞洽卿更加高兴了，北方实业的货物可不少。

“还有，目前船只短缺，我打算再从国外购买，用于扩张实力……”

经过艰苦的谈判，双方达成了组建东方航运公司地协议，总资本400万，其中辽阳控股300万，虞洽卿100万，业务范围主要为南北海运。

东方航运公司的成立是北疆开发的典型缩影，在有利条件的刺激下，“北疆建设考察团”成员纷纷有意表示在此投资，立即达成意向的除虞洽卿以外，还有张謇的北通纱厂，荣氏兄弟的新荣纱厂，其它诸如穆藕初、沈联芳等实业大亨也持赞成态度。