第055章 进军甘肃
葛洪义的电报引起了秦时竹足够的重视。电报上写得清清楚楚：“哲里木盟扎萨克图旗郡王乌泰，派人前往库伦，向所谓的‘大蒙古帝国日光皇帝’称臣，表示诚心归附，被任命为进攻‘中华民国第一路军总司令’。”
左雨农愤愤不平：“乌泰和俄国早有勾结，几年前，道胜银行先后两次借给他29万卢布，借款条件是以全旗牲畜和矿产作抵押。三年到期，本利折合白银高达37.5万两，成为一笔永远无法还清的债务。后经清廷反复交涉，才代为了结。这次恐怕俄国人又许了什么好处。”
“看来上次对贡王的处理对他们的震动还不够明显，老有人抱有侥幸心理。”秦时竹叹了口气，“估计他们看夏海强走了，没人约束，才这么胆大妄为的吧？”
“我看不像，这次是在陆都督的辖区内，听说他们联合了不少人。”
在乌泰的联络名单上，有科尔沁右翼后旗札萨克镇国公拉喜敏珠尔，扎赉特旗、昭乌达盟扎鲁特左右两旗、奈曼旗部分王公，还有克什克腾旗的乐山。准备在近期发动发动武装政变，宣布‘独立’。而根据情报显示：锡林郭勒盟十个旗的蒙古王公和一些喇嘛，在外蒙古和东部蒙旗大搞独立运动的影响下，也有些动摇，东、西浩齐特旗有大量蒙古居民投往外蒙古，还有东阿巴嘎旗和阿巴哈纳尔旗等王公，对外蒙古态度暧昧，也表现出一定程度的倾向性，但没有形成统一的独立行动。至于西部乌兰察布盟和伊克昭盟十三个旗的蒙古王公，从最初自发的反应来看也是支持外*立的，并派人到库伦发生过联系。最后由于通过召开西盟王公会议。转向暂时中立，主张见机行事。按照他们的约定，由乌泰首先宣布独立，然后出兵，随即扎赉特旗、图什业图旗(今科右中旗)、镇国公旗(即科右后旗)等宣告“独立”；等他们都成功后，宣布内蒙古各盟与外蒙古合并，同时宣布独立。其中包括锡林郭勒盟地所有十个旗；哲里木盟十个旗中的七个旗；昭乌达盟十一个旗中的六个旗；乌兰察布盟六个旗中的五个旗；卓索图盟五个旗中的两个旗；伊克昭盟七旗中的五个旗。
“来势汹汹啊！乌泰这小子，能量还不小。倒是我小看了他。”秦时竹笑了一声，“西部乌、伊两盟在历史上和东部诸盟并不和谐，这次也掺和进去？”
“这我就不得而知了，不过，据葛主任传来的消息显示，他们是因为我们放垦的缘故。”左雨农向秦时竹解释了原委。
在大规模放垦前，乌、伊两盟都已存在大片私垦土地，清廷确立大放蒙荒地政策后。在绥远组织了垦务总局，同时成立了东、西两个垦务公司，其中西路垦务公司专门承揽乌、伊两盟的土地放垦。伊克昭盟的放垦虽然有一些波折，总体仍比较顺利的，大约放垦土地38000多顷。加上清初以来陆续开垦的土地，伊克昭盟七旗共有耕地49000余顷。而乌兰察布盟反对开垦的态度十分坚决，但最终不得不放垦出来，总计约7300多顷。其中大部分为已垦熟的土地。这次大规模的放垦中，两盟一共放出约四万五千多公顷地土地。由于不论是原来垦熟的土地还是新垦的土地，所收取的押荒银除去放垦经费外，一半归清政府，一半归本旗。
“这么说来在他们眼里倒是我的不对喽。”秦时竹有些生气，“不是规定岁租则全部或大部归旗所有吗？我们只不过把那些‘报效地’、‘万寿地’、‘祝福地’（在慈禧太后70岁寿辰时伊盟各旗王公所捐献地土地），从清政府手里收了过来，但比例不大呀。”
“可人心不足蛇吞象。他们不仅这些不肯上缴政府，连已放垦出去的其它土地都要收回，说什么都是他们本旗的土地，断然不允许分割。在我看来他们大概还想再卖一次。”
“哪有这么便宜的事情？”秦时竹冷笑一声，“我要让他们偷鸡不着蚀把米，这封情报是谁传递过来地，可靠吗？”
“是那些王爷们的奴隶和下人，听说我们消灭了贡王。解放了奴隶。分了旗产给贫苦牧民，他们都感到十分羡慕。希望能同样处理他们的主子。有两三份情报都验证了这些，应该不会是假的。”左雨农告诉他，“陆都督已同时接到电报，他询问是否要成立一个联合机构，共同应付这次危机。”
“好，天助我也。”秦时竹想了想，“此事涉及的人实在是太多了，恐怕陆都督一人处理起来有难度，咱们还得从长计议。立即发电给在洮南的孙烈臣和绥远的李春福，让他们俩做好准备，听候命令，另外，通知察哈尔留守的焦济世，要他提高警惕，毕竟他那里兵力最为薄弱，要防止乌泰狗急跳墙。”
“那您什么时候去承德？”
“明天视察完船舶学校就去。”秦时竹想了一下，“咱们修改一下日程安排，承德去后再去辽阳视察其它学校。”
8月11日，夏海强到达了宁夏回部。由于给兰州方面地最后通牒时间已过，夏海强得到了秦时竹的命令，“可以使用武力，但必须打赢。”还额外给了他一个锦囊妙计。一路上，夏海强不断分析回部各个势力之间的矛盾和可以利用的地方。
这次之所以秦时竹爽快地同意夏海强出兵，一方面确实是甘肃民风彪悍、地形恶劣，没有强硬的将领很容易被吃掉（以左宗棠之能耐，尚且在西征时无奈回部）。夏海强在能力上当然不能与左宗棠相提并论，但好歹也学了不少知识，长进很快，尤其练兵十分用心；其次是考虑到政局需要，察哈尔和别的省区相比。民政事务并不多而且有内蒙古民政长柳大年全权负责，夏海强抽身而出并无太大影响；其三，在中国近代史上，西北诸马纵横数十年，一直无人可挡，秦时竹打算在一开始就解决掉其中一些。这次进甘，表面上是和赵惟熙过不去，实际矛头却是马安良父子。