左雨农对秦时竹嘿嘿一笑：“自从设立秘书处，效率就大大提高了，不过人员也够多的。”

“那没办法，要是以前，还不是都让你一个人跑腿？”秦时竹伸了个懒腰。“甘肃大局已定，明天我们开拔去视察营口的盐政和工厂。”

“我这就去安排！”……

中华民国元年（公元1912年）九月六日，就在秦时竹动身去营口视察盐政的同一天，黄兴在孙中山的敦促下。率陈其美、李书城、徐少秋等10余人离沪北上。

本来前一次黄兴就应该北上的，但张振武地风潮还没有过去，他本人和同盟会绝大多数人对于袁世凯还有不小的疑虑，故而一直没有动身。孙中山到京后，各方面地消息发到南方，由于受到袁世凯的礼遇，大家都松了一口气。随着参议院议程的推进，南方逐渐将火力对准了黎元洪。对于袁世凯则没有那么憎恶了。就黄兴本人而言，也放低了批评袁世凯的调子。袁世凯为了巩固统治，像盼孙中山一样，也盼黄兴能北上，孙中山的电报就是应袁的请求发出地。袁地理由很冠冕堂皇，南北纷争，多有误会，孙、黄二位皆德高望重之人。出面调停。有利于增强团结，振奋民心。

同样地理由。袁世凯也邀请秦时竹来京面谈，希望能巩固共和国基。秦时竹收到电报后，淡淡地一笑，他知道袁世凯葫芦里卖地是什么药。北京是肯定要去的，但不是现在，黎元洪这个案子如何结案，将是各方面关系的试金石。

想了半天，既然袁世凯如此心诚，也不能不给对方一点甜头，秦时竹在离开沈阳前，就拍了一份密电给袁世凯，说黎元洪既然已经动身，湖北仍旧不太平，不如任命临时都督以为权宜之计……当然，眼下国事纷扰，地方不宁，需选忠厚长者，且懂军事之人，至于湖北民政长，属于地方事务，由省议会选举改组最为适宜云云……并向袁世凯解释甘肃政局，就马福祥就任宁夏镇守使一职，也向陆军部备了案。

袁世凯接到电报后，又好气又好笑，气得是秦时竹说干就干，甘肃转眼就换了主人，笑得是秦时竹为了换取自己对甘肃政务的变动，支持自己对湖北下手。袁世凯心里本来还有一丝保住黎元洪地念头，现在既然连秦时竹也这么说，那就最好换成自己的人。

可是这忠厚长者，且懂军事的人不好选。袁世凯招来赵秉钧，问他有何主意？

赵秉钧眼珠子一转，说道：“秦时竹虽然这么说，但咱们也要卖个面子给他，这湖北临时都督，最好和他关系也不错。”

“这是自然，万一有事，秦时竹也脱不了关系，咱们就是要牢牢把他也栓在那里。”袁世凯对于赵秉钧的提议很赞同，“问题是，派谁去呢？”谁都明白，黎元洪进了参议院，不死也得褪层皮，这临时都督地临时恐怕是不长久的。

“我看派张锡銮去可以。”赵秉钧绞尽脑汁，想出一个合适人选，“此人曾在东北担任巡防总办，当年和秦时竹交好，秦之所以能一步步被提拔上来，与张有很大干系。而且张之为人，思想保守，但贪污*之凤甚微，可谓合适。”

袁世凯稍微一想，连声说：“妙，妙。本来让他担任山西巡抚的，可让蓝天蔚给夺了去，现在派去湖北，一方面还了旧日的情，另一方面也卖了秦时竹的面子，不错。”

赵秉钧试探着提出：“那这民政长？”

“民政长就让湖北议会去选吧，就让共和党的人去担任好了。”袁世凯微微一笑，“这帮人上蹿下跳，不就是为了这个嘛。我给他们一根骨头，也可以让他们安静会，将来还是可以为我所用。”

“高！”

“东北方面对黎元洪到底是什么态度？你摸清了没有？”

“经过卑职旁敲侧击，吴景濂虽未明说，但隐隐约约透露出来的意思是不用弹劾黎元洪，就免去他的湖北都督和参谋总长职务，让他乖乖在北京担任副总统。再说，没有哪个国家总统和副总统是在两个城市办公地。”

“这最后一句是你的意思还是吴景濂的原话？”

“是对方的原话，似乎也是秦时竹的意思。”赵秉钧实话实说。

“看来秦时竹也不打算赶尽杀绝，如果这样，事情处理起来就顺当多了。”袁世凯交待赵秉钧，“智庵，你去安排一下，这事就让黎元洪体面下台，我们免去他两个职位，同时再给他授个上将军衔和勋位。”

“是！”赵秉钧想了想，“吴景濂还有一点意思是湖北军界既然如此彪悍，不略微惩治是不行的，他建议由陆军部出面，对湖北各军，尤其是高级军官进行改组。”

“恐怕没那么容易。”袁世凯想了想，“就算黎元洪现在是无能之人，其余众将却不是善辈。”

“大总统，我倒有个办法。黎元洪不是要来接受质询吗？咱们依样画葫芦，也让这些军人来接受质询。”赵秉钧狡诈地一笑，“我猜黎元洪肯定会把责任往下面人身上推，就是他不推，咱们也要诱使他推卸责任。到时候就有办法让这些二愣子进京。”

“说得好。妙极了！”袁世凯的眼里放出光芒来，“把湖北的军队牢牢掌控在手里，咱们北洋等于又多了两师一旅。”