“对不起。对不起。阁下，我的问题是。您这次来，对袁总统近期以来推行的治国方针有什么看法？或者说您希望给他一些什么良好的建议？” 莫理循小声地补充了一句，“我的问题有些唐突，但还是希望您能够尽力回答。”
“坦率地说，莫理循先生地问题一针见血，问到了很多核心话题，这就是欧美文化的强处，能够开门见山地提出问题，而不用拐弯抹角地让人如堕入云雾中不知方向。”秦时竹依旧挂着笑容说，“对袁总统的治国能力和决心，我是丝毫不怀疑的，当时我就主张，只要他能够顺利实现清室退位，本人赞同共和，我们就拥戴他为中华民国临时大总统……从袁总统半年多来地执政情况来看，他充分地发挥了政治经验丰富的优势，迅速地安定了局面，巩固了国基，虽然有这样那样的小问题，但总体说来，是成功的！”台下有人热烈地鼓掌，段祺瑞、赵秉钧响应地尤其热烈……
“至于对袁大总统的建议，大家请看……”随着秦时竹的一个转身，手一挥动，留守在飞艇里的人迅速打出一个横幅，只见上面有“天下为公”这四个苍劲有力的大字，现场很多人愣在那里，秦时竹微笑着解释道：“这艘飞艇，是时竹前来代表北疆方面送给大总统地一件礼物，原本是希望单独召开一个新闻发布会宣布的，不过既然莫理循先生问到了，我就提前宣布了……”
哗啦啦！台下的掌声更加激烈，孙中山、黄兴微笑着予以热烈鼓掌，民众也是一片叫好。其实，飞艇早在两个月前就卖给袁世凯了（卖了80万，还附带培训人员），但袁世凯和秦时竹商定，用赠送的掩饰予以移交（既显得袁世凯有面子，又显得秦时竹慷慨）。
条幅打出后，记者们又是一通猛拍，很多人都在好奇地谈论飞艇，没想到秦时竹居然这么大方。
然后该轮到中国记者提问了。秦时竹笑着说：“咱们共和后，要发扬一下风格，我提议把这个机会让给一名女士，小姐，就是你了……”在场的众多记者一听，又没有自己的份，不觉有些气馁，而寥寥无几的女性记者高兴地欢呼雀跃。仿佛成为了她们的胜利。
“您好，秦巡阅使，我是《民国晚报》地邱湘熙，很荣幸能够采访您。”对面地记者落落大方，介绍起自己来。
“您好，邱小姐，我也很高兴见到你。”
“我想问一个问题是，我知道巡阅使本人在家庭关系上处理得极为和睦。但不知道您对于男女平权、夫妻平等这些新式思想怎么看待的？对于妇女参政持何种态度？”
“这个问题嘛……怎么说呢，我个人以为，男女平等、夫妻平等是天经地义地，我在北疆执政的过程中，也为这方面做了不少努力。比如严禁童养媳、拐卖妇女、逼良为娼，积极倡导女子放脚、吸收女童进入学校学习等措施来推动男女平等、夫妻平等，但是……”秦时竹来了一个转折，“考虑到我国有比较长的*主义传统。有相对根深蒂固的男尊女卑思想，要在短时间完全实现是不可能的，如果希望凭借共和的大势做到这一点，我只能说那是自欺欺人……我主张一步步来，稳步推进，先给予妇女以平等地人身权力，保护她们不受非法侵犯，给予她们受教育的权力。工作的权力等等……比如小姐您现在可以出任记者，我认为就是社会的进步之一……至于妇女参政，我觉得，如果妇女有独立的社会地位、经济地位和必要的文化知识，给予她们参政权是自然而然的，我只是希望，这个过渡期限越短越好……我作为中国人民党主席，对中国妇女的参政意识和参政能力。有比较清醒地认识。我认为，只要接受良好的培训和教育。中国的妇女在不远的将来都可以积极投身到政治中去，去发挥她们的力量……为此，人民党做了大量地基础工作，比如专门成立了中国妇女联合会，由吉林都督周羽夫人夏海燕女士担任会长专门负责妇女工作；又比如设立女子高等专科学校培养人才等等……我认为，与其现在仓促地、草率地给予妇女以参政权，还不如脚踏实地地做好准备，迎接水到渠成的那一天……”
邱湘熙可谓是当时激进的女权主义者了，对秦时竹的回答未免有些失望，但大势如此，她虽然还想追问，已被赵秉钧拦住了：“秦巡阅使已回答了两位记者地提问，今天的欢迎仪式到此结束，将来还有专门的记者招待会，诸位如果还有问题，不妨到时候再次出席提问……”
晚宴自然由袁世凯主持招待，规模空前，声势浩大，民国名流济济一堂。这一天，居仁堂大殿里外几层门都搭起彩门，宫灯高悬，宴会厅里一片样和热闹的气氛。
当袁世凯等五大巨头依次进入宴会厅时，立即响起了经久不息的掌声。此时，秦时竹已脱下戎装，换上西服。晚宴开始前，五巨头拍照留念，袁世凯居中，孙、黎分列其两旁（一为副总统，一为前临时大总统，从地位上来说自然要高一些），黄兴和秦时竹在外侧……众多记者纷纷拍照留念，成为了第二天各大报纸的头版头条……有报纸评论，“缔造共和之五大元勋，欢聚一堂……实我中华之幸事，人民之幸事……”
照例由袁世凯发表开场白，黎元洪、孙中山、秦时竹、黄兴依次致辞，赵秉钧代表政府、吴景濂代表议会、段祺瑞代表军界对五大元勋的到来表示衷心祝贺……
后来各方面的致辞就少了，特别是北洋系地将领，基本没有人站起来说话的，和那天欢迎孙、黄两人是大相径庭。原来早在晚宴开始前，袁世凯已通过段祺瑞对北洋系的大将们都敲打过了：秦时竹不是孙中山，为人强硬，手中又握有兵权，万万不可再放肆……
众将领也是心领神会，曹锟、何宗莲、卢永祥等在北疆国防军上吃过苦头的都相当老实，依次前来敬酒（你对这些军人客气没用，唯有力量才能够让他们服帖），由段祺瑞一一介绍，曹锟一马当先，先敬礼（秦时竹是上将，军衔比他高），后举杯，口里直说：“俺曹锟是个老粗，不会讲话，请巡阅使多包涵，我先干为敬，如果巡阅使看得起俺，也请干了这杯酒……”说完，头一仰，一杯酒落肚……
接下来的几个将领，基本也是这样的表态，秦时竹暗暗发笑，你们几个在战场上没能打倒我，现在在酒场上也休想打倒我！秦时竹平日基本不喝酒，但那天酒量惊人，一杯接着一杯的喝，只是为了保持自己的形象，才不断地用手绢擦擦嘴巴。
事实上，奥妙都在手帕里，秦时竹纵然酒量再过人，也不可能一一喝下去，但他巧妙地利用插嘴地机会，把故意留在口腔中地酒精吐在了手帕上。一方面不是每次都吐出来，另一方面掩饰得又好，再加这群人是一个个敬过来，完毕后就回到自己的位置上去了，没有多留心秦时竹地小计策，终于让他蒙混过关，只有沈蓉在旁边抿嘴直笑，并时不时地帮秦时竹更换手帕……
当天晚上，秦时竹下榻国务院迎宾馆，袁世凯与他举行了会谈。
秦时竹首先对晚宴表示了感谢：“大总统此前三番五次地邀请我进京，我很早就渴望前来，无奈公事繁忙，分身乏术，还请您多谅解……”
“哪里，哪里，复生经略北疆，多有辛苦，此次能够前来，袁某已是感激不尽……”袁世凯笑着说，“此番倒好，各位共和元勋俱在北京，不胜欣慰啊……”
“袁公过奖了，时竹何得何能，岂敢与孙、黄、黎诸位前辈并列？”
“复生过于谦逊啦。”袁世凯大笑着，“菊人兄当年曾不止一次地在我面前提及你，说年轻有为，我当时就很想见见，可惜一直没有机会，拖到今天才慰平生渴望啊……”老袁说起马屁话来也是一套一套的。