“嗯！”赵秉钧不知道袁克定究竟想说什么，还是礼节性地应了一句。

袁克定见赵秉钧直楞楞地站着。急忙又说道：“赵叔，你想到过吗？若让这个不识抬举地东西出山组阁，到那时，他登上国务总理的宝座，你就得卷铺盖，我爹即使在位，也只能是个徒有虚名的大总统，我们的天下就算完了。”

“唉。这个‘梁山宋江’，年纪不大，手腕倒是挺厉害的，真他妈的厉害！”赵秉钧为表示效忠袁世凯，连骂了几声。但似乎这话只是说给对面的袁克定听的。

“我爹说了，总统总统，就要统管天下。手上无权，听人使唤是决计不行地。如果当总统是受人摆布。仅仅是用来当聋子的耳朵――摆设，这样的总统，他是绝对不当的。”

“那是，那是。”赵秉钧连忙奉承着。

袁克定见时机已经有几分成熟，便拧开一颗大衣钮扣，伸手从内襟口袋里取出一支乌黑锃亮的小手枪，尔后又掏出一个小蜡纸包，轻轻地放在漆木桌上。沉着脸说：“我爹口谕，务必在四月初国会开会之前．把‘梁山匪魁宋江’除掉，这支手枪和5发带剧毒弹头的子弹，由你物色一个绝对可靠又有胆量的人去执行，不得有误！事成之后，我爹应诺从向六国银行团的借款中支取10万英镑予以重赏。”

赵秉钧听罢这番口谕，犹如当头挨了一棒，脑子发胀。手脚发麻。两眼盯着桌子上地手枪和子弹。

“赵叔，你看这桩事……嘿嘿……”袁克定奸笑了几声。

赵秉钧立即意识到：若不马上应下这桩秘密差事。必得招致杀身之祸。可是宋教仁是国民党要员，能轻易暗杀？不要杀人不成，反而给自己横添麻烦。

对面的袁克定仿佛看穿了他的心思，给他打气道：“赵叔，您甭担心！现在局面对我们很有利！”

“有利？”赵秉钧脑子里转了半天，找不到丝毫有利的证据。

袁克定见他不开窍，只能继续打气说：“现在人民党和国民党之间矛盾闹得很深，前些时候，两家的报纸已互相伺候过炸弹了，应该说结上梁子了……这几天，人民党地章疯子又遭到人暗杀，虽然性命无忧，但谁都知道肯定是国民党干的……你要是尽快出手，把‘梁山匪魁’搞掉，别人必然不会怀疑你，肯定会怀疑人民党和秦时竹下手干的。到那时……嘿嘿。”

袁克定意犹未尽地说下去：“我爹说了，这是个一石二鸟的计策，一方面除掉了我们地心腹大患，另一方面又能嫁祸给人民党和秦时竹，这种买卖可划得来呢！特别是您赵叔，一下子扳倒了国民党、人民党两个大党，这总理的位置，我看是稳当当的，将来我爹百年之后，做总统也是……啊，呵呵！”

赵秉钧听他说到这里，知道推脱已是无用，只能强掩着内心惊惶，从太师椅上站起来，两手垂立，摆出一副十分虔诚的样子，不卑不亢地说道：“总统口渝，秉钧俯首听命，绝对服从，只是这合适的人嘛……唯恐一时难以选到。”

听赵秉钧说到这里，袁克定的脸已经越来越长了。

赵秉钧看了看袁克定的脸色，钓足胃口后继续说道：“……不过，我将尽力物色人员，尽快去干。”

“赵叔，我爹一向是把你当亲兄弟看待，这一回，就看你的手段了。我爹说，无论如何一定要在‘梁山宋江’回到北京之前……”袁克定没有说下去，只是用那对凶恶地眼睛瞪了瞪桌上的手枪和子弹。

送走了袁克定，赵秉钧回到密室，视线一触及到桌上的手枪和子弹，不由地打了一个寒战，无力地坐在太师椅上，哀叹一声，垂首沉思起来，到底派谁去干呢？

暗杀是机密事，不挑选心腹是不行的，暗杀宋教仁更是机密中的机密，不但人选要能干，而且要绝对可靠。赵秉钧一整天都在想这个事情，脑袋昏昏沉沉的，连例行的签字都签错了好几处，幸亏手下人提醒，才没有闹笑话。

“大人您这是怎么了？”内务部秘书长洪述祖看赵秉钧一幅漫不经心的样子，连忙问道。

洪字荫之，人称“洪杀胚”，江苏常州人，早年当过刘铭传地幕僚，后来又当过湖南巡抚俞廉三地幕僚。民国后充当内务部秘书长，实际上是赵秉钧指挥下的侦探头目。

应该说，跟着赵秉钧，洪述祖也干了不少见不得人地事，但这么大的事情，交给他放心吗？赵秉钧本来在座位上闭目养神，现在睁开双眼，目光直勾勾地盯着后者。

“大人？”洪述祖今天一上班就知道赵秉钧有心事，很想找机会问问，但苦于开不了口，眼下逮住机会岂能轻易放过？“大人莫非有什么为难之事？”

“是啊！”赵秉钧深深地叹了一口气。

“可有用得着卑职的地方？”洪述祖小心翼翼地试探，能让赵秉钧发愁成这样的，肯定不是小事。

“你？”赵秉钧眼睛猛的一抬，洪述祖虽说也参与了不少勾当，但毕竟都是小打小闹，可靠吗？

“倘若大人不弃，卑职斗胆问一声，究竟是何缘故？若有用卑职之处，请您尽管吩咐。”

“我有一桩惊天的大事，你敢做吗？”

“我？”现在轮到洪述祖发愣了，他咬咬牙说道：“大人请讲，卑职赴汤蹈火，在所不辞。”