“秦时竹掌了大权，我们要收敛些，如果不表态支持，恐怕你我也难逃杀身之祸，老话说得好，留得青山在不怕没柴烧，过了这关，我们还可以……”
“好好。我一切听冯大哥您的，您以后就是咱们北洋的主心骨了，只是今天这事儿……唉，你可把兄弟吓得不轻。”
“这是为你好，你想你若是也牵涉到复辟传闻中去，能有好下场?我们研究一下怎么对秦时竹交待吧。”
“是，是，感谢四哥提携。您说怎么办就怎么办吧。”
冯国璋与卢永祥商定，一方面通过秘密渠道向秦时竹报告，另一方面顺带解决张勋留下来的辫子军，在另一个秘密途径则和英国方面相接触，让洋大人们对自己的行为表示支持，这其中隐然又蕴含着要求获得正式政治承认的要求。
总统府内，临时执政秦时竹正在办公，担负起重要职责后。日子明显过得快了起来，事情也更加忙了。虽然所有人都知道秦时竹是正式大总统的不二人选，选举无非是个形式和走过场，但越是这样，秦时竹就越是忙碌。
政府虽然已通知各处机构前来恢复办公。但由于都是一些老官僚或者北洋剩余人马，秦时竹用得很不放心，这倒不是担心他们会反对自己，而是基于政治理念地不同和执政环境地差异。这种陌生在一时间是难以消除的，高级官员还好，中下级的官吏更是让秦时竹头疼，他一概不熟悉，只好把东北巡阅使任上的全班人马都搬了过来，包括特别而又庞大的秘书班子。已经有人在私底下攻击秦时竹“任用私人”了，但头面人物个个都装聋作哑，一朝天子一朝臣嘛。没什么好奇怪的。
说来说去，能信任的还是老人，能交心地还是从异时空回来地兄弟，不过战局铺开，各处都需要人坐镇，以往那种7人地战略会议是讨论不成了，只能由秦时竹、陆尚荣和葛洪义三人开秘密会议。
护国战争的结果使秦时竹掌握了直隶、河南、山东和陕西四个省份，除陕西外。其余三个都称得上是大省。如何妥善安排是首要任务。
“河南面临剿匪任务，在我们国防军里。剿匪最有心得地，除了周羽便是夏海强，但周羽要负责东北，海强要关注西北特别是陕西，很难抽身出来，因此我把这个任务交给了蓝天蔚。河南的匪患和我们以往所接触的不同，第一是范围广，据称土匪兵力在3万兵力以上；第二是集中，这么多的兵力，除了一些小股地惯匪，聚得很拢；第三是有政治诉求，这其中又以白狼为代表，他公开打出了讨袁护国扶汉的大旗，值得我们关注；第四是情况复杂，土匪中既有一贯以劫掠为生的，也有因袁世凯政府的残暴统治而铤而走险的，特别是袁世凯死后，河南地局势几乎失控，大有匪患遍地的情况……”秦时竹手中的电报是蓝天蔚特意发来的，算是告诉他最第一手地情况。
“河南的局面，主要是袁世凯和张镇芳这两个混蛋造成的，不然好端端的哪里来那么多匪？”陆尚荣说道，“蓝天蔚的担子很重，在短时间内是不可能抽身出来的，而且我们还要加派人手，这又是一个考验。昨天洪义还让我做好军事部署，在紧急情况下继续对南方用兵，这也要兵力，那也要兵力，国防军防区扩大了，兵力不敷使用啊。”
“现在还不是叫苦的时候，河南这种错综复杂的局面我相信蓝天蔚是能够处理好地，海强剿匪虽然有经验但政治上的手段不够，真刀真枪和土匪干可以，要想收复白狼这种政治势力还显得稚嫩，这在另一层面也显示了蓝天蔚人才难得。”秦时竹眉头紧缩，“蓝天蔚给我的报告里，一方面是表达了一定要整顿好河南秩序的决心，另一方面也对形势表示不乐观，请求我作出相应的配合，比如，豁免河南一部分税收，招募一部分农民去东北垦荒，运输粮食到河南赈灾等等，他还表示自己分身乏术，山西的事情已经顾不上了，要求我另外安排人选。”
“同意他的请求，我建议任命他为河南都督，山西都督兼职就拿掉吧，授予他剿匪的全权，物资、人员、政治措施都要保证跟上，河南匪患不除，国家永无宁日。”葛洪义补充道，“还有一个因素是袁世凯故里地那些豪强多半与袁世凯有牵连。我们可以利用这个意见铲除一些，河南若是不稳，哪里谈得上继续向南方进军？”
“饭要一口口吃，不可操之过急，打击豪强还是暂时缓一缓，先剿匪再说，特别是白狼，能收服一定要收服。”陆尚荣不同意葛洪义地建议。
“是这个道理。我同意大黑的意见。我看可以趁势推行军民分治，山西以后就不用设都督，直接设立护军使算了。”秦时竹道，“山西在当前和以后地一段时间内，军事上的压力并不大，关键还是社会稳定，因此要提名一个稳重地人。我这两天想了很多，一方面要实现军民分治。另一方面还要进行军队体制的改革，必须建立大军区体制，全国分三南、三北军区（分别为西南、中南、东南，西北、华北和东北），就眼下的情势而言。西北、东北两大军区要走在前面，因此在提名的时候必须考虑这一层因素。”
“既然是这种考虑，那么海强在陕西，一方面让他接手陕西都督的位置。另一方面也是将来西北军区的司令人选，他空出来的甘肃都督变更为甘肃护军使，由孙烈臣去做比较合适；东北方面，你现在已经是临时执政，马上要当总统，不可能再回东北了，那么应该由周羽担当，他同时兼任辽宁护军使。吉林方面就由齐恩远担当吧。”陆尚荣提了自己的意见。
“我也同意这个方案，但山西让谁干呢？原则性意见已经有了，但是具体还要一个人选。”葛洪义用询问地眼神看着秦时竹
“我这里有一个一揽子方案，山西撤销都督，设立护军使，由郭松龄接任；直隶、山东继续设立都督，分别由张孝准和商震出任，这样的人事安排。既考虑到目前的现状。又考虑到将来的军区体制改革。”
“商震走了，张孝准走了。那么他们在四总部里的次长位置由谁担纲？你这些天也拜访了不少人，应该有主意了吧？”
“商震留下的位置考虑荫昌接手，荫昌虽是清室成员，但曾经在德国留学，学了很久的军事，德国话比柏林土著都牛，我和他接触过后，发现他对帝制并不是很留恋，对于复辟也不赞同。考虑到将来和德国方面的大规模军事交流，他出任这个位置还是很合适地。”
“我同意，荫昌的名声还可以，不同于那些纨绔子弟，有不少真本事，除了良弼应该就是他了，而且也没有什么*的传闻，搞军事教育应该是得力人选。”陆尚荣接着说道，“你不是还会见了陈宦吗？他什么意见？”
葛洪义笑了：“陈宦当时可是折腾得我们够苦，不过能耐也确实有，那个三条献策更是可见功力，只是位置不好安排，让他做封疆大吏恐怕有些突兀。”
“自然，自然，这个我考虑到了。我让他做参谋次长，就职位而言，他本来是参谋本部的次长，级别刚好相等。在袁世凯政府的体制中，黎元洪是参谋总长，他又不在北京办公，陈宦是实际上地总长，现在这番任用其实还是有些委屈的呢。”
“可是北洋军中谁听参谋本部的呢？不过是个花架子罢了，我们的四总部可是有实权地，特别是参谋次长。”葛洪义问道，“那他自己什么意见？”
“陈宦还是比较收敛的，连连摇头说自己干不了，表示谦虚，我当然是勉励一番。”秦时竹笑了，“程壁光的次长不动，他是代表海军的嘛，动了不好，但考虑陆主海从的因素，把陈宦这个次长摆在他前头……”
“壁光是个老实人，你可不能这么欺负他。”陆尚荣抗议，“虽然军衔、职务都是一样，但排序要尊重先来后到，不然那些老部下都寒心了不是？”
“总参特殊，有两个次长，再加还牵涉到海军，更加要慎重，建议老大还是再找陈宦谈一次，说清楚这个渊源，事实上如果从陆军的角度出发，陈宦还是第一次长嘛。”葛洪义也不同意。
“行行，倒是我欠考虑了。”秦时竹提了另外一个建议，“陈宦到位后，张孝准就可以安心南下。”
“南下？去哪里？”俩人有些发愣，不是说停止对南方用兵吗？
“当然不是去打冯国璋。”秦时竹嘿嘿一笑，拿起一封电报解开了俩人的疑团，“四川一片混战，胡景伊顶不住了，发电报给我求援，要求中央派人平定……”