开会的时候，内阁人员倒是齐整了（除去在国外的众人），可是大家看秦时竹这副样子，都有些于心不忍，纷纷劝秦时竹要多加休息，会议可以临时改期。所幸左雨农知道秦时竹的脾气，再加上沈蓉也不在身边，对于总统地起居格外留了心眼，已经命人准备了参汤。秦时竹接过镶着精致金边的小碗后一饮而尽，笑道：“方才还困倦无比，现在一看到诸位神采奕奕的模样，我似乎又有了无穷地乐趣和精力。”

众人大笑。

“不是我不爱惜自己身体，实在是国事烦心，不得不废寝忘食，今日内阁既已全员通过，我们执政便名正言顺，我作为大总统有了你们做帮手，自然会轻松许多。”

众人自然是一一表态，大都是“鞠躬尽瘁死而後已”的做派。

“昨夜，时竹已将各位的条陈一一过目，对于改革时弊也多少有了心眼，今天的主要目的是讨论财政，看看财政究竟恶化到了什么地步，这个账要是不清楚，我们就如瞎子骑马，危险之极。”秦时竹开始点梁士怡地将，“请燕孙兄对我们一一详述，毋须讳言，这次会议重在解决问题，不是要打谁板子。“

“革命以来，各地纷纷独立，虽然名义上拥护中央，但在前清时期规定地解款却迟迟未到……”梁士怡用他略带广东口音的话语进行开场白。

秦时竹打断了他：“所谓截款自用、不纳中央，以北疆各省为最甚！”

听得秦时竹如此说，众人都是大笑，梁士怡也笑了，秦时竹地表态给他们减了压，既然前北疆巡阅使、现大总统都承认自己不把款项上缴中央，大家就放心肯定没有自己地过错。

“我要重申一点，以前不纳中央，是因为我觉得袁世凯居心不良再加上北疆建设千头万绪也要用钱，所以如此之为，现在形势发生变动，北疆特殊体制也已经相应撤销，一切都应该回到正常轨道上来。”

吃了秦时竹给的定心丸后，梁士怡心里有数了，当下又抑扬顿挫地说起来：“政府财政，主要有两个来源，一是国家税收，二是内外借款。

国家税收中，以田赋最为大头。田赋历来是政府主要税源，所谓‘有土斯有财’。前清田赋凌乱无章，弊端百出，民国后基本承袭旧制。田赋包括地丁、漕粮、租课、附加四大类共九种，其中以地丁、漕粮为主要税目。田赋收入一般占岁入的l／4上下，去年收入7070万元，占25％，今年估计为8100万，可占24％

田赋除正额外，还有各种附加，既包括中央也包括地方。由于有‘永不加赋’之言，故田赋主体不动，附加节节升高。前清以来，凡是举办什么事情财政紧张，一般都是利用田赋附加筹措抵充的，故而目前附加是正税的几倍，十几倍，甚至几十倍。”

众人都摇头，这怎么能行呢，财政困难就加税，何时是个尽头？

梁士怡解释道：“采用这种附加税的办法，政府也有苦衷。首先它征收方便，附正带征，不必另起炉灶；其次是易于估计，因田赋有应征额等数字之存在，只要一定税率，即可决定征收税额；而最要者则为我国以农立本，除土地外实无其他主要财产足资为课税之目的物，政府也知不可常为却不得不饮鸩止渴。”

张謇插话道：“此节都是实情，田赋附加一项，江苏现有105种，而邻省浙江，我听说还要多出四倍不止。”

梁士怡笑道：“附加最少的，大概只有北疆了，不过秉三兄以前对我讲，别看大总统那时大刀阔斧砍削北疆附加税，其实北疆都是在赤字状态下运行，他这个财政主任天天急得睡不着觉，偏大总统还特爱打仗。”

听得熊希龄如此损他，秦时竹倒也不恼，反而调侃梁士怡：“燕孙兄，以后这种苦处，你也会尝到地，现在后悔还不晚。”

梁士怡故作严肃：“我是舍命陪君子。”众人又是窃笑不已，会议的气氛倒是放松下来。