“哦，皮特，你看到了没，多么年轻漂亮的总统夫人？我敢打赌，那些老色鬼的眼珠子都能从眼眶里掉下来。”

“是的，说句实话，她太漂亮了，漂亮得令人难以置信，这种气质就是我们这里的伯爵夫人也不可能具有。”

“伯爵夫人？算了吧，哪个夫人有她这么好的身材？早就胖得犹如柏油桶……”

“皮特，你听着，我有个朋友在中国，他告诉我，中国地男人能娶不止一个妻子，他们的前任总统据说就有10多个妻子，不知道这位是他们总统的第几个妻子？”

“哦，上帝，看着上帝的份上你们就不要胡言乱语了。”旁边有人转过头来说，“这是他们总统唯一的妻子。”

“威廉，你怎么知道？”

“我当然知道，我最近去过中国，你们去过么？”

其余两人便不再言语，静静地看着台上的典礼。沈蓉大大方方地伸出手去，让负责德方发行事务的德意志联合银行团团长伦道夫行了吻手礼，台下再度是热烈的掌声，镁光灯亮成一片。

“夫人，您真漂亮！”

“谢谢您地称赞，尊敬地伦道夫阁下。”沈蓉抬眼望去，唐绍仪、夏海燕和自己的父亲沈麒昌正微笑着注视着他，似乎在称赞她表现得得体大方。

“喀嚓”一声。随着纤纤玉手稍一使劲，那把金光闪闪地剪刀就麻利地剪下彩球，整个仪式简单而庄重。

“尊敬的总统夫人，我很荣幸地代表德意志联合银行团将这把象征着合作的金剪刀赠送给您。”

“谢谢！我更希望它成为中德友好的象征！”

虽然在名义上这一亿元债券要等到典礼结束后才正式开始销售，但有关方面早就做好了准备，德国几家实力雄厚的大银行财团早就下手进行抢购，在他们看来，这是不折不扣的优质资产。德意志银行、第一国民银行认购地数量都在2000万马克以上（一马克约相当于0.48华元），就是德皇威廉二世本人也认购了500万马克！整个可转股债券的发行简直陷入了疯狂状态，所有的金融机构、证券掮客都在热烈讨论这一债券，原定三个月的发行期限，不到一周就抢购一空。而这个时候，中国三大银行的代表才刚刚抵达德国。

金钱的魔力大大刺激了意大利和奥匈两国，在随后不久，两国便正式同中国建立外交关系（公使级）。并各自得到了5000万的债券认购计划，由于意大利和奥匈在列强中资本并不宽裕，很大一部分后来又重新流入德国的手中。此时，号称欧洲金融家地法国人只能干瞪眼没办法，因为，债券发行办法第三条明确规定：……本债券只能由与中国有正式外交关系的国家之国民或企业认购。法国人眼睁睁地看着机会从自己眼前溜走，法国外交部的日子开始逐渐难过起来。无能、饭桶的骂声也开始渐渐响亮起来。

这一番举动，更是大大刺激了美国人。原本秦时竹亲口告诉芮恩施还有2亿，现在让意大利和奥匈又分了一亿去，美国人再不抓紧可能连那一亿都要保不住。芮恩施每天忧心忡忡地看着电报，再不能打开对华外交局面，他的政治生涯恐怕要走到尽头了。幸好，1月19日，芮恩施得到了国内地明确指示：……前述方案已经总统和国会批准，授权你自即日起与中国建立正式外交关系。仍旧由你担任驻华公使。中国方面的一亿元可转股债券必须确保，海军借款也要尽全力争取。

1月20日。中美两国发布正式声明，自即日起美利坚合众国与中华民国建立正式外交关系，美利坚合众国承认中华民国为代表中国之唯一合法政府，允诺贯彻“门户开放、机会均等”的方针，完全尊重中国主权和领土完整！……一亿元债券到手了，芮恩施的政治生命保住了。签约协议上，陆征祥使劲摇着他地手调侃道：“公使先生，我看您似乎太过于疲劳了，现在既然已告一段落，是否该向贵国国内申请休假？我可以代为证明您的勤勉。”

“总长先生，谢谢您的好意，可还有海军借款等待着我去操心……休假……恐怕要到春天过后了，不过，如果您愿意早点放我回去休假，我会永远感激不尽的……”

“哈哈哈，好说，好说……”

中德建交、中意建交、中奥建交、中美建交犹如一块块大石头，轻而易举地砸碎了英国构筑起来、实质不堪一击的“国际协调”，英国对华外交处于相当危险的境地，朱尔典连连接到国内的训斥，指责他对华外交态度消极，使英国利益受到了损害。“……现在，中国有向德国、美国靠拢的趋势，这对于帝国在华利益是一种损害，是对帝国在华主导地位地侵蚀，如果再不想出办法加以扭转，远东的局势将趋于不可收拾之地步……”

朱尔典也是有苦难言，国内一方面要求打开对华外交局面，另一方面又指示他必须在西藏问题上获得满意的报酬后才能同中国商议建交事宜。而西姆拉会议却迟迟没有进展，好容易盼到两个代表进入了印度，抵达了会址，结果在第三天就先后因为“水土不服”病倒了，等过了圣诞、新年，第一次完整的全会才得以召开，速度如何能快得起来？

要命的是，会议开始后，藏方不知道哪里神经错乱，居然首先提出六条草案，内容包括：西藏疆域要包括青海、理塘、巴塘、打箭炉等处，中国不得派员驻藏，英藏修改通商章程，中国不得过问等。这些要求不仅要使西藏完全脱离中国，而且还就西藏疆域划了一条囊括青海和四川西部大片土地的界线，其荒谬程度连朱尔典这样的侵华老手都无可为其辩解，会议自然又陷入了僵局。

朱尔典在日记中评论道：“没有一个人能使我相信，打箭炉和巴塘不属于中国人。”藏方的要求遭到中国代表地强烈反对。1月30日，中国代表提出驳复条款七条，主要内容是：西藏为中国领土之一部分；中国可派驻藏长官及卫队三千六百人驻扎拉萨；西藏于外交及军政事宜均应听命中国中央政府指示；通商条款之修改应由中英双方商定；内陆和西藏边界可以划分，但在性质上属于中国省界，不具有划界依据，更不是独立地依据。

在双方彼此的唇枪舌剑中，麦克马洪代表英国方面于2月27日假惺惺地抛出了“调停”意见：计划将西藏划分为内藏和外藏。其要点是：承认外西藏业已成立地自治权，而中国于内西藏仍有若干权利。五日后，正式内容公布，包括：中国对西藏拥有宗主权并承认外西藏有自主权，所有外交内政由拉萨政府掌理，中国不改西藏为行省，西藏不有代表于中国议院或类似之团体，中国于西藏不派军队，不驻文武官员，并不办殖民之事务，英藏议订新通商章程，废除1908年的中英通商章程、英国商务委员可于必要时随时带卫队前往拉萨等。

在勘界方案中，将青海的大部分及四川西部均划人西藏界内，其中再划为内藏与外藏，而根据地图，即使外藏亦包括青海及川边的部分地区。为了掩人耳目，这个“调停”意见表面上还让中国对西藏保留了某些权利，如可派代表驻藏等，但紧接着的其它条文，又使这些权利的作用几近于零。比如，意见中允许中国在西藏有卫队一百名，除了能起些驻藏代表的警卫作用外，对控制大局没有任何影响。归根到底一句话，“调停”的实际作用是让西藏以自治之名，行独立之实，仅仅由中国方面保持不名一文的“宗主权”。而这种所谓“独立”，无非是由英帝国主义控制，使西藏成为英国的殖民地。消息公布出来，不独外交代表严正抗议，内阁也是哗然一片，好在事关外交机密，才没有捅到报界，不然肯定又是大规模的反英游行，

中英两方，为西藏问题卯上了劲！