“今上虽然子嗣艰难，先后数子都早早夭折，但现在还有个太子在。传言太子体弱，活不了多久。正因如此，朝中不少人动了别样的心思。就连我，连我这两年来，也只想着早做些准备。好在需要的时候，能抢先几步。”

“我却不曾想，只要太子在一天，他便是无可争议的当今太子。太子若是不幸了，我李国公一脉自然可以争一争。可若是就在此时，有人攻讦我国公府联络大臣，意图将自家公子立为太子，那就正正触动今上的逆鳞，必然惹得今上雷霆大怒。君威浩荡，到时怕是，怕是我满门皆没！”

国公爷越说越激动，越说越害怕，竟至恐惧的全身发抖。可在转了几圈后，他一想，又说道：“不对，应不至于。再怎么说，他和我都是同父所生，他在此地过得逍遥自在，若断了我这一门的血脉，于他又有何益？这世上，哪有人肯做损人不利己的事？”

夫人一听急忙劝道：“夫君，需知人心隔肚皮，你怎知他是如何想的？说不定他另有后着？夫君，我们万万不能将满门的性命，寄托在别人的一念之间啊！”

国公爷停住脚步，在那咬牙切齿，却还是迟疑不决。

夫人大哭，拜于地上：“夫君，你只念着兄弟之情，可曾念着，你的妻子儿女啊！真要落得个削爵为民，甚至满门抄斩，到时你后悔又有何益，后悔又有何益！“

国公爷长叹一声，流下两行泪：“罢了，罢了，我现在就派人去探查。若他真做了这等事，那就别怪我不念骨肉亲情；若他没做这等事，我再向他磕头赔罪！”

说完，他看向小道士：“贤侄，我现在心神大乱，实在想不出该从何处着手。贤侄可有教我？”

小道士想了想，说：“依之前推断，应从内宅那和二老爷居室处着手，看能不能发现什么？”

经他提醒，国公爷恍然大悟：“我明白了！大凡王府，在建造时多会留有密室，以防万一。这种密室，会有几处暗道相通。一处通往内宅，事急时可以转移家眷；一处通往外院隐蔽所在，可以转移财物及重要物件；一处则通往府外，以方便逃脱。”

“柔儿当日必是无意中在内宅那发现了暗道入口，顺着暗道进了密室，这才发现了那个秘密。”

“好，我们这就分成两处着手，找那暗道。”

“夫君，”夫人提醒道：“这事实在不宜大张旗鼓，只能秘密地进行。要是被心怀不轨的人发现那秘密，难保又是一场大祸。”

“当年二老爷提前数月来到恭王府，打点一切。后面他主动要求住进西侧院，我们当时只以为他是性好清静，图那处偏僻。现在想来，他那时必然就已发现了暗道。所以那暗道的一个出入口，必在西侧院。”

“内宅范围太大，夫君不如派几个忠心可靠的人，只在西侧院搜索便行。”

国公爷一拍脑袋：“夫人说得极是。”

国公爷安排好人，三人便在青云轩那等着，谁也无心说话。这一等等了好久，小道士和夫人还能沉得住气，国公爷都不知道砸烂了多少东西。

这一等，便是一个时辰，终于大总管来报，找到了！

一行人来到西侧院。那暗道入口竟是在屋后的一处拐角那，设计得极是巧妙，从外表看根本看不出丝毫异样。

掀开作伪装的木板，却见那暗道入口已被手指粗的铁链锁得死死的。

费了好大的功夫，护院才去掉铁链。国公爷迫不及待地就要下去一探，小道士急忙叫道：“且慢！”

这番来回折腾，不知不觉中，已是戌时。

天，已黑了！

小道士低声劝道：“国公爷，如果二老爷便是那人，现在这密室可万万去不得啊！”

“那人是顶尖的养鬼高手，手下至少有一只极厉害的鬼。那鬼当初追杀柔儿，我合众同道之力，死了十几个人，才重伤了它。到后面它再追来，我拼死一博，最后柔儿差点魂飞魄散，我也差点命丧当场，这样才再次将它重创。”

“二老爷今日将国公爷拖住大半天，为的应该就是现在这一刻。此时天已黑，正是恶鬼横行之行。若密室那就是那人的养鬼之地，我们此去，极是凶险啊！”

国公爷想了一下，却说道：“此事宜早不宜迟！现在府里已经闹出了动静，那人应已得到消息。若是他从府外的暗道那溜进密室，将那大秘密转移走。我国公府只能坐以待毙！”

“贤侄，既然那恶鬼先后两次遭到重创，想来也造成不了多大威胁。就算有些威胁，我们现在也只能冒险一试。”

国公爷的担心的确大有道理。小道士见他决心已定，无可奈何，只得回了趟祥云观，取回了自己的法器。

一行数人，国公爷及夫人、小道士、铁腿李和另三个护院，