单飞听出赵达言语中的杀机，却没有丝毫意外。他暗想在这帮人的眼中，不为我用，终会成为我的大患，及早除去大患本是明智之举。

赵达又饮了一碗酒，接着道：“单统领，你是个君子，不过你和大多君子不同，你明白这些门道的，我也就不用遮遮掩掩了。当年司空答应了郭嘉后，随即吩咐我，郭嘉若立功后却有离意，让我立即杀掉他。”

张辽心中惊凛，皱眉道：“我倒觉得，司空不像这般……手辣之人。当年在白门楼，我虽对司空有所怠慢，司空还是留了我一命。”

“你遇到的司空，已是有所改变的司空。”

赵达缓缓道：“你若在郭嘉投靠司空之前那般辱骂司空，早和吕布一样，被枭首在白门楼了。”

张辽暗自感慨，苦笑道：“不想郭祭酒还救过我一命。”他明白赵达的意思，曹操在郭嘉投靠后，行事风格有了很大的改变。

“郭祭酒救的不只是你，还有太多太多的人了，只是他们从不知道罢了。”赵达喃喃道：“你们知道吗，我得司空的救命大恩，再被司空许以重任，此生已是司空的影子。司空想做什么、却不能去做的事情，我不用他说，就会为他去做到。”

单飞、张辽默然，都知道这个事实。实际上，看君王的品行，看他的那些访谈录很可能失真，看他身边近臣的德行反倒更可能还原此人的本性。

赵达如此手辣，让朝野中人为之忌惮。可朝野中人真正忌惮的不是赵达，而是曹操的另外的一面！

“在郭嘉没有投奔司空前，那时就是个人吃人的天下。”赵达哂笑道：“只要能活下去，无论做什么事情，看起来都是理所当然。董卓将中原变成个畜生横行的世界，司空身在其中，伊始虽是竭力想要整顿风气，甚至在洛阳棒杀权贵试图杀一儆百……”

单飞知道赵达说的是老曹在年轻的时候干掉宦官蹇硕的叔父蹇图的事情。

“不过司空很快发现，世风已经烂在骨头里面了，不是杀一两人能够奏效的。”赵达又道：“他行刺董卓未能成行，反遭董卓派人追杀。自此后，他经历一段非人的日子，亦开始慢慢变得心狠手辣、残忍好杀。”

他这般形容曹操已有点儿忤逆之意，可他的神色中反倒很有悲哀，“旁人因此很是非议司空，可我却理解司空的改变。这是个人吃人的世界，他要行正事却无人响应，只惹世人的耻笑。既然正义无用，他要达成目的，就一定要比那些人更加的狠辣。”

幽幽的叹息，如同挣扎在地狱中的鬼魂，赵达低语道：“我说了，光明早朽、黑暗太久，在这个世界，好人难做，做个坏人反倒更容易一些。置身在那种世界的人，活下去都是奢望，如何还能奢望太多？”

他看着单飞，满是悲哀道：“单统领，我和你不同，你可以一去就是数载全无消息，但我的日子还得过下去。只要我还要活一天，就要按照这个规则走下去。”

单飞微皱眉头，终于道：“郭大哥不是决定为司空效力，而是有感天下的混乱，想要改变司空、进而改变天下？”

赵达目露赞赏道：“单统领，你一语就说中了我们多年后才想懂的道理。不错，郭嘉投奔司空，并非为了名利，而是真正的想要拯救天下的苦难！”

神色满是钦佩，赵达接着道：“当年司空尚未完全相信郭嘉，因此败于张绣，再被袁绍讥讽。郭嘉看出司空的愤懑，以‘十胜十败’说连举十条缘由表明司空必胜。锦上添花易、雪中送炭难，司空困境中得郭嘉鼓励，这才重拾信心。建安三年，刘备兵败吕布，投奔司空，程昱建议司空杀了刘备，郭嘉却劝司空既然想以诚信招揽天下豪杰，于英雄穷途末路之际枉杀英雄，难免重回旧路，希望司空慎重考虑此事。”

略有停顿，赵达感慨道：“司空本有犹豫，更因郭嘉此言，遂决定不杀刘备，反对刘备信任有加。”

原来刘备的性命，也是郭嘉救的。

单飞暗自感慨之际，听赵达又道：“之后郭嘉更是奇谋迭出，下邳胜吕布、官渡败袁绍，以弱胜强、以少破多，着实为司空立下了汗马功劳。哪怕是我这种人，对郭祭酒也是敬佩有加的。袁绍败亡，郭嘉看准了袁家三子的不成器，建议司空不用急于进攻袁家更增百姓苦难，只需等待时机到来各个击破就好，之后的事情，单统领也参与进来，我倒不用多说了。”

单飞暗想你就算不说，我对郭嘉的这些事情也是略有所知了，不过听到郭嘉的这般功绩，他还是心中振奋。

“之后数年，司空听从郭嘉的建议，专心经营北方的一统。”赵达追忆道：“可就在这时，郭祭酒突然提起了他当年和司空的约定！”