来到前院，顿时感觉萧索荒凉，周氏不由呢喃：“这个家，跟咱走的时候大不一样，怎的衰败破旧了许多？”

沈永卓的妻子吕氏望着自己的婶婶周氏，用恭谨的态度回答：“五娘，您走了后，家里没人能撑起来，再加上四叔一家搬离院子，这个家只有公爹和三叔二人打理，自然大不如前……”

一句话便点中要害。

沈家在沈溪崛起中兴之前，就是靠四房沈明新和五房沈明钧作为家里赚钱的主力。

在沈家形式上分家后，沈明新和沈明钧二人都不在，而沈明文之前还能靠每年四两的廪饩银过活，但随着沈明文不务正业，连这四两银子也没了，家里的开销除了收取点儿地租外，完全靠三房沈明堂和小辈诸如沈永卓等人支应，家境自然比不上当初全盛时的风光。

这会儿沈家上下正勒紧裤腰带过日子，连李氏那边的伙食也下降许多，以前李氏躺在病床上还可以寻医问药，但现在也就是每日清粥小菜混吃等死，身体自然大不如前，逐渐到了病入膏肓的地步。

沈明钧有些着急，问道：“四哥怎么会想着分家过日子？”

沈永卓和吕氏作为小辈，自然不宜评价这些事，但周氏却不客气，直接掐了自己的丈夫一把，流露出的神色好似在说，咱家都已经跟沈家分了，住在京城，又或者跟着儿子到地方享福。

这次不过是回来省亲，你去计较你四哥做什么？咱家跟四房保持步调一致也就是了！

一路往里走，沈明钧夫妇没见到沈家别的人，一问之下才知道今天沈家人去了老宅那边，连沈明文和沈明堂都去了，好像是有什么事。

周氏道：“大宅里过得好好的，去老宅那边做什么？哦对了，你们现在日子过得不太好，是不是想把那边的宅子给卖了？”

沈永卓脸色更加难看，道：“五婶……爹娘，还有三叔，带着家里人过去，正是为了卖老宅，现在沈家欠了不少外债，不卖老宅，怕是偿还不了，连祖母平时用药的钱，家里都拿不出来了……”

这话说出来，周氏嘴巴张了张，再没放声。

明摆着的事情，说话就要付出代价，如果她不同意卖老宅，就意味着她自己要拿出这笔钱来还债，她可不想当冤大头。

旁边的沈明钧倒是不客气，直接道：“娘子，老宅不是咱给买回来了吗？”

一句话就把周氏的火气给引了出来，周氏怒气冲冲道：“谁说不是啊，宅子是我们出钱买的，名却是挂在憨娃儿大伯名下，那是老太太特别吩咐的，你忘了？现在他大伯要卖房子，怎么却不跟咱商议？”

“不行不行，咱这就找他们去！”

说着，周氏就要拉着丈夫的胳膊去找大房、三房算账，这下可把沈明钧给为难坏了，连旁边的沈永卓夫妇看到这一幕也很尴尬。

好在沈明钧有一定的威严，见妻子胡搅蛮缠，正色道：“娘子，我们要先进去给娘磕头，你跟我一起去见娘吧！”

周氏一怔，她这才想起来自己不是回来争家产的，而是探望李氏病情。

周氏冷笑一声，狠狠瞪了沈永卓夫妻一眼，进门的时候她还把大侄子夫妇当成好人，因为现在她对沈明文夫妇的恨，转而连沈明文的儿子和儿媳也给恨上了，这就是所谓的恨屋及乌吧。