秋末的夜晚来得特别的早，好像一眨眼太阳就落进了西山。泷田镇也被一层阴影包围起来。

叶氏到了泷田镇，并没有住在客栈里，而是住到了一农户家中。因为尚达觉得住在客栈容易出事，借宿早农户家中，更安全稳妥些。

尚达一直到半夜才回来，进屋见了叶氏说道：“我们得等两天，到时候跟难民一起过猛虎山。”

叶氏有些疑虑，问道：“是不是出什么事了？”尚达没出去之前说明日可以过猛虎山，回来就说得过两天才能走，一定是出事了。

尚达压低声音说道：“卢氏一行人被匪徒抓住了，土匪跟夫人要了二十万两的赎金。有了这事，不仅官府盘查得很严，过猛虎山的时候也一个一个仔细盘查。”

叶氏脸色一变，说道：“那我们能安然过去吗？”玉熙会出二十万两银子赎卢秀，那是因为卢秀带了两个儿子在身边。她现在孤身一人，玉熙未必会拿钱赎她。

尚达说道：“你不用担心，只要你按照我的吩咐做，一定不会有事的。”叶氏病了这么久，又没得到很好的休息，已经瘦得就剩一把骨头了。加上病没有痊愈，脸色蜡黄，只要穿上破旧的衣裳跟那些饥民没差别。唯一麻烦的不是叶氏，而是李妈妈。李妈妈身体养得很好，一脸的富态，赶这么长的路她也没怎么瘦。这会的李妈妈走出去，哪怕穿上破旧衣裳，也不像是受苦的老太太。

李妈妈有些惊慌，说道：“那怎么办？”以前李妈妈觉得养得一身的肉，那是福气，倒没想到，有一日因为这个有性命危险。

尚达说道；“先让大奶奶过去，你过两天再过去。到时候我过去给你安排好一个身份，就算你被土匪抓了，我们也会派人来赎你的。”那些猛虎山将李妈妈抓了，最多也就认为她是富户家的老太太。只要安排妥当，到时候最多交个百八十两赎金了。

见李妈妈一脸发白，尚达说道：“你不用担心，这些土匪不过是求财。只要有人给赎金，他们都会放人。”土匪也是需要讲信用的。若是抓人拿了赎金不放人，再抓了人质也没人交赎金了，所以尚达并不担心李妈妈的安危。

叶氏一脸的愧疚，说道：“李妈妈，我连累你了。”

李妈妈虽然害怕，倒也没有怪罪叶氏：“大奶奶说的这是什么话？我留下，也是心甘情愿的，再者尚大哥也说了，不会有事的。”

尚达就在吕梁城寻到了一本地男子，姓胡名莽。这人有个老娘，没成亲。在家乡活不下去，听说延州诚那边日子好过，所以就想带着老娘一去西北讨条活路。他变卖了所有的家当，凑足了过路费。

尚达找到他，许以重金，请他将叶氏送过猛虎山。胡莽觉得虽然危险，但只要顺利过关，不仅娘俩以后生活不愁，还能娶房媳妇，几乎没怎么犹豫，胡莽就答应了。

不过问题又来了，猛虎山的土匪也都是人精，不仅盘查得很仔细，还得让过山的人开口说话。叶氏说的是一口的京话，一开口就露陷。

到了准备过猛虎山这日，尚达说道：“过猛虎山的时候，你千万不要开口说话，知道吗？”叶氏现在这个样子，除非认识她的人，否则没人相信这是曾经的国公夫人。

叶氏身体虚弱，走了小半天的路，就走不动了。胡莽见他们已经落后于一行人了，蹲下身，表示要背叶氏。

就叶氏所受的教育，别说让男人背了，就是别的男人碰一下都不成。叶氏当即朝着胡莽摇头，表示不需要。

胡莽可不管叶氏的意愿，强行将叶氏背起。他们已经落在其他人的后面了，要再耽搁跟不上前面的人，就算安全过了猛虎山，也到不了最近的村落，到时候露宿在野外，碰到野兽，那可就性命不保了。

叶氏也不敢反抗，旁边那么多人，一旦反抗肯定要惹人怀疑。名节再重要，也没命重要。相信就算丈夫跟婆婆知道，也不会嫌弃她的。

靠近盘查的时候，叶氏装晕。为首的人问了胡莽：“这两人是你什么人？”胡莽跟他娘，因为营养不良，不仅瘦得很，脸还蜡黄，跟叶氏这个大病没好全的人，差不多。

胡莽解释了一下两人的身份，然后将过路费取了出来。胡莽的娘看着那土匪伸手接了钱，朝着胡莽说道：“让你媳妇下来？”

胡莽也不敢反抗，将叶氏放下。结果，叶氏软趴趴地倒在地上了。这可不是装的，叶氏是被晒晕的。

胡莽他娘叽里呱啦说了一通。