靖周大军凯旋，将士们踩得雪地嘎嘎响，欢喜地朝着街旁的百姓招手。
京城百姓拿着鲜花与水果，夹道相迎。
年轻的女子们在路旁的楼阁上扬着丝带招手，似春日里百花，争奇斗艳。
莫清歌骑在玉麒麟背上，拉着马缰绳，靠近严如皓，忍不住摸了摸脸上的易容面具。
“玹夜到底什么时候回来？大过年的，我不回去吃团圆饭，芊芊会杀了我的！”
严如皓摇头，“殿下一点消息都没有，你就先顶着吧。”
“每天贴着易容面具，我都快毁容了。难不成，他娶呼延静姝，也得我娶吧？”
“你最好别嚷嚷，叫人看出端倪，有你受的。尤其是在皇上和太后面前，千万不要露出破绽。今日皇宫定然大宴小宴不断，封赏也少不了，你跟着其他皇子受封行礼即可。”
“你呢？你不在我身边，人家好怕！”
说着，他便拉住严如皓的手臂，女子一般，嗔怒靠在他臂膀上。
跟在他们身后的两个部将，狐疑瞧着两人怪异的举动，不约而同策马靠近。
严如皓若有所思地侧首，警惕斜睨了眼身后，迅速推开莫清歌。
“我是南赢王府的世子爷，宫宴结束，我也要回家过年的。晚点我再去看你，殿下！”
“你可一定要来……”说着，莫清歌便又要黏上去。
严如皓迅速策马快走几步，避开他。
莫清歌一歪，扑了个空，差点跌下马背，后面的部将忙上前，及时扶住他。
“七殿下，您是不是太累了。”
他堆上笑，整张脸却在易容面具下绷得难受，忍不住咬牙瞪着严如皓的脊背，随口对那部将道，“没事，就是……有点头晕。”
“狼人也会头晕么？”
“会，当然会，出战之前，我还晕倒呢！”说着，他调整姿势，忙策马跟上严如皓。
严如皓冷声道，“不要以为军队里都是严氏的人，那两位，一个是效忠敬妃的，一个是效忠德妃的，皇宫里，每个宫人都是戴着面具的暗人。不想害死自己，你最好打起精神。”
“危言耸听。”他虽是底气十足地冷斥，心里却禁不住忐忑起来。
*
军队徐徐抵达皇宫门外，似一条见首不见尾的长龙，蜿蜒开去……
天幕之下，皇宫宫门城楼，巍峨高耸，琉璃金瓦，光芒璀璨，深红的宫墙，是因新年涂染了新漆，映着满地白雪，异常庄重鲜艳。
百里珣带太后，百官与众妃，于宫门外相迎。
锦衣华服的皇亲们，簇拥两旁，表面看去皆是欣喜，眼底却神情各异。
伴着庄重喜庆的乐声，严怀景带众皇子与诸将下马，踏着红毯，上前跪地复命。
百里珣见几个儿子与诸将整整齐齐，完好无损，龙颜大悦，忙上前把严怀景扶起来。
“怀景，你这样回来，真叫朕为难！在一个月前，朕就开始考虑，该赏你什么好，却是日思夜想，也不知该如何赏。正妃侧妃，你都有了，已然是亲王，又居功至伟，剩下能赏的，便是联姻，你看如皓和十公主，陌影和……”
百里香不可置信父亲，视线转向郑烽，见他仿佛什么都没听到，气恼地别开脸。
严怀景恭谨俯首，“此次，臣不敢居功，多亏七皇子智勇双全，陌影毒药相辅，才能让天狼大军，全军覆没。”
百里珣颔首点头，却听出几分推辞之意。
“朕已经把乌羌、绕云山那片地给了老七，至于陌影，还是婚事为重……”
严怀景忙把陌影的字条呈上，“陌影私离军队，她临别留下这张字条请求皇上赏赐，请皇上过目。”
百里珣接过字条，看到上面一行字，眸光复杂微黯。
太后见他看着字条不说话，伸手拿过来，“追封死去的梅侧妃为南赢王平妻，陌影孝顺，此事不为过。还是依了孩子的心思吧！”
百里珣侧首，笑着提醒，“母后，陌影的婚事不是您一直放不下的吗？”
“等陌影回来再谈婚事不迟。”太后虽有不悦，凤颜却始终含笑，涟漪无惊。“丽娃郡主从绕云山回来，在皇宫内久等多时，也该与怀景成婚，眼下正是双喜临门……”
严怀景看了眼百里珣，忙对太后恭顺说道，“一切凭姑母安排。”
太后又把严如皓叫到面前，免了他的跪礼。
“如皓，听说玹夜在绕云山北遇到难题时，多亏你带兵及时赶到。你可愿意迎娶香儿为世子妃？”
百里香？那女子性情骄纵，他怎敢娶？
“如皓惭愧，配不上十公主。如皓喜欢上母亲身边的桃香，而且，她已经有了如皓的骨肉……”
“此事，你祖母已经提过了，不过，桃香毕竟是丫鬟，香儿贵为公主，才更适合当世子妃。”
严如皓看着地面，僵持不语。
太后对他的默然不以为然，侧首看严怀景。
“怀景，你意下如何？”
严怀景忙道，“太后，这件事，也该问一问十公主的意思。成婚，需得两情相悦才会幸福，如皓一路艰辛，冒死带兵相助七皇子，臣身为他的父亲，不希望他难过。”
“怀景，你的意思是，哀家的赐婚，让他难过了？”太后凤颜顿时沉下去。
左右两边的皇亲们，皆是尴尬。
恐怕，南赢王父子并不知，在大军归来之前，太后急着把五公主和十公主嫁出去，百官皆借口儿子重病，不敢接纳。
十公主曾被吸血鬼杀手折磨数天，那清白已然不在，就这么赐给南赢王府，未免强人所难。
严怀景忙跪下，要请罪。
严如皓却心直口快。
“启禀太后娘娘，十公主心有所属，她爱的，是郑烽将军，如皓和郑烽将军是好兄弟，不能夺兄弟所爱。如果太后真的想封赏如皓，还请您老人家英明决断，为十公主与郑烽赐婚！”
此话一出，众人哗然失笑，一道道视线，利刀般，看向百里香与郑烽。
太后顿时勃然大怒。她本想给严怀景一个下马威，却没想到，反被严如皓打了脸。
百里珣尴尬地忙凑近她，低声道，“母后，还是先回宫吧，还有封赏未宣呢！”
“好好的赐婚，被弄成这个样子。皇帝，你教的好女儿，让哀家的老脸都丢尽了！”
百里珣一眼没看百里香和郑烽，给严怀景递了眼色，两人亲自扶着太后上了肩辇。
严怀景见她坐稳，忙道，“太后娘娘，是臣教子无方，还请太后责罚。”
“你百战百胜的南赢王，哀家怎会罚你？这事儿是香儿有错，如皓不过说了实话，哀家不怪他。”
“谢太后宽恕。”
严怀景跪下去，慎重地磕了头，才退开。
严如皓看着父亲跪在雪地里，心里莫名难过，他忙起身过去扶起他。
“父王，您这是何必？我们任由太后摆布便罢了，您一路上热饭热菜都没吃过一口，却还要卑躬屈膝……”
严怀景忙将他扯到马前，“混账东西，你是非要害死十公主和郑烽才满意。”
“两情相悦就应该在一起呀。”
“你忘了上次四皇子和宫女的事？太后清杀了所有的知情者。”
严如皓惊怔，转头寻找郑烽，正见两个护卫悄无声息地把郑烽押走，百里香身边则有两个红影暗卫出现……
众人都朝宫内走，他肩膀上突然落了一只手，抬头，正对上百里玹夜的脸。
“还不去找人？无论如何，郑烽不能再留在皇宫了，玹夜花了五年才把他放在这个职位，为的就是有朝一日能逼宫夺位。现在，这计划被你三言两语给毁掉了！”
“我不是故意的。”
“如果你不能救他，还是回去陪你的桃香吧。等玹夜回来，看他怎么罚你。”
莫清歌迅速策马，追上两个押住郑烽的护卫，“放了他，都是误会，十公主怎么可能喜欢一个没有精纯之血的吸血鬼？”
护卫无奈地松开郑烽，跪下去，“七殿下，红煞将军已经下了密令……”
“此事，我自会与太后交代。”莫清歌看了眼郑烽，给他递眼色。
郑烽趁乱出了宫门，消失无踪。
*
大队人马，浩浩荡荡入了宫门。
太后与皇帝的肩辇领先在前，在百级长阶下停下。
殿内金碧辉煌，早已摆了喜宴，备了歌舞。
一张张雕龙翘首案几上，皆摆了珍馐美馔，陈年佳酿。
碧玉觞晶莹剔透，金足樽高雅夺目，满殿牡丹怒放，宫女仙娥般林立，菜香，酒香，美人香，混于一处，喜气洋溢，却叫人闻得头晕脑胀。
---题外话---二更很快来O(∩0∩)O~