德妃娘娘点点头，也叹了口气，轻声劝道：“没消息就没消息吧，你也不用太着急了，他是个阿哥，身边有冯宝跟着伺候，出去走走，见见世面，开阔开阔眼界，其实也是件好事，总比整日窝在你那巴掌大的亲王府里头胡思乱想要强些。”

“儿臣也唯有这么想了。”四爷笑笑，点头答道，“俗话说得好，不养儿，不知父母恩，原本儿臣还真是没有什么体会，但是打从这些孩子们大了，越来越不听管教了，儿臣总算是明白了。”

说完，他有些尴尬地抬头看向了坐在炕上的德妃娘娘。

以前四爷总是觉得德妃娘娘将他交给佟佳皇后抚养，心里想的都是自身尊荣富贵，后来尔芙开解他，他虽然放软态度，算是和德妃娘娘的关系和缓了些，但是却隐隐觉得尔芙是站着说话不腰疼，根本不懂他心里的苦，只是他不愿意辜负尔芙的一片好意，也不想让其他兄弟揪着他和德妃娘娘的关系挑刺，这才顺坡下驴地主动和德妃娘娘亲近起来……

不过随着茉雅琦离家出走、弘晖离府偷跑和小五格格身体孱弱的这些事发生以后，他突然就悟了！

——也许当初德妃娘娘将他交给佟佳皇后抚养，其实是为了他能平安长大呢！

毕竟宫里的水太深了，当时德妃娘娘就是一位不起眼的贵人小主，又是以区区奉茶宫女的身份成为康熙帝的妃嫔，便是有内务府当差的族人相助，但是比起那几位出身显贵、家世煊隆的宫妃娘娘，无异于是家雀对上了盘旋九霄的雄鹰一般，耗尽心力才得以勉强自保，又如何能保护好他这个皇子呢！

那时候宫里的情况，远不是近几年宫里的情况可媲美的，死在阴谋算计里的皇子、皇女就足有两位数，其中确实有身体不好的病秧子，却更多都是身体康健的孩子，便是那些病秧子时有些小病小灾缠身，但是宫里有经验丰富、医术高超的太医、嬷嬷们小心伺候着，怎么就那么容易就夭折过世呢，其中若是没有某些心狠手辣的宫妃下手，那根本就是不可能的事。

自个儿就是在那样的情况下降世的，德妃娘娘留他在身边，怎么能护得住……

想到这里，四爷越发后悔自个儿先前不成熟的举动，他确信自个儿错了，因为就算德妃娘娘心里盘算着名分荣宠等好处，但是单单是在千难万难之间，生下自个儿，如此大恩，便不是他能够无视的……

他看向德妃娘娘的眼神，越发温暖，也越发眷恋孺慕之色。

德妃娘娘见状，只觉得心里暖烘烘的，眼圈涩涩的，要知道老四是她第一个孩子，在她的心目中，本就是特殊，虽然是从小就养在佟佳皇后的跟前儿，但是她心里却无时无刻不在惦记着他，她越是惦记老四，也就越是不敢靠近，因为她怕她的举动引起佟佳皇后的反感，迁怒到老四身上。

当时，她想老四想得狠了，唯有眼巴巴地守在承乾宫宫门外不起眼的角落里。

不过即便是她如此小心翼翼地想要看看老四，还是会引起佟佳皇后的不满，借故罚跪、抄经，早就是习以为常的事了，在她没有去偷看老四之前，她还能趁着每日晨起的请安礼空档，瞧瞧老四那孩子，但是打从那以后，她就再没有在请安礼上见过老四了。

后来的事么，她好不容易熬到佟佳皇后病亟崩逝，本想着能就此将老四接回到自个儿的身边，便是那时候老四已经到住进阿哥所的年纪了，不能和她同住永和宫，但是每日的晨昏定省，她好歹是能够见见老四这孩子。

只是她没想到佟佳皇后是真狠，早已经在病中恳求康熙帝将老四记养在她的名下，代为抚育和记养名下的是有很大区别的，前者为养母子关系，后者则是亲母子关系，也就意味着老四和她德妃乌雅氏再无半点关系，好在康熙帝还算怜悯她乌雅氏生子不已，并未答允佟佳皇后的请求，但是却也不好在佟佳皇后过世后，便将老四交回给她乌雅氏教养了。

原本康熙帝这样的安排，对德妃娘娘和老四之后的相处是没有什么影响，但是佟佳皇后早年就安排在老四跟前儿的宫婢嬷嬷们，却在坚持不懈地挑拨着德妃娘娘和老四之间的关系，这是佟佳氏一族和佟佳皇后早商量好的办法。

因为佟佳氏一族不愿意多年心血白费，放弃掉老四这么一个已经快要成年的皇子，任由德妃娘娘将老四的心都拉拢过去，疏远他们佟佳氏一族。

这些年，德妃娘娘瞧着老四和自个儿生分的样子，她看似是不以为然，心里却早已经是苦海泛波。

因为她知道康熙帝最看重孝道，老四对佟佳皇后的抚育之恩念念不忘，在康熙帝眼里是优点，但是若是她和老四的关系闹僵了，那么康熙帝就会觉得老四淡漠亲情，她不愿意老四好不容易在朝中站稳跟脚儿，却折在和自个儿的关系上，也就唯有苦苦忍耐心中的酸楚和无奈了。

后来就等来了尔芙这个不懂宫规如同愣头青似的侧福晋。

原本德妃娘娘将尔芙指给老四为侧福晋是无奈之举，因为尔芙和老四在宫中碰面的事情，看似不起眼，但是却是件犯忌讳的事，若是没人追根究底，若是没人借机生事，那这件事就会很快地烟消云散，不过这宫里的人怎么可能放过这个能除去老四的好机会呢……

德妃娘娘得知消息的时候，真是恨不能将尔芙这个愣头青的秀女溺死在井里。

不过她也知道这宫里处处都是她那些情敌的眼线耳目，她根本不可能在无人知晓的情况下除掉尔芙，相反她的任何举动都会授人以柄，所以在没有办法的情况下，她这才急忙以老四子嗣不丰、后宅孤零、少有满八旗秀女侍候为由，将一份请旨赐婚的奏表送到康熙帝的御前。

那是她做过的最冒险的决定，因为她根本没有机会调查清楚尔芙的来历背景。

若是尔芙的来历有异，背后有其他宫妃的黑手操控，那么她这份奏疏送到御前去，便可能越描越黑，甚至可能将一颗钉子亲手送进了老四的后院里，所幸……

只能说是庆幸。