苏眉的队伍一向强大而神秘。即便巨大危险近在眼前,也有不少人想结识他们。队伍里,有恶名昭彰的巫妖,有一看就很好利用的半魔,有艾利奎恩银月王的兄长,还有那个继承了神骸的女法师及她的魔宠。
如果和他们打好关系,攀上交情,然后成为朋友,那么很有可能获得他们的免费帮助。这些人背景五花八门,因灾变而聚集到阿尔蒂芒麾下,可不是全部心怀善意。他们但凡获得机会,就要为自己谋取好处,以免白白付出。
然而,巫妖和精灵充分发挥了他们高贵冷艳的特质。这两位不约而同,一碰上试图拉近关系的傻瓜,就冰冷的像冰川一样,丝毫不顾有可能得罪对方,用言语无情地进行抽打。这种特质在作队友时都让人觉得难以承受,更别提陌生人了。
那些人大多具有一定地位,才不愿意忍受蔑视,试过几次,发觉不可能达成目的,便爽快地放弃尝试。
迄今为止,只有寥寥无几的强者通过了他们的考验,得以在这个房间久坐。其中包括阿尔蒂芒,也包括纳恩希塔亚。这个老巫师如同找到了组织,在他们面前相当放松,很少特意保持自己威严庄重的外表,更多地流露出身为老年人的迟暮感,以及作为平等交谈对象的坦率。
凯知道苏眉的打算,巫妖也可以猜到,所以她只需要通知纳恩希塔亚。她宣布最终决定后,巫妖笑的不能自抑,不但幸灾乐祸,而且乐祸幸灾。它长相十分英俊,稍微降低了惹人厌恶的程度,仍然保持在常人难以忍受的水准以上。
“很好,我已经收到了你的意见,海恩哈姆,”苏眉疲倦地看了它一眼,继续说道,“你们几位都怎么想?凯?首席阁下?还有……奥斯?”
精灵表情平淡,只耸了耸肩,用一种超卓的姿态说:“我说过了,你可以做出任何选择,我都会努力支持你。”
巫妖狡猾一笑,突如其来问道:“不是之前说好了吗,你认为这并非太好的选择,还劝劣魔小心行事来着?一听说傻大个是那谁的后代,你就改变了主意?你身为银月王族,广受他人尊敬,这么做真的可以吗?”
苏眉心情本来就很沉重,禁不起落井下石,等它喋喋不休说完这段话,简直失去了吃饭的力气。她拍拍手,将注意力拉回自己这里,加重语气说:“首席阁下,我需要您的意见。”
纳恩希塔亚也留着长长的白胡须,精心打理过,修饰方式更接近人类审美,和矮人那种蓬松柔软的感觉并不相似。他的眼角垂了下来,眉毛也是,锐利的目光躲在苍老下垂的皮肤里面,匕首般投向苏眉。
他轻咳一声,神情变的庄重,沉声说:“我没有任何意见。你作为他的队长,掌握危机时刻的处置权。而我,我也想不出更好的办法。他伤口恶化情况确实非常严重。按理说,半魔继承了恶魔的体质,应该优先恢复重要器官损伤、骨骼折断等沉重伤势。但这么长时间过去,他被打断的骨头没有愈合,反而粉碎的愈发厉害。”
苏眉苦笑道:“您说的是,没有人比我更清楚。既然高阶牧师都没有办法,那就真的没有办法。”
纳恩希塔亚在百忙当中,还抽出时间探视克雷德,正是因为他的战斗力和在苏眉心里的地位。就他本人而言,即使是他的得力属下,或者亲戚好友被蚀魔打伤,他也不会采取这种方法,强行把他们留存在世界上。
这是因为转化死灵的过程不可逆转,也因为不死生物就像恶魔,自诞生的一刻起,心灵注定要被黑暗侵蚀。
他始终持有如斯立场,任生死大事自由发展,苏眉却和他不一样。她话里话外,一直流露出寻找倒逆转化的意思,并不愿就此放弃。
纳恩希塔亚太老了,老的知道该在什么时候闭嘴,通常只提供解决方案,不多做道德评价。如果苏眉一定要这么做,那他一样会投下赞成票。
但他总觉得,自己有义务提醒这事的风险,尽量阻止事态恶化。他的目光渐渐温和了,伸手揉了揉脸上那只闻名遐迩的鹰钩鼻,才谨慎地说:“我是星辰塔的代言人,尽可能利用手中掌握的权势,让施法者在这片大陆上与他人和平共处,既不可被外人无故欺压,也不可因魔网的力量,做下不被容忍的恶行。”
巫妖在旁响亮地嘲笑着,露出无比讥诮的神情,仿佛在讥刺星辰塔多此一举。
纳恩希塔亚与它见面不多,却已经学会了苏眉的无视大-法,继续说道:“活物转化为死灵后,不必遵照正常的生理规则活动。它生前的伤势可能被治愈,也可能继续保留,无论哪种情况,都无法干扰它的行动能力。女士,我要提醒你们的是,死灵与黑暗力量直接接触,犹如法师的力量来自魔网。以吸血鬼为例,生前多么高贵善良的人,变成吸血鬼后,都会受到这种力量的影响,长年累月下,难以避免本质上的转变,将彻底成为邪恶生物。”
苏眉无奈地笑了笑,边听边点头。她听出了他的好意,所以极为客气地回答道:“这就是我犹豫至今的原因。我们队伍里有一只巫妖,所以我对死灵生物绝不陌生。但我想……这个转化应该不会持续太久,在很久以前的传闻中,也有死灵逆转为活物,重归光明世界的例子,不是吗?”
纳恩希塔亚回答道:“是,但那多半是传闻,而且所有传闻都牵扯到某一位神祇。那可不是凡人力量可以达到的境界。”
苏眉微笑道:“如果您是我,大概也不必为所谓的‘神力’而烦恼。”
“你有把握吗?”
“我没有,在力所能及的前提下,我尽力做到最好。”
房间充满了牧师点燃的圣香气息,不住驱散因死亡而生的异味。枢机主教向她承诺尽力,也依言履行了承诺。只要苏眉开口提出要求,他们就迅速为她办到。她很自然地承着他们的人情,并随时准备偿还。
圣香气息柔和芬芳,从骨子里透出清凉感觉,有点像薄荷,又没有薄荷的恼人气味。她嗅着它,心情也慢慢安宁了,开口说话时,声音和这股香气一样,平和而笃定。
几个人沉默了一会儿,让奥斯自觉有了说话机会。他小心至极地开口,直接表达支持,“奥斯和凯大人一样,愿意支持您的所有抉择。尽管克雷德大人无法苏醒,但我肯定他醒来之后,不会对您提出任何质疑。”
苏眉说:“我知道。”
纳恩希塔亚端详了一下犬魔,忽然站起身来,向窗外瞟了一眼,似在掩饰自己并不平静的内心。他手中的权力也许超过萨因女皇,却从不轻易动用。他的话既代表自己,也代表星辰塔。在做出任何决定前,他总要在心里掂量许久,以便为信任他的人负责。
他向苏眉点了点头,平静地说:“那么,看来这就是你的最终决定。我建议你立刻开始,不要耽搁时间,以免转化过程中,蚀魔突然出现攻击你,致使转化失败。我将派遣足够强大的施法者力量,为你们提供保护,希望你可以顺利成功。”
这就是他对这件事的态度,既无可挑剔,又充满警惕。法师们当然负责保护苏眉,同时也要对克雷德进行监视。半魔与恶魔拥有相似的特性,极其难以进行体质转化。万一苏眉施法失败,很容易将其变为常人难以想象的怪物。到那个时候,就是他们动手减小损失的时候了。
纳恩希塔亚离开后,苏眉又沉默了相当一段时间。她总算体会到绝症病人家属的心情,必须相信没有经过试验的新型疗法,又忐忑不安,生怕病人直接死在治疗过程中。
恶魔是比龙更难转化的生物,可她也不是普通法师。她不断思考着已知的方法,试图在脑中改进它们。她的思考从未停歇,占据了她的大部分精力。因此,巫妖“嘿”、“喂”、“哎”了好几声,她才恹恹地抬起头,问道:“你有事?”
海恩哈姆坐在凯身边,因为比人家矮了一个头,一下子显的小巧玲珑,成了一位比较袖珍的俊美青年。他们两人表情时常保持冷酷,前者对世界充满恶意,后者则充满不屑,仔细观察,就能发现这本质上的区别。
此时,充满恶意的那一位很机智地问道:“刚才那些话都是针对外人而说。现在他走了,你总可以说实话了吧?”
“……什么实话?”
巫妖目光灼灼,飞快说道:“我自己就是不死生物,却想不出该怎么逆转它们,你打算怎么做?哦,不要事先告诉我,让我猜一猜。你是不是想夺取那只蚀魔的古神之骨,融进傻大个的身体。据我所知,只有神力可以做到生与死之间的转变。”
凯一直静静听着,双手交叉在一起,雕塑般纹丝不动,这时不禁赞赏地看了它一眼,说:“你的头脑果然灵活,但这么多年了,还是一只普通巫妖,真是令人奇怪。”