“师叔！”站在最前面的人一眼便看到他，真是那位笑容满面的素恒师侄。

莫天寥微微颔首，素恒收剑，示意众人继续，自己快步走到莫天寥面前行了个礼：“见过师叔。”

“带弟子练剑吗？”莫天寥看了看素恒，昨日他用神魂探过，这师侄已经是金丹中期的修为，在这里练基础剑法，应当是在教徒弟。

“不，在做早课。”素恒抹了把汗，似是看出莫天寥的疑惑，便笑着解释道，“此处皆为二代弟子，无论修为几何，每日清晨都必须在此练剑一个时辰。”

莫天寥愣了愣，前世他资质一般，之所以三百年内就能进阶化神，便是因为他基础扎实，每日除了修炼术法，还会雷打不动地练习招式，强化肉身。他的这位师尊，果然不凡。

“这山上，可有一种带有果香的木头？”莫天寥想起此行的目的，开口问道。

“师叔可是要练功？”素恒顿时满眼羡慕，听说当年他的师父，也就是莫天寥的大师兄，入门时练的就是师祖的秘传功法，开篇就是寻找带果香的木材，“那果香木就长在后山的向阳坡，听我师父说，只有八尺高，儿臂粗，青黑树皮。”

后山有互山禁制，他们二代弟子的玉牌是无法进入的，因此素恒也没真正见过那果香木。

莫天寥听闻自己的大师兄也干过这种事，顿时对这功法放心不少，寻了把柴刀，便斗志昂扬地去了后山。

穿过清宁宫后幽深的竹林，走过一个缓坡，便能远远看到碧草如茵的后山。不时有飞鸟走兽掠过，不像是有禁制的样子。

莫天寥抬脚走过去，毫无阻滞，眼前的景色却骤然一变，再不是那个只有青草野花的宁静山坡，而是一座长满奇花异草、树木葱郁的宝山！

按照师侄的说法，莫天寥在向阳坡上转了一圈，很容易就找到了一片果香木，抡起柴刀，照着一根枯枝砍下去。

“咣当”一声，刀刃卷了……

莫天寥看了看手中的柴刀，又看了看那只有拇指粗的树枝，抽了抽嘴角。转身在山岩下寻了块山楂果大小的乌铁石，莫天寥试着将石头握在掌心，“燃！”

泛着青光的木中火颤颤巍巍地出现，又噗地熄灭。尝试了许久，才勉强控制木中火将手中的铁石烧化，将铁汁快速涂抹在刀刃上，顺道将卷刃捏直。

乌铁石不是什么珍贵材料，起码比这普通的柴刀结实数十倍，一刀下去，轻松斩下一根枝桠。

砍了足够的木柴，莫天寥又去猎了一头鹿，剥皮放血，在溪边收拾干净。炼器师，说到底是手艺人，再精细的纹路都能刻出来，何况是收拾食材。

将鹿肉架起来，莫天寥打了个响指，一撮火苗便窜上指尖，点燃了果香木。并未干透的树枝不易着火，却难不倒木中火，轰地一声便熊熊燃烧起来。莫天寥捏着还未加进去的助燃枯叶愣了愣，把鹿肉再架高些，免得这火太厉害，一会儿烤成焦炭。

诱人的果香从木料中层层透出来，缓缓浸入鹿肉，莫天寥看了看玉简，依旧没有出现下一章，便不再理会，无聊地拿着柴刀，在割下来的鹿角上雕花。

尖尖的耳朵，小小的身子，长长的尾巴，莫天寥看着掌心那活灵活现的鹿角小猫，也不知莫小爪有没有长大……

隐隐地，莫天寥觉得有什么东西在盯着他，猛地抬头，就见头顶的树冠中，一双晶莹剔透的淡色琉璃目，正一瞬不瞬地盯着他！

莫天寥看到这双眼睛，顿时什么都忘了。

那是一只半大的猫，雪白的皮毛没有分毫杂色，静静地蹲坐着。支在前面的左爪腕上，套着一个嵌满珍贵宝石的小环，上面刻着无数繁复华丽的纹路，与他以前的护腕是一个样式，可以随着猫爪的动作变大变小……

攀着树枝一跃而上，莫天寥趴在树上，缓缓把脸凑到小猫面前。

白色小猫一动不动地等他爬上来。

“小爪？”莫天寥有些不敢相信地轻唤，然后，如愿以偿地得到了猫大爷的一爪子。

莫小爪很不喜欢这个名字，每次这样叫它，准会被揍。

莫天寥顿时高兴疯了，一把抱过小猫，将脸埋到毛毛里使劲蹭了蹭：“小爪，小爪，真的是你！”

“喵！”猫大爷顿时炸毛，该死的，你在做什么！竟敢蹭师尊的毛肚皮，这是欺师灭祖！