蜿蜒的盘山古道在落叶下斑驳，清晰可见被无数人踏得光亮的青石，仅仅是一个峰回路转，就能看见顺山势而建的宏伟大殿，依稀埋没在夹道的树影婆娑中。

钟磬之声分外幽抑，就在古刹这幽深曲折的回廊之中，响起了突如其来的脚步之声，窸窸窣窣地往禅房精舍的深处蔓延。

细碎脚步的扰乱，让寺庙空廊里的微风骤然喧闹，仿佛一滴泉水落入了波澜不惊的深潭，也让一位入定老僧睁开眼——他望见袅袅线香上的残烬骤然坠落，不由发出一声深长叹息。

“阿弥陀佛。如此匆匆忙忙，你的修行都到哪里去了？”

老僧起身推屋而出，余光照见行迹匆忙的小和尚，低声唱了一句佛号叫对方，随即苦口婆心地说道。

“品照，主持让你甫一入寺便兼任照客僧，就是为了打磨打磨你这毛躁的脾气。火气下去了，菩提就照显出来了，你明白吗？”

“是，是的……大净师叔。”

满头大汗的小和尚肤色偏黑，他从身后被猛然叫住愣了一会儿神，抹了把带着青茬的头皮，神态有些不知所措。

直到老和尚往他身后一指，小和尚扭头才发现因为自己抄近道踩花园，在僧舍门口留下了一串黑鞋印。

小和尚不好意思地笑了笑，随后才想起来应该合掌恭敬，连忙又走到回廊边上把罗汉鞋底的灰尘擦净，才掩饰着心虚急忙说道，口音却有些生涩。

“是这样的师叔，我本来帮门头师兄在山门洒扫，猛然看见寺外头来了两个人，一时急于禀报弘辩方丈，这才……”

老和尚不等他把话说完，便低垂眼皮说道“无妨，你新入本寺不晓得事情。有云水僧来挂单罢了，带去云水堂支会寮元就行。如今方丈正苦修持戒，何必非要打扰方丈梵行？”

大净老和尚安忍不动，表示些许小事不足挂齿，挥退品照就要转身，可小和尚犹豫了片刻，竟然站在原地不动，吞吞吐吐地辩解道。

“可是……门口来了两个贵客……”

大净和尚闻声不为所动，连转头的姿态都欠奉“不必多言，佛祖面前何谈贵贱之别，就算是别寺住持来访也不必如此。名相未灭，你终究还是修行不够啊。”

见对方张口闭口就是修行，小和尚不禁腹诽，自己才入寺一个月哪来的修行。他情急之下乃至于拉住了对方的僧袍，满头大汗地说出了让老僧身形一震的话。

“可是来的两个……是一男一女两个人呀……”

老僧闻言猛然回头。

…………

寺门口的两棵苍劲挺拔的松柏，兀自葱郁出深荫，正午的骄阳高照在题着寺名为“祝国悉檀禅寺”的巨大牌匾上。

气温正随着午日而回升，广逾常制的大门却紧闭不开，只能看见寺门左侧低矮的墙根有白色的线条蔓延，还有些藤蔓正用它们不屈的生命力，千回百转缠绕着与坚硬石块抗争，向岁月夸耀着它们的胜利。

“我们在寺门口等了这么久了，他们连门都还没开，还要继续等下去吗？”

骆霜儿仍旧一身白衣，未施粉黛就显出姿容妍丽，年纪虽然稍显幼嫩，眼神中却满是娴静淑好的光泽，正与江闻一同站在寺门外的梅树底下。

“霜妹你别急，你看这座寺庙如此宏伟，却在别家都大门敞开时，出其不意地紧闭山门，安静得犹如废墟，必然是有与众不同的底气，想必这里才是真具佛蕴禅思的修行之处……”

吊着一只手臂的江闻显得神色极为笃定，对于与骆霜儿兄妹相称这件事也毫无压力，以他的说法就是做戏要做全，平时若不称呼自然，关键时候肯定会被看出破绽。

“况且我已经打听清楚鸡足山上几十座寺庙的底细，思来想去，也只有面前这座悉檀寺最为合适。刚才小和尚跑去通禀了，咱们就不妨再等他一等。”

话音之后又是等待，任谁也想不到如此宏伟的寺庙，竟会隐匿在这茂密山林里，恍若一方沉入深潭的金锭，熠熠生光地昭显着存在，引来旁人驻足惊叹。游者若不是在光天化日之下撞见，一定会以为置身于仙境的琼楼云阁，或者踏入了某个狐妖精怪不怀好意的幻境之中。

他们俩会来到这里，自然是有特殊的用意。

要知道鸡足山上寺庙众多，诸如九莲寺、放光寺、金襕寺、石钟寺皆为香火鼎盛、香客如云的丛林，规模本就不见得逊色于眼前的悉檀寺，其中历史悠久者甚至犹有过之，可江闻多方思索之下，偏就认定了要来这里。

首先，他与骆霜儿的根本目标是接近各路达官显贵，再借着他们的光转回广州，寻常香火鼎盛的大庙往往都是受商贾青睐，这些人纵使表面富贵，却不一定真能帮助到自己。

而这座悉檀禅寺，乃是明万历丁巳年间丽江土知府木增为母求寿，向朝廷奏准而在鸡足山建，由木家捐银万余两请高僧本无住持创修，高悬门口的牌匾甚至是由天启皇帝御笔亲书，也是如今山上唯一一座皇家御赐寺院。

即便如今已经改朝换代，可宾川当地还是由木家掌管，只要丽江木家一日不倒，悉檀禅寺就是这座鸡足山唯一的官方正朔，其中往来的信众，也必然要比寻常寺庙更贵上那么一筹。

其次，江闻与骆霜儿两人如今身无分文，本就打着蹭吃蹭喝打秋风的算盘，自然也要找一家更顾体面、更不差钱的寺院借宿，如此的十天半个月里，至少也能吃喝更好一些，还能避免寺庙找自己收费露馅。

从这点来分析，这座悉檀禅寺光建寺就花了万余两白银，既是大理土司木家的家庙，也是他们的脸面所在，据说还有山下三千亩良田作为寺产，平日里肯定过着大富大贵的日子。自己不过两人而已，若能混进这座禅寺的香客队伍里，无非是多添一双碗筷的功夫，自然更不容易被人察觉。

最后，江闻选择悉檀寺，还看中了他背后站着的是丽江土知府木家。这家族的父辈木增当年自诩明廷忠臣，如今已由他的儿子木懿掌管。他虽然已经于昨岁的顺治十六年降清，却和意图掌控云南的吴三桂多有龃龉，只能维持着表面的上下尊卑，明争暗斗已是不可避免。

木家与吴三桂关系不融洽，就代表着悉檀寺和平西王一脉不会有什么往来，自己和骆霜儿躲在这里，自然能免除许多清廷带来的麻烦，身份暴露的可能也大幅降低，这个操作堪称是一箭三雕，每每想及此处，江闻也不禁为自己的智计而自豪。

不多时，沉重的寺门就被推开一条缝，阳光在品照小和尚的头脸上，耀动出一颗颗汗珠，他就连说话都因跑动而上气不接下气。

“二位施主，快随我、随我进来吧……”

江闻看了骆霜儿一眼，显露出了一切尽在掌握的表情，当先就踏入了这座依山而建的禅寺之中。

悉檀寺规模宏大，道路也堪称百转千回，三人从山门后的万寿殿旁穿过，望着石鼓峰一路北行，又行经许多朱漆殿堂和高矮墙垣，离主殿建筑群也越来越远——江闻晓得这是为了分隔僧俗，毕竟有些达官贵人会带着家中女眷前来上香，平日总和一群和尚俯仰相见确实不太方便。

三人就这样兜兜转转，来到了一处坐落于竹林之际，格外清幽雅致的院落之中。江闻跟在小和尚背后四处打量，他的眼力过人，自然能看出这处幽静院落南北东西各有三间客房，全都严扃其户，也不像是人影晃动的样子。

“二位施主，这几日你们就先住在这里，每日饭食自会有人供具，需要汤沐也可以和小僧说，若要焚香叩拜，则交由小僧的烧香师兄指引。”

品照掏出腰间钥匙，打开了并排的两扇房门，只见平平整整的客房里桌椅被褥一应俱全，摆设虽然不见富丽，却自有一股盎然的古意，一段吩咐下来，着实显出了大寺独有的规矩气度。

江闻此时明白了，这个小沙弥大概就是悉檀寺的照客僧，平日会为客堂和知客办事，负责照料僧俗客人、打扫客房等等，只是这处客堂未免也豪华得过了头，他和骆霜儿仅仅两个人，居然就能独占这么大一个院子。

江闻与骆霜儿对视一眼，合掌对小和尚说道“多谢小师傅了，只是不知道这处客堂为何如空旷？若是还有余裕，我们不介意和其他香客挤一挤的。”

挤，当然得挤了。

这处客堂虽然清幽，可未免也太过偏僻，天一黑连个鬼影子都看不到。按说悉檀寺这个规模，平日怎么也得有一二十个人借宿，他们俩来这里是为了认识人的，如果被单独呆安排在这里十天半个月，这不是白白耽误功夫吗。

由此可见，有时候厚待也就未必是一件好事。

可江闻万万没想到，面前的小和尚在谨慎聆听到了最后，竟然会露出一副慌张的表情，刚刚平稳下来的说话声，也再次支支吾吾起来。

“施、施主，这件事小僧也无权做主。不如、您晚些时候、自行去问问弘辩方丈吧……”

江闻有些诧异地看着他，这点小事也敢甩锅方丈，这小和尚到底是什么身份？

“小师傅，这话是什么意思？”