“小姐，您委屈委屈，那是朝廷的人，咱惹不起啊。”

“是他叫我动手的，学艺不精，还能怪我？”

“那也是您先说人家花拳绣腿啊。”

“本来就是，学个三分样就到处显摆，还不教说！”

陈娇自己嘀咕了一会，冲门外的人的伙计说道：“贵子哥，你到厨房给我递俩窝头来呗。”

门外压低声音：“我哪敢呐，让厨师告诉老爷，我不得叫老爷打死，您委屈委屈，饿两顿。出来我吩咐后边给您做好吃的。”

陈娇又气又饿，一翻身把头蒙进被子里，闷声说道：“饿就饿，饿死我算了。”

“哎呦，这怎么话说。要不这样，那查属官给弟兄做的鳕鱼汤，好像还剩多半碗，要不我给您端来。”

陈娇把头伸出被窝：“我才不吃他们的东西。”

“都这时候了你就别挑理了，您等着，我给你端去。”

贵子把门拿锁锁严实了，蹬蹬蹬脚步声响起，显然已经离开。

陈娇自己一个人生着闷气，大概过了小半个时辰，她饿得实在受不了，翻来覆去睡不着觉，心里暗恼那贵子说话不算数，就听到外头有脚步声音。

陈娇坐起来，刚要说话，就觉得不对劲。门缝里看，外头那双鞋不像是贵子，此时正赶上外头起了风浪，呜呜的风声吹进来，听着怕人。

“划拉划拉拉——”

门锁响了半天也不见弄开，门外头这人也不说话，陈娇眯了眯眼，猫儿一样捻手捻脚地走过去，打床底靴子里掏出一把匕首，思考了一会，又换了一根两尺来长的油灯把攥在手里。

哗愣愣——

锁链掉了一地，门外头那人暗地道了一声“着家伙”。推门就往里走，只看到一根明晃晃黑哇哇的物事当头砸来。

“妈耶！”

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红色绳人在半空中翻滚着，扑通一声落入水中，只见这绳人见水发胀，摆动之间，居然成了一条红色的小蛇。一溜烟就钻进海底去了。

李阎把茶杯放下，焦躁地活动了一下手指。他也说不上来是为什么，只是下意识觉得不安，就像寻常人面对桌上没鞘遮掩的水果刀尖，即便知道它伤害不到自己，也会觉得不太舒服。

海风突然凝滞起来，涌动的浪花定格了几个呼吸，最终恢复平静。

“扬旗！开炮！”

陈跃武厉声喝道。

只见有水手把早准备的两丈多高的黑色龙旗扛上甲板，叫几个身穿黑布坎肩，膀大腰圆，露出块块腱子肌肉的伙计把龙旗高高举起，左右晃动起来。

几枚炮弹也炸上了天，炸出耀眼的光焰，红色梨花似的火星迸炸，冲天而起，煞是好看。

这些炮弹是拿生铁粉夹杂硝磺灰制作的，威力不大，但看上去极为花哨，灿烂绚丽。

无数气泡，浮动海面上突兀浮现出一只怪异的无角龙头，四只短爪，身长三米余长，后背尾巴长满黑色鳞甲。紧跟着是第二只，第三只。

这便是猪婆龙。

一眼望去，约莫有二十几头，与封舟对峙，琥珀色的眼珠有拳头大小，倒映出船上的火树银花似的炮火，以及不断挥舞的黑色龙旗。

“扔！”

有人掀开桌上的红布帘，上面是猪头，卤鸡，卤鹅之类的食物，十张八仙桌子铺得满满的，仔细去看，猪头的嘴巴里还叼着银元宝。卤食里头，也都填着大小的银锭子。

船员们抄起木盘，把桌上的吃食连同里头的银子一起扔下海去，一时间各种鸡鸭猪肉在海上纷飞，纷纷落入海中。

猪婆龙闻到肉味，一股脑地冲了上去，彼此争抢撕咬着贡肉，海上泛起白色浪花，约莫一炷香的时间，这些猪婆龙才心满意足地沉入海底，再不见踪影。

等了二十个呼吸，自觉没有纰漏的陈跃武点了点头：“撤了吧。”

伙计们轰然响应，这才收拾起残局来。

陈跃武收好盒子，放进怀里，才徐徐走到李阎身边：“镇抚大人可以放心，这一路上，再不会有猪婆龙找咱的麻烦了。”

李阎眺望夜色下的海面，又看向陈跃武：“我是个满不懂，说话不中听老爷子别见怪。”

“镇抚大人有话直说。”

陈跃武开怀大笑。

“我瞧这猪婆龙，也好说话得紧啊，海贸利润丰厚，它们七月产卵占据江浙海道，朝廷损失的银子达百万之巨。要是几声炮，几道卤味就能平息下去，胶州那些人怎么会谈猪婆龙而色变呢？”

陈跃武笑道：“我一开始扔下海的红色绳头，唤名“龙干”，最克制这些水生的妖物，只需一道，这些猪婆龙翻江倒海的法力，也就熄火了。没有这道“龙干”，后面的炮火和贡品，都不见用。”

李阎点点头：“那老爷子怎么就有把握，这些猪婆龙不会再来呢？”

陈跃武回答：“这里有一桩典故。猪婆龙在舟山一带泛滥成灾，有一身的鳞甲和利齿。开始的渔家，只拿这些妖物当做寻常的畜生。甚至有沿岸的渔夫，能捕杀食用他们。后来一天夜里，浙江一户石头匠的铺子里来了一桩买卖，有个面色凶恶的大汉，要打一座石头的猪婆龙。说得分明，要石头匠在石像背上，刻上猪婆龙王，覆海大圣八个字。石头匠只当是买卖，没多想。结果没过几天，浙江就发了大水，淹死了无数百姓。有人亲眼看见，这座刻字的石坨子从海里被冲上了岸！正摆在被冲坏的县衙门的大堂中间。石头背上，正是这八个大字。这些妖物一战成名，都知道浙江出了猪婆龙，领头的妖物，叫覆海大圣，有掀动洪水的威能。”

顿了顿，陈跃武又道：“我走过两次被猪婆龙肆虐的海道，虽然没有亲眼得见这位猪婆龙王，覆海大圣。但是知道这位覆海大圣的规矩，有本事过路，又舍得花钱，安抚了这些猪婆龙的龙子龙孙，他就不会为难我们。”

李阎连连点头：“新鲜，真是新鲜。天师道呢？他们也制不住这位覆海大圣？”

陈跃武摇头：“天师道虽然厉害，却架不住这覆海大圣是海上的大妖，法师们上了海，也只有被这位覆海大圣生吞活剥的份儿。”

李阎听了一皱眉：“照你这么说，猪婆龙无人可治，还真是苦了浙江沿海百姓了。”

陈跃武神色一暗：“的确，沿海百姓的日子难呐，前几十年闹倭寇，后几十年闹猪婆龙，不过要说猪婆龙无人可治，倒也不见得。”

说到这儿，陈跃武脸色严肃起来：“镇抚大人，有一桩事，我得跟您念叨念叨。你千万要往心里去。”

“老爷子有话直说。”

“一个是这一路上，莫再招惹猪婆龙，还有一个，是到了浙江，千千万万别得罪……”

两人正交流着，有个伙计硬着头皮走过来：“老，老爷。”

陈跃武被人打断，神色有些不悦，那伙计还想凑到陈跃武耳边，被陈跃武支开：“有话就说，镇抚大人不是外人。”

伙计心里暗暗叫苦，但是自家老爷发话，他还是硬着头皮说道：“咱家小姐又把曹小哥给打了……”

陈跃武瞪大眼睛：“我不是关她两天禁闭了么？谁这么大胆子，把她放出来了？！”

“没，没放。是，是曹小哥他自己去找小姐，然后，又让小姐给打了……”

一边查小刀听着直揉眉毛。