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煤渣公路不同于现在意义上的公路，它也仅仅是将凹凸不平的地面铺设平整，在下雨天不至于让路面泥泞不堪，也很好的保证下雨过后路面的平整，但是这个煤渣路老一辈人估计都还有印象，那时候没啥好材料，煤渣铺路，成本低廉，不过一路走回家，到家门口就得换鞋了，不然你家也变成煤渣窝了。

刚开始的时候还看不出煤渣公路与现代公路有什么区别，但是当护卫队们走到中午的时候，鞋底上带的煤渣已经成为了抬脚的**烦，再加上每名士兵还要背负自己的被褥枪械以及三天的三天的伙食，负重已经达到了三十公斤，护卫队员每走一步都要费很大的力气。

徐卫出发的时候已经是八月初五，正值炎炎夏日的时候，再加上南方气候普遍的湿度大，行军容易中暑，不过第一天的时候就已经有十几名护卫队员发生中暑事件，虽然这个比例相对于两万多人的总数来言显得微不足道，但是徐卫对此非常重视。

等到第二天的时候徐卫就改变了行军的方式，将行军的时间改为清晨和↘，傍晚，甚至在夜间也要到夜里十点钟的时候才能够休息，而在中午最热的时候选择休息。

如果只按照地图上的直线距离，长沙距离花垣砦的路程大约是九百里，不过整个行程的地形却是不一样的，所以徐卫规定在一马平川的地方一日要行一百二十里，而在山路的地方只需要每日行程八十里就可以了。

与现代意义的长沙市不同，清朝的长沙府在地域上要大得多，与永绥直隶厅只隔着辰州府和乾州直隶厅，而由于电报人员的缺乏，湖南地区只有在府、州、直隶厅等县以上的行政区域才被拉上了电报，所以有一半的距离徐卫不得不予长沙和永绥直隶厅切断联系。

当徐卫到达辰州府的时候已经是第七天的上午，从辰州府的电报局中徐卫了解到在花垣砦的土匪已经聚集到了三万人，相对于此时只有八十多万人口的庞大的湘西地域来说已经是一个非常庞大的数字，估计已经是湘西乃至四川和贵州东部所有的土匪势力了。

这三万人来自几百家势力，他们的武器五花八门，有的是从以前平定苗乱的官军手中缴获的老式单打一火枪，还有的是从前明遗传下来的鸟枪、抬枪，更多的是刀枪剑戟等冷兵器，不过他们却有着比护卫队威力更大的武器，臼炮。

土匪的臼炮是一种老式的用**发射实弹的青铜炮，虽然只有两门，却是护卫队目前最大的威胁。

隋勇告诉徐卫，花垣砦外的土匪在昨天的时候就已经发动了试探性的进攻，不过此时花垣砦已经有四千四百多人的护卫队和三百多条步枪以及八挺马克沁重机枪，所以土匪的试探性进攻不仅没有使一个护卫队员出现伤亡外，反而损失了几十个土匪，如果不是隋勇害怕暴漏重机枪这个王牌，或许土匪会死更多的人。

就在今天隋勇给徐卫发电报的时候，土匪刚结束了他们的第一次正式进攻，这次土匪也不知道是根据哪一个狗头军师的建议，竟然玩起了围三缺一的打法，将三万多的土匪分成三波分别布置在花垣砦的西南北三门，唯独留下让护卫队能够逃往长沙的东门。

土匪目前进攻花垣砦的方法依然是最老式的云梯攻城的方法，而前期到达的那些土匪并没有闲着，而是在城外大肆砍伐树木制造攻城器械。

作为花垣砦的总指挥，隋勇也是第一指挥真正意义上的战争，他根据土匪的围攻方向，将三千六百护卫队分散在西南北三座城墙上，而在土匪暂时没有进攻的东门只安置了四百护卫队和二十多支步枪以及一挺马克沁重机枪，而剩余的四百人则被他编制为后备队。

由于缺少足够的步枪，护卫队虽然具有火力上的优势依然不能将蜂拥而来的土匪阻挡在城墙之外，进攻的土匪虽然没有什么进攻的章法，却悍不畏死，一度爬到花垣砦的城墙上，与手持木枪刺刀的护卫队短兵相接。

值得一提的是，徐卫让生活委员在护卫队内的洗脑非常成功，几乎所有的护卫队员都对徐卫的抚恤制度信任非常，都将徐卫视为再生父母，甘于为徐卫卖命。

这些护卫队员在面对对人的时候都是奋不顾身，尤其是在和土匪短兵相接的时候，他们的表现更是超越了一个新兵应由的素养。