庄珂最终还是没有去成菁华宫，虽然她也极想看一看庄贵妃曾经生活过的地方。

先帝把菁华宫恢复原貌，她多多少少能在其中寻找到一些李宪成长的痕迹吧。

只可惜，慈宁宫里有请，到底还是歇了别的心思，庄珂和杜云萝一道去拜见皇太后。

吴老太君坐在下首的八仙椅上，身下铺着金钱蟒的坐褥，背后垫着引枕，按说是够厚实柔软了，但老太君的面色看起来并不好，透着几分疲惫和压力。

杜云萝看在眼中，当着皇太后和皇太妃的面，还是按下了心中情绪，规规矩矩行礼。

皇太后似也乏了，没留她们多说话，只说上元时让她们带着孩子们进宫来观灯，就让人都散了。

庄珂和杜云萝扶着吴老太君出了慈宁宫，又一路送回了柏节堂。

单嬷嬷伺候吴老太君歇下。

杜云萝想问，话到嘴边，见老太君这般疲乏，到底欲言又止，和庄珂一道退了出来。

妯娌两人站在庑廊下低声说话。

“我瞧着祖母的气色，比早上起来时差多了。”

杜云萝颔首：“今日是累，老太君身子吃不消也不奇怪，可我琢磨着又不像，似是……”

庄珂抿着唇点头。

她也是这么想的，吴老太君的疲惫绝不是身体上的，而是内心里的。

慈宁宫里，皇太后到底与吴老太君说了些什么，以至于让老太君突然之间就如此了？

她们是不可能从彼时在殿内的宫女内侍们嘴里问出话来的，若去问老太君，吴老太君不想说，那是一个字都不会透露的。

“不管怎么样，回头还是问一句，”杜云萝斟酌着，道，“我们做孙媳妇的不好开口，晚些我让侯爷来探探口风。”

庄珂应了。

等穆连潇从宫里回来，杜云萝与他说了心中疑惑。

穆连潇咬着饺子，沉沉看了杜云萝一眼，也不吭声。

杜云萝心中了然，有些话大抵不好当着丫鬟婆子们的面说，待到夜里吹灯落帐，只剩他们夫妻两个时，才又问了一句。

穆连潇扣着杜云萝的腰身，声音压低了：“我也是猜的，大抵是为了出兵蜀地和大姐的事情。”

杜云萝一怔，出兵打仗和穆连慧有什么干系？

八竿子也打不到一块去呀。

再一琢磨，隐隐又有些明白了。

“其实何必呢，便是没有大姑姐的事情，该出征还是要出征的。”杜云萝闷声道。

皇太后看似是在晋环归家的事情上松了口，实则也是给穆连慧行了方便，不管穆连慧嘴上说得多好听，事情做得多周全，皇太后也不可能没有半点想法。

慈宁宫里想不到穆连慧在姚八的事情上动了手脚，但肯定会想，出了事之后的这一环扣一环中，穆连慧会给自己谋好处。

皇太后应允了穆连慧的好处，定远侯府也要对得起这些“好处”。