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七月初五，李植在范家庄检查军械的生产。

本来六月初李植下令在天津招募一万新兵，军械的生产就很紧张了。这些年李植扩军的速度越来越快，仓库里的步枪早就全部拿出来装备了。现在步枪作坊是每做出一批步枪，就立即运到军营里装备新军。

但随着山东征募两万新兵的计划发布出来，步枪作坊的生产无论如何是跟不上军队扩张的步伐了——李植的部队不但每人都装备步枪，而且还进行强度极高的打靶训练。新兵几乎三个月就要打坏一把步枪，步枪的消耗量惊人。

虽然李植的步枪作坊使用镗床加工枪管，一个工匠七天就能生产一支步枪，但依旧跟不上李植的扩军速度。

李植需要招募更多的枪匠了。

李植站在步枪作坊里，转身对幕府海外厅大使高立功说道：“你到山东去招募两千会做铁匠手艺的匠人，最好是会做鸟铳的匠户。每户匠人给二十两搬家费让他们搬到范家庄来。我把制作步枪分为四十七个工序，来了范家庄以后我们让这些铁匠每人掌握一个工序，以流水线的形式快速生产步枪。”

如今海外厅没什么事情，高立功做事颇为精干，李植便让高立功去山东招募铁匠。

高立功答应下来，又说道：“国公爷，范家庄已经没有地方建新的工厂和作坊了，匠人们来了住哪？”

李植点头说道：“匠人来了先安排在天津卫城里，租房子住。接下来我们就雇佣人手扩大范家庄，在范家庄东面扩建新城，建设新的别墅区和工厂。”

李兴听到这话，咧嘴说道：“大哥，那得花多少银子？”

李植看了看崔昌武。

崔昌武算了算账单，说道：“这一次性扩军三万，钱花得实在是很快。如今扩大范家庄要花大钱，算上三万新兵的军饷、武器、弹药、服装、被褥等各种物品，估计今年的赤字要达到二百多万两。若不是国公爷从日本掠来一千万两银子，我们根本没有财力北伐。”

李兴吸了口气，说道：“一年赤字二百多万，当真是吓人。便是有些家底，也经不住这样花销啊！”

众人正在那里说话，看到韩金信骑着马跑了过来。

韩金信骑到李植面前，下马说道：“国公爷，京城里的线人说了，天子在国公爷圣旨上的批红已经披露出来了。天子拒绝为国公的北伐出钱，却封了辽东都司和奴儿干都司的都指挥使两个官衔给国公爷。”

“估计圣旨这几天就要到了。”

李兴嘿了一声，说道：“这天子当真精明！如今我们为国讨伐东奴，朝廷一分钱不给，我们要动用自家压箱底的钱为国杀奴。”

李植想了想，说道：“赤字这么大不是办法。必须想办法开源。既然天子不给钱，我们就在山东收田赋了！”

“山东的士绅富得流油，不能让他们继续逃税下去了！”