如何收集信息，如何编辑信息，如何剪辑掉对己方不利的内容、如何用最快的速度收发，如何播放能最大限度吸引关注、如何能让受众持续关注话题、如何能让人不怀疑信息中加入了暗示诱导的内容……对教会来说，这是完全无法想象的课题。他们只能用自己熟悉的、老旧迟缓的情报系统去迎击这场毫无胜算的情报战，直到被打得体无完肤。

这是一场不存在悬念的单方面吊打。无论做什么，结果都已注定。

没有任何希望，就连断尾求生的可能都不存在，也没有意义。不管怎么挣扎，最终都一定会和地面上自相残杀的暴徒们一起成为教会无法洗掉的丑闻烙印——对信仰坚定之人来说，没什么比自己成为否定信仰之物的一部分更令他们绝望。要不是圣女在场坐镇，恐怕不少人会选择当场自行了断。

绝望快速化为身体层面的疲惫，一直站得笔直的赎罪者们纷纷耷拉下肩膀和脑袋，站在姬艾尔身后的护卫依然有若石像般面无表情，只是原本直视前方的眼球里多了一丝游移。

地下室内充斥着末日来临般的压抑，平日里最坚定的狂信徒此时也禁不住在心底最深处动摇，一声清脆的瓷器擦撞声截断了人们的思绪。

吐出些许叹息，罗兰从沙发站起身来，面对一言不发的姬艾尔，用坚决地口气问到：

“你的问题我已经都回答了，接下来请你告诉我，上到地面的路线，之后请让我自由行动。”

姬艾尔沉默的脸孔仰视着罗兰，仿佛大量珍禽异兽的目光在他脸上来来回回打转。

“你打算怎么做？”

初次听见姬艾尔染上个人情绪色彩的声音，罗兰以平稳的神情作出回应。

“确认地面上的状况，之后根据状况随机应变，可以的话，救出尽可能多的人。”

“他们可不会听你指挥的哦，现在地面上已经没有秩序、没有等级、没有感情联系，只有为了生存的疯狂和丑恶。像你这样的外人一出现，马上会被当成‘魔女’遭到围攻，结果救不了任何人，还会让人群更加狂暴。”

这就是“魔女狩猎”的真正可怕之处，以“生存机会”为诱饵，剥夺人们的理性、尊严和怜悯，到最后甚至将相互杀戮作为游戏顺利的保障——无法回头停止的狂乱人群会直接排除任何理性的声音，哪怕那是城镇中唯一绝不可能是魔女的清白之人或是可以结束疯狂游戏的回答。

这种背景下，根本不可能对善意和良识抱有任何期待。

退一步说，罗兰的提议在姬艾尔看来也很可疑。

双方不是志同道合的同路人，彼此间的交集很少。从情理和义务两方面来看，罗兰都没有帮他们收拾这个烂摊子的理由和必要。

当然，姬艾尔也不认为对方是为了逃走而撒谎，又或是自暴自弃，想让大家一起陪葬。

可只要无法信任，她就不可能放任对方自由行动。

她是教会的圣女，绝不能任由一个外人……

“你要派人监视就请便，我无所谓，但请不要妨碍我。”

“……”

发自心底的坦荡似乎传到了姬艾尔心中，一直温柔亲切的表情稍微动摇了。

“我真是不明白。”

姬艾尔像是怜悯罗兰般说着。

“我想不出你有什么义务和责任必须去这么做，仅仅只是因为看不惯？出于自己的意志决定这么干？这简直不合逻辑。要知道，所谓自由意志不过是幻想，这世界上根本不存在这种东西，有的不过是貌似自由意志的辞汇而已。”

“——不对。”

“没有什么不对。神支配着世界，神意代行者支配着世界，我们有朝一日能打败神的话，世界也不过变成由人打着‘人的意志’的旗帜支配而已。就像你被哪些自私自利的愚民捧为救世主一样——不是为了拯救谁而做出来的东西。那只是为了自保苟活，就只是为了这个目的而被捧上台面，背负那些本不应该的东西。”

“我知道。”

罗兰点点头。

“那为什么？”

姬艾尔的疑问中没有谴责的气息。

只是纯粹的无法理解。

无法信任，无法沟通，无法理解，亦无法感同身受——双方皆是如此。

“为什么你明明知道，却还能毫不犹豫地去面对那些毫无希望的战斗呢？”

姬艾尔的声音更加困惑，也因此带上些许焦躁的热度。

“别人只是把你当成一件道具，用于保命或是谋取利益的道具，你完全可以装作什么都没听见、没看见。毕竟那是‘别人的事情’，和你一点关系都没有——这样的你为什么要担起这些纷争？我真的无法理解。”

“姬艾尔殿下。”

罗兰依旧平静的回应。

双方的对话无法交集，彼此无法理解，受限于彼此的立场，即便理解也无法妥协——这正是生为智慧生物的不便和极限。一旦理解了这一点，便不会对此感到恼火。

只不过——

“您说的没错，或许最终结果都是一样的。不管是神、代行者，或者别的什么人，最终只是从一个支配者换成另一个支配者。人们只是麻木地接受这一切。当动乱灾害危及到自身时，再把什么人当英雄推出来，自己在安全的地方祈祷这个人能解决一切。这的确算是自私的动机，可……这有什么不对吗？垂死的人伸手求救不是过错吧？有困难无力解决的人寻求帮助不是罪过吧？同样，身处绝境、看不到一点希望的人有权力祈求英雄和救世主的出现。”

“……”

“或许我可以装作什么都不知道，和其他人一样麻木，和他们一起祈祷。可我不喜欢麻木，就像我不喜欢那些残酷的事情一样。我觉得不该这样，自己应该做些什么，所以我才选择了战斗，根本不需要其它理由。”

深深的呼吸，胸口的悸动平稳了一些，罗兰再次开口。

“我不是什么英雄，更不是救世主。我是个自私的、渺小的人类，基于我看过与听过的事实做出决定。无法忍受蛮不讲理的残酷和冷血，我觉得这种事情不对，所以我要破坏它、改变它。只是——就只是这样而已。”

内心的独白倾吐而尽，罗兰头也不回地朝着门口大步走去，孔武有力的护卫和身经百战的赎罪者只是狼狈地让出道路，茫然的看着那单薄的背影远去，没有一人伸手拦阻。

姬艾尔长长呼出一口气，总是挂着亲切微笑的脸庞此刻露出了极为平淡的表情，眼眸中没有任何感情色彩。

她的嘴唇微微动了动，一阵呢喃般的声音掠过罗兰的耳朵。

“我明白了……我来为你带路吧。”(未完待续。)